Na maioria dos transplantes de pulmão, o pulmão saudável ou transplantado para o paciente doente vem de um doador recentemente morto.
No entanto, existe também a possibilidade de transplantar pulmões de doadores vivos .
Em geral, um transplante de pulmão de doador vivo é realizado entre pessoas pertencentes à mesma família e requer dois doadores. De fato, a parte inferior do pulmão direito é retirada de um doador e a parte inferior do pulmão esquerdo é retirada do outro doador.
Posteriormente, o procedimento é muito semelhante ao realizado durante transplantes de pulmão de doador morto; o que significa que o cirurgião remove os dois pulmões doentes do paciente e insere os dois pulmões saudáveis que acabaram de ser tomados.
O transplante de pulmão de doadores vivos é realizado principalmente em casos de fibrose cística, pois o último remédio após todos os outros possíveis tratamentos falharam.
Dadas as condições necessárias para poder realizá-lo (dois doadores compatíveis), é um procedimento praticado muito raramente.
