O diagnóstico de febre amarela não é simples, pois o quadro clínico pode apresentar sintomatologia difícil de distinguir de outras febres hemorrágicas virais, malária, febre tifoide, leptospirose, dengue e hepatite.
A febre amarela, portanto, deve ser suspeitada em pacientes em uma área endêmica que desenvolvem uma febre repentina com bradicardia e icterícia. Testes laboratoriais realizados imediatamente em um hospital qualificado permitirão confirmar ou excluir o diagnóstico.
As pesquisas úteis para este fim incluem hemograma, urinálise, testes de função hepática, culturas de células e retro-transcrição com a reação em cadeia da polimerase (RT-PCR). A confirmação diagnóstica é fornecida pela presença de anticorpos específicos detectados por testes sorológicos, como o ELISA (ensaio imunoenzimático).
