generalidade
O beta-caroteno pertence à categoria de carotenóides, pigmentos vegetais precursores da vitamina A (retinol) e responsável pela coloração amarelo-laranja de muitas plantas.
O beta-caroteno é encontrado em muitas frutas, cereais, óleos e vegetais de folhas verdes, batata-doce, abóbora, espinafre, damasco, pimentão ... e, claro, em cenouras.
Em virtude de sua atividade antioxidante, o betacaroteno assumiu ao longo do tempo uma importância clínica digna de nota, como veremos com precisão ao longo deste artigo.
Figura: Estrutura química do beta-caroteno
indicações
Por que o beta-caroteno é usado? O que é isso?
O beta-caroteno assumiu um papel de relevância no mundo da integração nutricional, em virtude de suas diferentes propriedades biológicas.
Beta-caroteno, na verdade:
- Tem propriedades antioxidantes, combatendo o aparecimento de radicais livres;
- É a principal fonte de vitamina A para os vegetarianos: em caso de necessidade, o beta-caroteno é convertido pelo organismo em vitamina A, envolvido em funções biológicas muito importantes (por exemplo, a síntese de glicoproteínas).
- Pode ser convertido em retinol (essencial para a visão), que por sua vez é convertido em ácido retinóico, essencial para o crescimento e diferenciação das células: na verdade, se você não formar vitamina A, o corpo é escasso, com o consequente crescimento anormal dos ossos, secura da córnea ocular (xeroftalmia) e distúrbios reprodutivos;
- Também possui importantes propriedades imunomoduladoras, que são valiosas para preservar a função correta do sistema imunológico.
Sua potencial utilidade contra o aparecimento de câncer e doenças que afetam o sistema cardiovascular está sendo testada: para averiguar esse possível efeito, estudos mais aprofundados devem ser esperados.
À luz dessas evidências, o uso de beta-caroteno poderia ser útil na prevenção de diferentes estados mórbidos unidos pela mesma gênese oxidativa.
Propriedades e eficácia
Qual o benefício demonstrado pelo beta-caroteno durante os estudos?
Apesar dos diferentes ensaios clínicos, por vezes, mostrar opiniões contraditórias, dados epidemiológicos sugerem a utilidade de beta-caroteno, tomado através de frutas e legumes, na prevenção de diferentes condições mórbidas, tanto oxidativas e oncológicas.
A partir de um exame cuidadoso da literatura, com as devidas exceções do caso, o beta-caroteno poderia ser útil em:
- Prevenção de complicações clínicas em mulheres com alto risco de câncer de mama;
- Evite queimaduras solares em pessoas com pele sensível;
- Evite bronquite e dificuldades respiratórias em fumantes;
- Reduzir o risco de câncer de ovário em mulheres após a menopausa, mesmo que ainda não haja certezas;
- Reduzir o risco de morte associado à gravidez;
- Prevenção da cegueira noturna, catarata e degeneração macular;
- Melhore a leucoplaquia oral;
- Melhore o desempenho físico nos idosos.
Em vez disso, devem ser feitas intervenções específicas para dois ensaios clínicos muito importantes: "Alpha Tocopherol, Estudo de Prevenção do Câncer Beta-Caroteno" (ATBC ou "Finnish study") e "Carotene and Retinol Efficacy Trial" (CARET), em que o uso de Beta -caroteno em fumantes aumentaria a incidência de tumores de pulmão.
Para registro, os maiores especialistas do setor ainda estão trabalhando para esclarecer adequadamente os possíveis mecanismos que veriam o beta-caroteno em alguns casos assumir uma atividade anti-tumorigênica e em outros, em vez disso, um efeito co-carcinogênico.
Doses e método de uso
Como usar o beta-caroteno
As dosagens de beta-caroteno mais frequentemente utilizadas na população não fumadora situam-se entre os 3-15 mg diários.
A este respeito, pode ser útil saber que 2 mg de Beta-Caroteno estão contidos em:
- 25 g de cenouras
- 40 g de acelga
- 45 g de formentino
- 50 g de espinafre
- 55 g de pimenta vermelha
- 65 g de manga
- 110 g de melão
- 130 g de damascos
- 140 g de caquis.
Casos de overdose não são conhecidos na literatura.
Tomar suplementos de beta-caroteno refere-se à população não fumadora.
As indicações para fumantes são diferentes, conforme descrito adequadamente no parágrafo precauções para uso.
Efeitos colaterais
O uso de beta-caroteno geralmente provou ser seguro e bem tolerado.
No entanto, em doses superiores a 30 mg por dia, tomadas por períodos prolongados de tempo, o beta-caroteno pode determinar o aparecimento de carotenoderma, uma condição reversível caracterizada por uma coloração amarelada da pele.
Outro possível efeito colateral, decorrente de um consumo excessivo de betacaroteno, é bloquear a capacidade de recuperar vitaminas lipossolúveis do fígado, como a vitamina D, impedindo a formação de uma reserva dessas vitaminas: esse efeito colateral pode tornar-se particularmente importante em países distantes do Equador, onde a deposição de vitamina D é essencial para enfrentar a escassez de luz invernal.
Contra-indicações
Quando o beta-caroteno não deve ser usado?
O uso de beta-caroteno é contraindicado em caso de hipersensibilidade à substância ativa ou a moléculas estruturalmente relacionadas.
Interações farmacológicas
Quais drogas ou alimentos podem modificar o efeito do Beta-Caroteno?
O uso concomitante de colestiramina, colestipol, óleos minerais, orlistat, pectinas e vitamina E pode reduzir o sortimento intestinal de beta-caroteno.
Precauções para uso
O que você precisa saber antes de tomar beta-caroteno?
A ingestão de beta-caroteno durante a gravidez e no período subsequente de amamentação deve ocorrer principalmente através de uma dieta saudável e equilibrada, ao invés do uso de suplementos.
Em qualquer caso, nestas circunstâncias, o uso de beta-caroteno a partir de suplementos não deve exceder 6 mg por dia.
O uso de beta-caroteno, na forma de suplemento nutricional, também deve ser evitado pelos fumantes, dada a ausência de dosagens seguras.
A este respeito, recorde-se que o uso de 20 mg de beta-caroteno todos os dias em fumadores tem sido repetidamente associado a um aumento da incidência de carcinoma do pulmão.
Em outros estudos, foi comprovado que a suplementação excessiva de beta-caroteno poderia aumentar o risco de câncer de próstata, mas não apenas: problemas cardiovasculares e hemorragia intracerebral são possíveis conseqüências de um excesso de betacaroteno em fumantes e em pessoas acidentalmente. expostos ao amianto.
