Legionella e pneumonia bacteriana
Uma das principais causas de pneumonia bacteriana se destaca Legionella, uma bactéria gram-negativa que é uma espécie aeróbica não-fermentativa: Legionella - em particular a espécie pneumophila - é definida como um assassino ambiental para todos os fins.
Eventos históricos
O nome "legionella", particular e bizarro, origina-se de um famoso encontro de legionários, antigos combatentes da guerra do Vietnã, realizado no Hotel Bellevue-Stratforf, na Filadélfia, no verão de 1976: naquele ano, 221 legionários - entre os 4.000 presentes - foram atingidos por uma inflamação pulmonar estranha e, para 34 deles, o resultado foi fatal. A princípio, os russos foram acusados do hipotético ataque biológico, mas no ano seguinte descobriram os verdadeiros motivos que causaram a doença: na planta de ventilação do hotel, foi identificada uma nova batida, mais tarde denominada Legionella pneumophila memória do acontecimento trágico.
Descrição microbiológica
Legionella é o único gênero pertencente à família Legionellaceae; as bactérias são parasitas intracelulares, gram-negativos, obrigados e asporigene aerobes, eles têm um ou dois flagelos laterais e polares. Legionella tem dimensões variáveis, de 0, 3 a 0, 9 mm de largura e de 1, 5 a 5 mm de comprimento [retirado de www.legionellaonline.it]
Até o momento, mais de 40 espécies de Legionella foram identificadas, das quais a pneumofila é certamente a mais perigosa, responsável por mais de 90% dos casos de pneumonia bacteriana.
Legionella é definida como uma surra inertes : isto significa que eles não estão fermentando (atividade fermentativa de açúcar quase nulo / pobre). Testes bioquímicos revelaram uma certa positividade da legionela aos testes de catalase, beta-lactamase, gelatinase, hidrólise e mobilidade do hipurato, assim como negatividade aos testes de urease e nitrato.
Caracteres bioquímicos
A bactéria Legionella se alimenta de aminoácidos como arginina, cisteína, metionina e isoleucina; seu desenvolvimento é estimulado pelo ferro e seus derivados.
No laboratório, desenvolvem em particular meios de cultura, claramente ricos em aminoácidos, sais de ferro e leveduras, elementos úteis - e indispensáveis - para o seu desenvolvimento.
Propagação e habitat
O ambiente é o reservatório natural de legionella: estritamente falando, é compreensível como essas bactérias são particularmente difundidas na natureza, particularmente perto de ambientes aquáticos naturais (lagos, rios, lagoas, ambientes marinhos) e em solos úmidos. Mesmo locais aquáticos artificiais (por exemplo, fontes, tubulações, piscinas, etc.) podem ser um habitat ideal para a replicação de legionella.
Como pode ser adivinhado pelo trágico evento de 1976, as legionelas também são replicadas nas seções quentes e úmidas dos sistemas de ventilação (condicionadores de ar, umidificadores de ar, etc.).
Alguns protozoários ciliados e amebas são às vezes uma fonte de nutrição - portanto, um reservatório - de legionella.
Legionellae replicate em pH entre 5.4 e 8.1; Além disso, estas bactérias mantêm a sua capacidade de replicação inalterada numa ampla gama de temperaturas (5, 7-55 ° C), apesar de a condição de replicação térmica ideal ser de cerca de 25-42 ° C.
Transmissão da bactéria
Atualmente, em nosso país, as infecções por legionella estão relacionadas à poluição dos sistemas de abastecimento de água. O espancamento é transmitido por inalação de gotículas de água infectadas e, raramente, a infecção ocorre através de micropartículas de poeira derivadas da secagem de aerossóis contaminados: em outras palavras, todos os locais onde é possível entrar em contato com água nebulizada são fontes hipotéticas de contágio.
A transmissão entre homem e homem é improvável.
Felizmente, apesar dos locais de contágio - tanto naturais como artificiais - serem muitos, as doenças causadas pela legionela são bastante raras: as populações que vivem na proximidade de áreas contaminadas dificilmente contraem a doença.
De qualquer forma, os mecanismos de autoproteção desencadeados no organismo ainda estão sob investigação.
Doenças relacionadas
Em geral, as doenças causadas pela legionella são conhecidas como legionelose. Em qualquer caso, uma distinção é apropriada: há duas infecções diretamente relacionadas, doença dos legionários e febre de Pontiac.
A doença do legionário - à qual um artigo completo de estudo aprofundado será dedicado - representa a forma mais grave de legionelose, com um prognóstico ruim de 10 a 50%: tanto que muitas vezes a doença citada é conhecida como legionelose. É uma pneumonia aguda que se inicia com os sintomas típicos da gripe: nesse aspecto, é freqüentemente diagnosticada erroneamente, portanto não reconhecida prontamente.
A febre do Pontiac é uma forma leve de legionelose que não afeta o pulmão e se apresenta como uma doença aguda e autolimitada. Neste caso, a infecção por legionela também pode ocorrer sem sintomas e permanecer indetectável.
