A toxoplasmose pode ocorrer em forma aguda ou crônica, sintomática ou assintomática . Os quadros clínicos mais ou menos graves da doença, na verdade, estão intimamente relacionados com o estado das defesas imunitárias do indivíduo e com a virulência do Toxoplasma gondii .
Em indivíduos imunocompetentes, a infecção aguda quase sempre passa despercebida e não tem consequências. Somente em 10 a 20% dos casos, a toxoplasmose ocorre com um aumento de volume bilateral dos linfonodos cervicais (menos frequentemente axilares ou inguinais) e sintomas semelhantes aos da gripe com febre, dor de cabeça, dor muscular, mal-estar e dor de garganta. Linfocitose atípica, erupção cutânea e hepatoesplenomegalia também podem ocorrer. A imagem quase sempre se resolve espontaneamente dentro de alguns meses.
O curso da toxoplasmose em pacientes imunossuprimidos é decididamente diferente, no qual a infecção (primária ou reativada) geralmente se desenvolve de forma grave. A toxoplasmose primária ou a reativação do T. gondii presente em uma forma latente no corpo pode dar origem a manifestações do sistema nervoso central, dos pulmões, do coração e do olho. Dor de cabeça, febre, convulsões, déficits neurológicos focais (por exemplo, perda ou sensibilidade motora, paralisia do nervo craniano e anormalidades visuais), hemorragia cerebral e encefalopatia generalizada podem ocorrer. Em alguns casos, a infecção evolui na forma disseminada aguda, com envolvimento grave de múltiplos órgãos (miocardite, pericardite, hepatite, pneumonia, etc.) e frequentemente com resultado letal.
A toxoplasmose congênita representa uma possível complicação da infecção contraída na gravidez . Na gestante, a infecção é muitas vezes assintomática ou, no máximo, causa linfadenopatia, astenia e cefaléia, sem febre. O maior perigo é a transmissão do parasita verticalmente ao feto. Nos casos de infecção contraída no sexto mês de gestação, o feto ao nascimento pode apresentar icterícia, erupção cutânea, hepatoesplenomegalia, coriorretinite, calcificações intracranianas, hidrocefalia (ou microcefalia) e retardo psicomotor. Além disso, aborto espontâneo e parto prematuro podem ocorrer. Crianças com infecções menos graves, por outro lado, têm um alto risco de desenvolver coriorretinite, nistagmo, deficiências intelectuais, convulsões ou outros sintomas, mesmo depois de muitos anos.
