Proteína e Aminoácidos
Proteínas são macromoléculas compostas de muitas pequenas unidades ligadas por uma ligação chamada peptídeo.
Cada unidade individual é chamada de aminoácido e é caracterizada pela presença simultânea de um grupo amino carregado positivamente (NH2 → NH3 +) e um grupo carboxílico carregado negativamente (COOH → COO-). A porção restante da molécula de aminoácido varia de aminoácido a aminoácido e lhe confere características particulares (há aminoácidos hidrofóbicos, neutros, ácidos e básicos).
Os aminoácidos individuais são então absorvidos pelo intestino delgado e usados principalmente para a síntese de proteínas. Este termo refere-se a um processo inverso ao processo digestivo, que visa fornecer ao corpo materiais para o crescimento, manutenção e reconstrução de estruturas celulares. Esta função é chamada "Plástico".
Porque eles são essenciais
Alguns aminoácidos, além de participarem da síntese protéica, podem ser utilizados como tal para realizar funções especiais (intervêm na resposta imune, na síntese de hormônios e vitaminas, na transmissão de impulsos nervosos, na produção de energia e como catalisadores de muitos processos metabólicos). .
Se necessário, nosso corpo tem a capacidade de gerar certos aminoácidos de outros. Dos vinte que participam da síntese de proteínas, apenas oito não podem ser sintetizados (ou pelo menos não em quantidades suficientes) e são, portanto, definidos como AMINOÁCIDOS ESSENCIAIS .
Para que a síntese de proteínas ocorra, as concentrações relativas de aminoácidos essenciais devem ser ótimas. Se mesmo um destes (aminoácido limitante) é deficiente, a síntese de proteínas torna-se ineficaz.
O que são eles?
Os aminoácidos que o organismo humano não consegue sintetizar em quantidade suficiente para satisfazer suas necessidades são definidos como essenciais .
Para o adulto, existem oito e mais precisamente: fenilalanina, isoleucina, lisina, leucina, metionina, treonina, triptofano e valina .
Durante o período de acreção para os oito lembrou que deve ser adicionado um nono, histidina . Nesse período da vida, as demandas desse aminoácido são, de fato, superiores à capacidade de síntese endógena.
AMINOÁCIDOS ESSENCIAIS | AMINOÁCIDOS NÃO-ESSENCIAIS |
| fenilalanina | alanina |
| Isoleucina (a) | Arginina (c) |
| Leucina (a) | asparagina |
| lisina | aspartato |
| metionina | Cisteina (b) |
treonina | Glicina (c) |
| triptofano | glutamato |
Valina (a) | Glutamina (c) |
| histidina | |
| Prolina (c) | |
| Serina | |
| Tirosina (b) | |
| Taurina (c) * | |
| a. aminoácidos ramificados | |
| b. aminoácidos semi-essenciais | |
| c. aminoácidos condicionalmente essenciais | |
- A cisteína e a tirosina são consideradas aminoácidos semi-essenciais, pois o organismo pode sintetizá-las a partir de dois outros aminoácidos essenciais ( metionina e fenilalanina) .
- Aminoácidos essencialmente essenciais são aqueles aminoácidos que desempenham um papel fundamental na manutenção da homeostase e das funções do organismo humano e que, em algumas condições fisiopatológicas, não podem ser sintetizados em velocidade suficiente. Os aminoácidos condicionalmente essenciais são cinco (arginina, glicina, glutamina, prolina e taurina).
- A histidina e a arginina (apenas para alguns autores) são consideradas essenciais apenas durante a fase de crescimento; Segundo outros, a histidina seria essencial mesmo na idade adulta, apesar de sua remoção da dieta não induzir imediatamente um balanço nitrogenado negativo, como acontece com os outros aminoácidos essenciais.
- * A taurina é necessária para o bom funcionamento do cérebro e do fígado; para algumas espécies, representa um nutriente essencial, enquanto para a espécie humana essa essencialidade não é tão certa.
Fontes alimentares
Dieta de um indivíduo deve fornecer todos os aminoácidos essenciais e nitrogênio de aminoácidos suficiente para sintetizar os não essenciais.
A escassez ou falta de um aminoácido essencial atua como um fator limitante na síntese de proteínas endógenas.
Na natureza existem alimentos que contêm quantidades suficientes de todos os aminoácidos essenciais. Neste caso falamos de proteínas nobres ou completas, geralmente encontradas em carnes, ovos, peixes e laticínios.
Alguns alimentos são caracterizados por uma deficiência "absoluta" ou "relativa" de aminoácidos essenciais. Neste caso falamos de proteínas incompletas, geralmente presentes em alimentos de origem vegetal.
O aminoácido essencial presente na concentração mais baixa em relação ao requisito é definido como limitante.
- As proteínas do cereal, por exemplo, têm uma deficiência relativa em alguns aminoácidos, como a lisina e o triptofano.
- Legumes, alimentos vegetais ricos em proteínas, contêm boas quantidades de lisina, mas são deficientes em metionina.
- Carne, laticínios e ovos também contêm um aminoácido limitante (geralmente metionina ou triptofano). No entanto, sua concentração atinge níveis suficientes para garantir o ótimo desenvolvimento da síntese protéica.
Uma integração de cereais e leguminosas, em quantidade apropriada, é um complexo proteico bem balanceado capaz de atender às necessidades dos aminoácidos essenciais. Neste caso, falamos de integração mútua (ou complementaridade protéica), como acontece na combinação tradicional de cereais com leguminosas.
Risco de Deficiência
A falta de um aminoácido essencial impede o uso de outros aminoácidos para a síntese de proteínas APENAS quando a sua "reserva" no banco de aminoácidos está completamente esgotada. Traduzindo este conceito em termos práticos, descobrimos que não é obrigatório consumir proteínas complementares dentro da mesma refeição, porque o organismo tem a possibilidade de recorrer a "reservas" endógenas para cobrir deficiências específicas.
No entanto, para os veganos, é importante tomar uma grande variedade de alimentos vegetais todos os dias, pois esses "estoques" são bem pequenos.
