Prebióticos

Requisitos para um bom pré-biótico

Os prebióticos são substâncias orgânicas não digeríveis, capazes de estimular seletivamente o crescimento e / ou a atividade de um ou de um número limitado de bactérias benéficas presentes no cólon.

O estudo dos prebióticos começou na década de 90 com o objetivo de fornecer nutrientes específicos à flora bacteriana intestinal, estimulando seu crescimento. Depois de aprender as propriedades benéficas dos fermentos lácteos vivos e colidir com as dificuldades objetivas em fazê-los sobreviver à digestão gástrica, os pesquisadores tentaram fornecer ao corpo nutrientes ideais para estimular o crescimento da microflora benéfica. Esses estudos deram origem a prebióticos, substâncias que, segundo a classificação atual, devem ter características precisas, resumidas nos seguintes pontos:

- devem superar, quase ilesos, os processos digestivos que ocorrem na primeira parte do trato digestivo (boca, estômago e intestino delgado); - devem representar um substrato nutritivo fermentável para a microflora intestinal, com o objetivo de estimular seletivamente o crescimento e / ou o metabolismo de uma ou algumas espécies bacterianas; - devem modificar positivamente a flora microbiana em favor do simbiótico (bifidobactérias, lactobacilos); - devem induzir efeitos positivos ou sistêmicos sobre a saúde humana.

Inulina e prebióticos - videolecção

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Essas restrições estritas excluem da categoria de prebióticos muitas substâncias que, embora não absorvidas, ou hidrolisadas na primeira parte do trato digestivo, são fermentadas de maneira não específica por numerosas espécies bacterianas. Os prebiicos mais bem conhecidos e estudados s oligossacidos e particularmente inulina e fruto-oligossacidos (FOS). Alguns também incluem outras substâncias, como galacto-oligossacarídeos (TOS), gluco-oligossacarídeos (GOS) e soja-oligossacarídeos (SOS) na categoria pré-biótica.

Efeitos dos prebióticos na saúde humana

Os prebióticos exercem inúmeras funções benéficas para o organismo humano.

Diminuição do pH fecal com acidificação do conteúdo intestinal

A fermentação de prebióticos pela microflora intestinal origina ácido lático e ácidos carboxílicos de cadeia curta que, em virtude de sua acidez, criam condições ambientais favoráveis ​​ao crescimento de simbiontes (Bifidobacteria, Lactobacillus acidophilus) e hostis ao desenvolvimento de microrganismos patogênicos. Como conseqüência, há uma diminuição na flora "inimiga" e seus metabólitos tóxicos que, quando presentes em concentrações excessivas, favorecem a inflamação da mucosa e alteram sua permeabilidade, com repercussões negativas na saúde de todo o organismo. Entre eles, mencionamos amônia (tóxica para o cérebro), aminas biogênicas (altamente tóxicas), nitrosaminas (hepato-carcinógenos) e ácidos biliares secundários (potentes promotores do câncer de cólon).

Os ácidos graxos de cadeia curta produzidos pela fermentação de prebióticos também são atribuídos a funções protetoras contra doenças inflamatórias intestinais. O ácido butírico parece ter um efeito preventivo no desenvolvimento do câncer de cólon; além disso, o FOS melhora a biodisponibilidade das isoflavonas presentes nas leguminosas (substâncias às quais os efeitos protetores são atribuídos a diferentes tipos de câncer, como a mama e a próstata).

Tropismo da mucosa e proliferação celular

Ácidos graxos de cadeia curta (especialmente butíricos), além de reduzir a proliferação de patógenos e ter propriedades antidepressivas, são um excelente nutriente para as células da mucosa do cólon e contribuem para melhorar seu trofismo e eficácia. Tudo isso se traduz em melhor absorção de nutrientes em detrimento de substâncias tóxicas.

Maior biodisponibilidade de minerais

Prebióticos indiretamente facilitam a absorção de água e alguns minerais na forma ionizada, em particular cálcio e magnésio.

Ação hipocolesterolêmica

Em alguns estudos, os prebióticos mostraram-se úteis na redução da concentração plasmática de colesterol e, em menor grau, dos triglicerídeos. Provavelmente, como sempre acontece quando falamos de colesterol, a eficácia dessas substâncias depende do tipo de nutrição do indivíduo: quanto mais rico em gorduras saturadas e colesterol, maiores são os efeitos dos prebióticos.

Na natureza, os oligossacarídeos estão presentes em muitas plantas comestíveis, como chicória, alcachofra, cebola, alho-poró, alho, aspargos, trigo, banana, aveia e soja. Em nível industrial, a inulina é obtida principalmente a partir da raiz da chicória (um resíduo industrial é transformado em um produto precioso). A partir desta fibra, outros prebióticos podem ser produzidos, como o FOS, por hidrólise enzimática. No campo industrial, os oligossacarídeos de fruto são também obtidos a partir da sacarose, de acordo com um processo conhecido como transfrutosilação.

Dosagem de ingestão e possíveis efeitos colaterais

As doses de ingestão recomendadas dos dois prebióticos mais conhecidos e mais estudados (FOS e inulina) geralmente variam de 2 a 10 gramas por dia. Apenas se tomado em doses elevadas pode causar distúrbios gastrointestinais leves, como flatulência, meteorismo e diarréia; Para evitar esses distúrbios, é aconselhável aumentar gradualmente a dose de ingestão, até atingir o regime dentro de algumas semanas.

Os suplementos dietéticos pré-bióticos são particularmente adequados para aqueles que seguem uma dieta pobre em frutas e vegetais, precisam se recuperar da antibioticoterapia ou sofrem de distúrbios gastrintestinais (neste caso, é bom falar primeiro com o seu médico, conforme apropriado) os prebióticos podem ter efeitos opostos aos esperados).