Do Dr. Davide Sganzerla
A obesidade infantil tem uma gênese multifatorial; como tal, é o resultado de várias causas, mais ou menos evidentes, que interagem umas com as outras. Em primeiro lugar, deve - se a uma dieta excessiva e ruim, ligada ou não à atividade física reduzida e aos fatores genético - familiares. Existem casos raros de obesidade relacionados a alterações hormonais, como hipotireoidismo ou disfunção adrenal. (Confalone, 2002).
PODER
Se é verdade que uma dieta insuficiente pode levar a défices de vários tipos (proteínas, cálcio, ferro, vitaminas e outros nutrientes essenciais para o crescimento), por outro lado, uma ingestão calórica excessiva determina primeiro um excesso de peso da criança e, na maioria dos casos, uma obesidade manifesta.
Comer demais nos dois primeiros anos de vida, além de causar um aumento no volume de células adiposas (hipertrofia), também determina um aumento em seu número (hiperplasia); como adultos, portanto, haverá uma maior predisposição à obesidade e uma dificuldade para diminuir ou manter dentro dos limites, porque será possível reduzir o tamanho das células, mas não será possível eliminá-las. Intervir durante a idade de desenvolvimento é, portanto, de fundamental importância, pois dá a garantia de resultados melhores e mais duradouros. (Confalone, 2002).
sedentário
Além da alimentação inadequada e desequilibrada, não deve ser subestimada, como fator de risco, a atividade física reduzida ou o estilo de vida sedentário, resultado de um estilo de vida errado, mas sempre um feedback mais frequente.
Os pequenos, na verdade, são frequentemente acompanhados pelos pais (mesmo que a escola ou a academia estejam a poucos metros da casa), eles pegam o elevador mesmo por um andar, passam horas e horas na frente do computador e da televisão (com exemplos negativos que acentuam os maus hábitos alimentares, saem cada vez menos e assim por diante.
No relatório "Obesidade em crianças e jovens: uma crise na saúde pública", escrito por um grupo de especialistas internacionais (IOTF) sob a OMS (Organização Mundial de Saúde), e em colaboração com IASO (a Associação Internacional para o Estudo da Obesidade), as principais tendências sociais que contribuem para o aumento da obesidade infantil foram identificadas:
- aumento do uso de transporte motorizado (por exemplo, para ir à escola);
- diminuição da atividade física no tempo livre e consequente aumento do sedentarismo;
- aumentar o tempo gasto na frente da TV;
- aumentar a quantidade e variedade de alimentos gordurosos e energéticos e aumentar sua publicidade;
- aumento do uso de restaurantes e fast food para almoço e jantar, que oferecem grandes porções a baixo preço;
- aumento no número de refeições durante o dia;
- aumento no uso de refrigerantes suaves e gasosos como substituto da água.
O exercício é de fundamental importância para a criança em crescimento, pois, além de torná-la emagrecedora, torna-a mais ativa, ajudando a redistribuir as proporções entre massa magra (tecido muscular) e massa gorda (tecido adiposo). (Confalone, 2002).
Segundo Schoeller e coll. (1997), para evitar ganho de peso, é possível um "limiar" de exercício correspondente a cerca de 80 minutos de atividade física moderada ou 35 minutos de atividade intensa por dia. (Giampietro, 1998 - página 7).
Portanto, é suficiente praticar, de maneira constante, uma atividade aeróbica leve, sem muita pressão sobre o corpo (como pedalar ou andar); isto sujeita os músculos a um esforço moderado mas constante, induzindo-os a extrair combustível principalmente do reservatório de gordura. (Confalone, 2002).
FAMILIAR
Fatores familiares não são menos decisivos do que os anteriores. A obesidade, em alguns aspectos, pode ser considerada um problema hereditário e, em outros, uma conseqüência de fatores ambientais.
Uma pesquisa multifuncional realizada pelo ISTAT em 2000 mostra que cerca de 25% das crianças e adolescentes com excesso de peso têm um pai obeso ou com excesso de peso, enquanto a porcentagem de crianças sobe para cerca de 34% quando ambos os pais são obesos ou com excesso de peso .
O exemplo da família é fundamental: não podemos falar em educação nutricional se os pais não começarem a seguir uma dieta balanceada.
Em relação à natureza hereditária da obesidade, foram destacadas alterações de alguns genes que desempenham papel na produção de células adiposas, mas estudos ainda estão em andamento. (Confalone, 2002).
