Quando nossos avós pensaram que a flatulência era sinônimo de saúde, eles não estavam totalmente errados.
É bem conhecido que a fermentação de algumas fibras indigestas pela flora bacteriana intestinal origina gases responsáveis pela flatulência. O que poucas pessoas sabem é que, além dos gases, a microbiota intestinal também produz outras substâncias, algumas das quais benéficas. Por exemplo, além de algumas vitaminas, os ácidos graxos de cadeia curta (AGCC) são originários, incluindo ácido acético, ácido propiônico e ácido butírico.
Esses ácidos graxos de cadeia curta são considerados benéficos à saúde humana, pois têm ação antiinflamatória e atuam como substrato energético para as células do cólon (enterócito). O butirato, em particular, é considerado útil para a prevenção do câncer de cólon, como demonstrado por inúmeros testes in vitro.
Os ácidos gordos de cadeia curta são principalmente produzidos pela fermentação de fibra dietética solúvel (em particular pectina e fruto-oligossacáridos) e de amido resistente. Isso ajuda a explicar por que uma dieta rica em frutas, vegetais e grãos integrais está estatisticamente relacionada a uma redução no risco de câncer colorretal.
