Com seus 237 microgramas de retinol equivalentes a 100 gramas, cáqui estão entre os mais ricos em carotenóides. Eles contêm, em particular, altas concentrações de beta-criptoxantina, beta-caroteno e zeaxantina.
Carotenóides são pigmentos vegetais amarelo-alaranjados com atividade antioxidante ; uma vez introduzidos com alimentos, alguns carotenóides (como o beta-caroteno) são convertidos em retinol (vitamina A) no nível intestinal.
Existem, portanto, duas fontes de vitamina A: de um lado, temos o animal (retinol e retinaldeído), imediatamente disponível para o corpo; do outro, o vegetal (carotenóides), que deve ser convertido na forma ativa pelo organismo humano.
Por esta razão, as quantidades de vitamina A são medidas em equivalentes de retinol (RE). Um RE é igual a 1μg de retinol, o que equivale a 6μg de β-caroteno.
Como mostrado na figura, graças à riqueza de carotenóides, o caqui é um dos alimentos vegetais com maior conteúdo de equivalentes de retinol.
O teor de vitamina C também é bom, com 23mg por 100 gramas de fruta.
