Cadeia Alimentar e Bioacumulação

Vamos agora analisar as maneiras pelas quais os poluentes ambientais podem atingir o organismo humano através da cadeia alimentar.

O QUE É A BIOACUMULAÇÃO? Bioacumulação significa o acúmulo de xenobióticos, incluindo seus metabólitos lipofílicos, que podem ser encontrados na cadeia alimentar. Essas substâncias podem ser depositadas no tecido adiposo e no sistema nervoso central (SNC).

CADEIA ALIMENTAR, O QUE É O QUE ? Uma cadeia alimentar significa uma passagem de substâncias tóxicas de um compartimento de alimento para outro, até o homem.

Vamos ver um exemplo para entender melhor o conceito da cadeia alimentar.

Um peixe vive nas águas de um rio poluído com substâncias tóxicas. Estas substâncias tóxicas vão contaminar a vegetação aquática, portanto também o peixe. Os últimos são pescados e comidos pelo homem.

Todas as substâncias acumuladas na carne do peixe são transferidas para o interior do corpo humano, causando problemas de saúde em muitos casos. Dentro da cadeia alimentar, pode-se ter uma concentração de uma substância lipofílica dentro de uma espécie trófica. Como resultado, as concentrações do tóxico aumentam à medida que você se aproxima do topo da pirâmide alimentar, porque o peixe maior acumula o tóxico dos peixes menores nos quais ele se alimenta. Esta amplificação de um contaminante indo para os mais altos níveis de uma cadeia alimentar é chamada BIOMAGNIFICAÇÃO .

O xenobiótico pode ter diferentes características que o tornam mais resistente à degradação térmica, fácil dispersão, estável a radiação eletromagnética, pouco solúvel e resistente à degradação biológica e química. Graças a essas características, o xenobiótico permanece no meio ambiente por muito tempo, causando problemas ao ecossistema.

Os principais xenobióticos são:

• pesticidas;
• drogas;
• Metais pesados ​​(chumbo, mercúrio, metilmercúrio, cádmio);
• Substâncias químicas sintéticas (policlorobifenilos ou PCBs)
• Radionuclídeos.

O cádmio é um metal pesado muito perigoso, pois tem propriedades cancerígenas pronunciadas. Ele vem de um subproduto da extração de zinco e chumbo, mas também é encontrado em cigarros, tintas, plásticos e águas marinhas. Como o cádmio se acumula principalmente nos rins, esqueletos e pulmões, seus efeitos são sérios danos ao DNA (inibe os processos de correção do DNA, portanto, promove o desenvolvimento de neoplasia), o aparelho renal, o aparelho. sistema reprodutor masculino e sistema respiratório. Na cadeia alimentar, o cádmio é abundantemente contido em mexilhões, ostras, amêijoas e em todos os moluscos que filtram a água do mar.

Além do cádmio, um metal pesado muito perigoso é o mercúrio (Hg), especialmente se for metilado. O metilmercúrio é muito mais perigoso do que o mercúrio elementar porque tem a característica de ser mais lipofílico, portanto facilmente absorvido pelo nosso corpo. O metilmercúrio causa sérios danos ao sistema neuronal, particularmente em crianças em crescimento (lactação) e fetais. No sistema nervoso central, o mercúrio metilado liga-se aos grupos - SH das proteínas do citoesqueleto, causando uma rede neural anormal e, portanto, um déficit na transmissão nervosa.

Entre as substâncias químicas sintéticas, encontramos compostos muito perigosos, que visam não o homem, mas as espécies de aves marinhas, as paredes. As substâncias perigosas em questão são os policlorobifenilos ou os PCB . Este desastre ambiental ocorreu na Irlanda no final da década de 1960, com o estabelecimento de inúmeras indústrias. Os PCBs são compostos orgânicos que podem ter um grau diferente de cloração, pois podem se ligar a mais átomos de cloro. Estes compostos foram utilizados para fins industriais porque eram muito estáveis ​​ao calor e não eram inflamáveis. Com o tempo, percebeu-se que os PCBs causavam numerosos problemas no fígado e nos rins. Para superar esse enorme problema, decidiu-se abolir a produção dessas substâncias perigosas. No entanto, o problema não se resolveu, porque essas substâncias já se acumulavam nos sedimentos marinhos, na vegetação aquática e, consequentemente, também nos peixes. Todos os pássaros que se alimentaram do peixe contaminado morreram. Ao extrair fragmentos de tecido hepático e renal de aves mortas, foi encontrada uma concentração muito alta, de até 60.000 ppm de PCBs.

Se esses xenobióticos passarem pela cadeia alimentar e entrarem em contato com o corpo humano grávido, a substância tóxica passa ao nível do feto, causando sérios problemas de saúde tanto para a mãe, como especialmente para o feto. Após o nascimento, o xenobiótico pode ser transferido da enfermeira para o recém-nascido através da amamentação.

Os efeitos que os xenobióticos podem ter nos recém-nascidos dependem:

• dose;
• quantidade de xenobiótico;
• ligação xenobiótica às proteínas plasmáticas;
• peso molecular;
• solubilidade (quanto mais xenobiótica ela é lipossolúvel, mais ela passa para o leite da mãe);
• grau de ionização;
• diferença de pH entre o sangue materno - leite.