Veja também: jejum de trem
Embora na nossa sociedade os casos de jejum prolongado devido à falta de comida sejam extremamente raros, a privação alimentar voluntária é frequentemente realizada por razões políticas, sociais ou religiosas. Como o homem pode sobreviver ao jejum absoluto por cerca de 24-30 dias, a resposta fisiológica do organismo a essa privação pode ser distinguida em 4 fases, respectivamente chamado período pós-absorção, curto-circuito, jejum médio e jejum prolongado.
Alterações metabólicas induzidas pelo jejum
Período pós-absorção. Ocorre algumas horas após a última ingestão de alimentos, assim que os alimentos introduzidos na última refeição foram completamente absorvidos pelo intestino delgado. Em média, dura três ou quatro horas, seguidas de ingestão normal de alimentos que quebra o estado temporário de jejum.
Jejum de curto prazo. Nas primeiras 24 horas de privação de alimento, o metabolismo é sustentado pela oxidação de triglicérides e pela glicose depositada no fígado na forma de glicogênio. Com o passar do tempo, dado o tamanho modesto dos estoques de glicogênio no fígado, a maioria dos tecidos (músculo, coração, rim, etc.) é adequada para o uso de ácidos graxos, poupando glicose. Este último será usado principalmente para o cérebro e tecidos anaeróbicos, como os glóbulos vermelhos, que, para "sobreviver", têm uma necessidade absoluta de glicose (eles não podem, de fato, usar ácidos graxos para fins energéticos). Em tais condições, as necessidades de glicose cerebral foram de 4 g / hora, enquanto que as dos tecidos anaeróbicos foram de 1, 5 g / hora. Como o fígado não consegue derivar mais de 3 g de glicose da glicogenólise por hora, é forçado a ativar uma via metabólica de "emergência" chamada gliconeogênese. Este processo consiste na produção de glicose a partir dos aminoácidos.
Jejum de duração média. Se a privação de alimento é prolongada além de 24 horas, a ação descrita na fase de adaptação continua com uma acentuação progressiva da gliconeogênese. Os aminoácidos necessários para satisfazer este processo derivam da degradação das proteínas musculares. Como não há depósitos de proteínas no corpo para serem usados em energia, o corpo, para sobreviver ao jejum, é forçado a "canibalizar" seus músculos. Este processo é acompanhado por uma inevitável redução da massa muscular, com consequente aparecimento de fraqueza e apatia.
Nos estágios iniciais, a gliconeogênese é capaz de produzir até mais de 100 g de glicose por dia, mas logo a eficiência desse processo diminui para cerca de 75 g / dia. Ao contrário do primeiro, essa quantidade não é mais suficiente para garantir um suprimento adequado de glicose ao cérebro. Esse órgão é, portanto, forçado a recorrer cada vez mais aos corpos cetônicos, três moléculas solúveis em água resultantes da oxidação de gorduras em condições de deficiência de glicose. A superprodução de corpos cetônicos (cetose), enquanto prolonga a sobrevivência do organismo por alguns dias, causa um aumento importante na acidez do sangue.
No jejum de médio prazo, que se prolonga até o vigésimo quarto dia de privação alimentar, o uso de outros tecidos para a oxidação lipídica aumenta cada vez mais, com o objetivo geral de maximizar a glicemia.
Jejum prolongado e morte. Esta fase começa quando o jejum dura além do 24º dia. O corpo agora explora todos os recursos protéicos, incluindo proteínas plasmáticas (redução da concentração de albumina no sangue → passagem de plasma nos espaços intracelulares → desidratação e aparecimento de edema). O coquetel entre cetose, redução das defesas imunológicas, desidratação e redução da eficiência respiratória (dado pelo catabolismo do diafragma e dos músculos intercostais) condena o indivíduo a um destino ameaçador.
Jejum: é bom ou ruim?
Muitas pessoas recorrem ao jejum motivado por modas, publicidade ou convicção de comida e saúde, pelo menos questionáveis. A abstinência voluntária da ingestão alimentar é entendida, nesses casos, como um momento de purificação física, visando à eliminação de toxinas acumuladas devido a uma dieta equivocada.
Para analisar a questão, depois de ter descrito detalhadamente os aspectos bioquímicos, podemos partir de duas suposições. O primeiro, irrefutável, é que temos muita comida, um alimento altamente calórico que muitas vezes está por trás da obesidade; Em suma, nós comemos demais e as consequências estão aí para todos verem: o excesso de comida e a vida sedentária estão entre as primeiras causas de morte nos países industrializados, incluindo a Itália. O segundo ponto é que uma dieta moderadamente hipocalórica, resumida no ditado japonês "hara hachi bu" (mesa com estômago cheio a 80%), é uma das melhores estratégias para viver mais e com mais saúde.
Embora muitas pessoas devam reduzir o consumo de alimentos, não é necessário recorrer a soluções extremas, como dietas proibitivas ou jejum. Em vez disso, é suficiente, como nossos avós costumavam dizer, levantar-se da mesa quando você ainda está com um pouco de fome e ter em mente que um pouco de motocicleta nunca dói.
O jejum, semelhante à atividade física, é um estresse para o corpo. A diferença é que, enquanto o esporte leva a uma melhoria na capacidade orgânica, o jejum se move na direção oposta. A falha e a ingestão prolongada de nutrientes reduzem a massa muscular e o metabolismo basal (até 40% em casos extremos), a mente fica turva e surge um estado global de debilitação, caracterizado pela diminuição da força e concentração muscular. Tudo isso não tem nada terapêutico ou desintoxicante, de fato ...
O jejum parcial ou atenuado poderia ter implicações positivas, desde que seja aplicado com racionalidade. Depois de um jantar de Natal, por exemplo, é útil seguir uma dieta de baixa caloria rica em líquidos e vegetais por dois ou três dias. O importante é associar esses alimentos a uma certa quantidade de proteína, talvez feita de peixe magro (normalmente de fácil digestão) e gorduras, por exemplo, consumindo um punhado de frutas secas. Desta forma, evita "canibalizar os músculos" e deprime excessivamente o seu metabolismo e depois paga as consequências. Este último ponto também deve ser claro para aqueles que recorrem ao jejum no último minuto para perder peso em vista do traje de julgamento. Alguns quilos, de fato, também podem ser perdidos, mas a quantidade de energia associada a cada unidade de peso perdido é muito baixa. Em outras palavras, a perda de peso está relacionada principalmente ao aumento da diurese e do catabolismo muscular induzido pelo jejum prolongado.
