Os alimentos simbióticos estão totalmente incluídos na categoria de produtos funcionais, aos quais pertencem todos aqueles alimentos que podem realizar uma ou mais ações benéficas para o corpo e influenciar positivamente o estado de bem-estar físico-psíquico do homem.
Voltando aos nossos simbióticos, este adjetivo é até aqueles alimentos, drogas ou suplementos, contendo uma mistura de prebióticos e probióticos. Mais especificamente, são produtos que contêm microrganismos probióticos vivos e viáveis, capazes de exercer um efeito positivo sobre a microflora intestinal e promover o bem-estar do consumidor. Ao mesmo tempo, os simbióticos contêm ingredientes que não são digeríveis pelo homem, mas fermentáveis pelas bactérias probióticas presentes no lúmen intestinal, que estimulam o crescimento e a atividade, favorecendo o reequilíbrio da microflora intestinal.
Provavelmente, a combinação de probióticos e prebióticos é provavelmente a melhor estratégia de integração, porque por um lado melhora a sobrevivência de organismos probióticos (aumenta a vida útil do produto) e ao mesmo tempo fornece um substrato específico para a flora bacteriana residente.
Alimentos nos quais microorganismos probióticos e substratos prebióticos estão presentes simultaneamente são comumente referidos como SIMBIÓTICOS .
Alguns exemplos:
- Bifidobactérias + frutooligossacarídeos
- Lactobacilos + lactitol
- Bifidobactérias + Galactoligossacarídeos
A lista de potenciais efeitos benéficos dos simbióticos na saúde humana é bastante longa. Elas vão desde a melhora da intolerância à lactose, até o aumento da absorção de alguns minerais (cálcio, ferro e magnésio), passando por uma melhora na seletividade da mucosa intestinal que contribui para determinar os benefícios adicionais atribuídos aos simbióticos, como o efeito hipocolesterolêmico., immunostimulant e hypotrigllyceridemizing, normalizando na função intestinal (motilidade, absorção, seletividade e secreção), protetor contra inflamação e infecções do intestino, terapêutico contra antibiótico e diarréia antitumoral. Esses efeitos dos simbióticos lançam as bases para toda uma série de outras atividades de caridade que podem ser rastreadas até eles, mas ainda estão aguardando confirmação. Deve-se dizer, no entanto, que os efeitos terapêuticos dependem muito do tipo de bactéria probiótica contida no simbiótico e sua concentração (marcadamente maior nos simbióticos vendidos nas farmácias - como verdadeiro tratamento terapêutico registrado como especialidade medicinal - em comparação àqueles comercializados como suplemento ou alimento funcional - destinado a saudável, não registrado, mas simplesmente notificado ao Ministério da Saúde -).
