O que é isso?
Yarsagumba é a tradução fonética ocidental da palavra nepalesa usada para se referir a um cogumelo das larvas de "traça-fantasma" (inseto).
Este fungo é identificado pela nomenclatura binomial Ophiocordyceps sinensis [sin. Sphaeria sinensis Berk. (1843) Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc. (1878)].
Lagartas mumificadas com Ophiocordyceps sinensis emergentes. De wikipedia.org
Yarsagumba age como um parasita letal; germinar na larva viva e matá-la mumificando-a. Só neste momento, o corpo de frutificação do fungo (caule e capela) emerge do cadáver até atingir a superfície.
Atualmente, o yarsagumba pertence ao florescente negócio herbário e aos remédios naturais, nos quais assumiu recentemente um valor econômico razoavelmente alto.
Entre os vários fungos entomopatogênicos *, o yarsagumba é usado há pelo menos 2000 anos. Tem uma longa história de uso na medicina tradicional oriental e também é conhecido no Ocidente como um "cogumelo medicinal".
Corretamente chamado yarsagumba é vendido junto com a larva; a conservação é boa, graças à mumificação do animal quando ele ainda está vivo. No entanto, existem também outras formas medicinais de O. sinensis (como cápsulas ou comprimidos), obtidas de fungos de cultura artificial em outros substratos (não em larvas).
O yarsagumba é amplamente utilizado na medicina tradicional tibetana e chinesa, graças às habilidades presumidas de cura, energização e afrodisíaco.
Embora várias cepas fermentáveis de O. sinensis já tenham sido isoladas, no momento a larva yarsagumba não está sujeita a cultivo e é retirada exclusivamente de seu habitat natural. Por ser facilmente dedutível, a exploração excessiva desse recurso levou a um empobrecimento progressivo do território, até a classificação do yarsagumba como espécie de risco.
Propriedades medicinais
Uso na Medicina Tradicional Asiática
O yarsagumba é um cogumelo altamente apreciado pelos profissionais da medicina tibetana e chinesa, que o utilizam como um tratamento essencial em uma ampla variedade de distúrbios; no nível de cura, a yarsagumba é particularmente reconhecida por seus efeitos benéficos nos pulmões e rins, como agente hipoglicemiante, estimulante do sistema imunológico e anticâncer. Ele também parece ter benefícios antienvelhecimento, tonificação e disfunção erétil.
As aplicações do yarsagumba são de vários tipos; desde o tratamento de doenças infecciosas, especialmente aquelas que afetam o trato respiratório, até doenças renais e hepáticas. É eficaz na luta contra a fadiga crônica ou astenia, hiperglicemia de diabetes mellitus tipo 2, hiperlipemia, renal, hepática e cardíaca (especialmente arritmias).
O uso medicinal do yarsagumba provavelmente nascerá no Tibete ou no Nepal. O texto mais antigo que documenta seu uso (Man Ngag ring by ba bsrel) foi escrito no final de 1400 pelo médico tibetano Zurkhar Nyamnyi Dorje.
A primeira menção de yarsagumba na medicina tradicional chinesa é atribuível a Wang Ang, que, em 1694, escreveu um compêndio sobre matéria médica (Ben Cao Bei Yao); no século XVIII, também foi mencionado no livro de Wu Yiluo (Ben cao cong xin).
Na medicina chinesa, o yarsagumba é considerado um alimento perfeitamente equilibrado entre o yin e o yang, pois é composto por 50% de uma fonte animal e a outra metade vegetal (ainda que, segundo a classificação ocidental, os cogumelos pertençam a um terceiro reino).
Hoje, o micélio de O. sinensis também é cultivado em escala industrial, usando cereais ou líquidos como substrato de crescimento; no entanto, ninguém conseguiu obtê-lo, elevando as larvas para infectar com o parasita (tradicional).
A dosagem típica de yarsagumba, na forma de comprimidos ou cápsulas, é de cerca de 3-9g.
Contra-indicações
Segundo um estudo de Bensky et al. (2004), os micélios de Ophiocordyceps sinensis cultivados em laboratório apresentam eficácia clínica semelhante e menor toxicidade.
Os efeitos adversos causados pela ingestão de comprimidos ou cápsulas contendo O. sinensis podem incluir: constipação, distensão abdominal, diminuição do peristaltismo, irregularidade do ciclo menstrual em mulheres (dois casos notificados) e amenorreia (caso relatado).
Visão Geral da Ecologia
Lagartas em risco de infecção por yarsagumba vivem a 15cm abaixo do solo, em prados alpinos e em áreas de matagal do planalto tibetano e do Himalaia, a uma altitude entre 3.000 e 5.000m (do norte do Nepal, Butão e até mesmo norte da Índia, na parte norte de Yunnan, leste de Qinghai, leste do Tibete, oeste de Sichuan e sudoeste de Gansu).
O fungo age quando o hospedeiro entra em hibernação, crescendo rapidamente e consumindo-o de dentro para fora. Geralmente, as larvas são mais vulneráveis após alterações na pele no final do verão.
As larvas são infectadas por esporos ambientais, liberados por outro fungo por meio do corpo frutífero; em geral, a infecção começa a partir da cabeça, uma vez que as lagartas tendem a hibernar, mantendo uma posição vertical.
No momento da germinação do fungo, a larva permanece morta e mumificada, após o que o corpo de frutificação cresce e emerge a partir da cabeça do animal até a superfície (no final da primavera).
O O. sinensis é capaz de infectar até 57 espécies pertencentes a diferentes tipos.
