O sono do recém-nascido difere do de um adulto sob muitos aspectos, tanto quantitativos quanto qualitativos.
Nas primeiras semanas de vida, um recém-nascido dorme em média 16 horas por dia. Nesta fase, o ritmo do sono-vigília é bastante irregular e individual; portanto, varia de recém-nascido para recém-nascido e é caracterizada por uma vigília ligeiramente mais longa à noite. De fato, durante a gravidez, confortada pelos ruídos habituais, o feto dorme quando a mãe está em atividade; vice-versa, ele tende a acordar assim que a gestante relaxa para descansar.
Segundo os especialistas, um recém-nascido nunca deve estar em posição semelhante durante o sono; em vez disso, deve ser colocado de costas (barriga para cima) em uma superfície não muito macia.
O sono do recém-nascido é dominado por motivações instintivas, impulsos primários como a fome ou a sede. A necessidade de tomar refeições pequenas e frequentes, resultantes da má capacidade gástrica e taxas de crescimento impressionantes, faz com que o ritmo biológico do bebê oscile em torno de 3-4 horas, e está bem conectado ao ciclo de saciedade-fome. Geralmente, os bebês amamentados artificialmente tendem a dormir por períodos mais longos do que os bebês amamentados, o que pode exigir alimentação frequente, até 12 por dia.
Inicialmente, adaptar-se a esses curtos períodos de sono pode ser bastante frustrante para os novos pais, esperando que o bebê logo aprenda a dormir mais tempo.
Como já mencionado, nesta primeira fase as necessidades nutricionais do recém-nascido impõem uma repetição frequente do ciclo sono-vigília; por esse motivo, muitos pediatras aconselham que os bebês não durmam demais, interrompendo "nicks" por mais de 4 a 5 horas ou 3 horas em caso de aumento insuficiente de peso. Em qualquer caso, é importante que os pais se adaptem à criança, respeitando suas necessidades básicas, sem imposições e reprimindo quaisquer "desejos educacionais" muito precoces.
O sono dos recém-nascidos, assim como o dos adultos, é composto por diferentes estágios de intensidade e duração. Primeiro de tudo, precisamos distinguir uma fase REM de uma fase não-REM.
Movimento Rápido dos Olhos (REMO), REM é uma fase leve do sono, repleta de sonhos e caracterizada por movimentos fásicos dos membros, rosto e corpo, com respiração irregular e frequência cardíaca. Durante o sono, o bebê é cerca de 50% do tempo nessa fase REM, enquanto em crianças mais velhas o sono REM é menor (cai para 15% em adultos).
O sono não REM consiste em quatro fases: sonolência (1), sono leve (2), sono profundo (3) e sono muito profundo (4). Quando um bebê está pronto para adormecer, ele passa por essas quatro fases em progressão, depois segue para o segundo ponto e entra no estágio de sono REM (1 → 2 → 3 → 4 → 3 → 2 → REM). Este ciclo é repetido várias vezes durante o repouso e implica uma certa facilidade no despertar na transição do sono profundo para o sono leve.
O sono do recém-nascido: alguns conselhos
Nas primeiras semanas de vida, os pais pouco podem fazer para tornar o sono do bebê mais confortável e regular. A única precaução importante é evitar a posição propensa (barriga para baixo) durante o sono; de fato, manter o recém-nascido em posição supina (barriga para cima) reduz significativamente o risco de síndrome da morte súbita infantil (SIDS). Sempre pela mesma razão, é aconselhável deixar a criança dormir em uma cama separada, evitando mantê-lo na cama com os pais. É claro que, no berço e na cama, não deve haver objetos que possam interferir na respiração do bebê, como pequenos brinquedos, travesseiros, edredons, cordas, cordões, objetos cortantes ou pontiagudos. Segundo alguns estudos, os amortecedores também devem ser evitados. As superfícies que são muito moles também devem ser evitadas, enquanto qualquer cobertor deve alcançar o peito, deixando a cabeça do bebê bem exposta.
Aos primeiros sinais de sono (bocejando, esfregando os olhos, olhando para o horizonte), o bebê deve ser colocado em seu quarto, em um ambiente confortável, não muito quente (20 ° C), evitando se possível adormecer em seus braços ou em outros lugares antes de colocá-lo no berço.
Com o crescimento, o ritmo de sono-vigília do recém-nascido tende a se sincronizar progressivamente com o ambiente externo, caminhando para uma vigília mais prolongada durante o dia e um sono mais duradouro à noite. Nesse sentido, a atividade do núcleo supraquiasmático do hipotálamo é fundamental em resposta a uma série de estímulos externos, em primeiro lugar a alternância entre luz / escuridão e ruído / silêncio. Este processo fisiológico de adaptação pode ser de algum modo acelerado e favorecido pela diferenciação da atmosfera do sono noturno da do descanso diurno; à noite, por exemplo, a criança será deixada para dormir no escuro em um ambiente silencioso; os estímulos serão reduzidos mesmo durante a mamada e a troca de fralda, para serem realizados em ambientes com luzes suaves resistindo à tentação de brincar ou falar de bobina do bebê. Por outro lado, durante o sono diurno, é bom deixar a luz entrar na sala e evitar apenas ruídos violentos.
Também o estabelecimento de uma espécie de ritual para adormecer pode favorecer a aquisição desses ritmos. Uma música no fundo, enquanto o bebê está prestes a adormecer, pode ajudar a identificar o momento certo para entrar em um sono que será restaurador para a mãe.
