A principal função do xampu é limpar o cabelo e o couro cabeludo. Além disso, deve também responder a outras necessidades, por exemplo:
- deixar o cabelo macio e brilhante, através de um processo seletivo que deixa uma pequena dose de sebo no caule e no couro cabeludo,
- facilitar desembaraçar e nomear,
- ser fácil de aplicar e não irritar os olhos.
Geralmente, a SAL (substância ativa de lavagem) de um xampu é entre 8 e 15% e sua composição é caracterizada pela presença de um surfactante primário, geralmente aniônico, como lauril sulfato de sódio, ao qual um ou mais surfactantes secundários são adicionados. .
Para este propósito, os surfactantes anfotéricos, como a betaína, são muito utilizados, o que reduz a agressividade do primário e ajuda na sua ação de lavagem. É possível usar polímeros hidrofílicos, como celulose ou goma xantana, para aumentar a viscosidade e estabilizar o produto durante a vida de prateleira.
Viscosizing um xampu é uma estratégia necessária por razões de "marketing", uma vez que um xampu viscoso transmite a idéia de uma formulação maggiromente mais rica e mais eficaz, bem como tornando mais fácil deixar o produto fora do recipiente.
Deve haver um sistema de preservação adequado, uma fragrância e possivelmente um corante.
A escolha do perfume é bastante trabalhosa e delicada, pois deve satisfazer mais do que uma necessidade: o perfume dentro da garrafa, o que está em uso e o que resta após enxaguar e secar.
Quanto aos ingredientes ativos, numerosos extratos vegetais podem ser incluídos nesta categoria de detergentes, como os de urtiga, camomila, bétula e malva, embora, na maioria das vezes, a adição desses produtos esteja mais ligada a razões de marketing, em vez da efetividade real do próprio extrato, uma vez que são frequentemente usadas em doses muito baixas e permanecem na pele e no cabelo por muito pouco tempo para realizar uma ação cosmética.
No caso das preparações anti-caspa, deve ser dada especial atenção à base do detergente, que deve ser o mais suave possível para evitar a irritação ou o efeito "rebound" devido ao desengorduramento excessivo.
O funcionamento dos shampoos de perlatura é sempre corrente, para o que são utilizadas substâncias opacificantes, como glicerilomostearato ou álcoois de cadeia longa (cetil e esteárico) ou, quando se apresenta uma aparência leitosa, emulsões poliméricas e carboxivinílicas.
O pH de um xampu é geralmente entre 5 e 7.
