O que é a alergia ao pólen?
A alergia ao pólen é uma reação de hipersensibilidade do sistema imunológico, que ocorre com periodicidade sazonal e é desencadeada pela inalação de grãos de pólen produzidos pelas plantas. As manifestações alérgicas ocorrem, de fato, exclusivamente nos períodos do ano em que ocorre o florescimento de certas plantas; Por esse motivo, as alergias ao pólen também são chamadas de polinose .
Na Itália, os pólens causadores de doenças alérgicas são mais freqüentemente os produzidos por quatro famílias de plantas: Gramineae, Urticaceae, Composite e Betulaceae . No entanto, existem pessoas alérgicas até aos grãos de pólen de outras espécies. Os meses mais quentes são os meses mais quentes: entre março e setembro, com pico em abril e maio. No entanto, o período de floração (ou polinização) de cada planta deve ser considerado (veja o calendário de floração).
Indivíduos sensibilizados ao pólen muitas vezes têm hipersensibilidade a alguns alérgenos perenes, como Dermatofagoid (ácaro comum) e pêlo de cão e gato.
Estima-se que a cada ano haja 10 milhões de italianos que, no período de primavera, têm que lidar com esse distúrbio.
Nota A epidemiologia da alergia ao pólen e o papel da poluição do ar.
Nas últimas décadas, houve um aumento significativo da incidência da doença, concentrada justamente nas áreas mais desenvolvidas e industrializadas do mundo: na Europa, afeta cerca de 15% da população e, provavelmente, quase 20% nos Estados Unidos.
Numerosos estudos, realizados com o objetivo de identificar as possíveis causas do aumento das alergopatias, identificaram uma conexão entre o surgimento da doença e o papel da poluição atmosférica, por dois motivos principais:
- Os grãos de pólen absorvem e transportam os poluentes do ar para o trato respiratório, aumentando sua concentração;
- Por outro lado, os agentes poluidores transmitem os alérgenos presentes nos pólens, favorecendo a produção de anticorpos da classe IgE, típicos da reação alérgica.
O que são pólens
Pólens são nada mais que células reprodutivas masculinas (chamadas dermatófitos ) produzidas pelas plantas durante a floração. Estes são grãos pequenos, muito leves e microscópicos, de diferentes formas, dependendo das espécies de plantas, que têm a tarefa de fertilizar outras plantas da mesma espécie.
Os alérgenos de pólen, de natureza protéica ou glicoproteica, são liberados quando o grânulo entra em contato com a superfície úmida, rica em enzimas da mucosa respiratória. Os mesmos pólens têm atividades enzimáticas que facilitam a penetração de alérgenos através das membranas mucosas.
Como se desenvolve a alergia
No pólen estão contidas substâncias particulares, chamadas antígenos, capazes de "sensibilizar" sujeitos geneticamente predispostos. No paciente alérgico, essas substâncias são liberadas na mucosa respiratória e são capazes de provocar uma reação excessiva do sistema imunológico, estimulada a produzir anticorpos específicos, as imunoglobulinas de classe E (IgE).
Como conseqüência da intervenção da IgE, são liberados mediadores químicos da inflamação: histamina, prostaglandinas, leucotrienos, bradicinina e outros. Essas substâncias provocam um processo inflamatório: elas dilatam os vasos capilares e evocam determinadas células de defesa do sangue e dos tecidos que participam da reação. O resultado final é a indução de sintomas típicos da alergia ao pólen.
Nota Nem todas as plantas liberam pólen que pode induzir uma reação alérgica e, em geral, um indivíduo é alérgico apenas a alguns alérgenos. Além disso, a alergia ao pólen ocorre quando a concentração de pólen na atmosfera atinge um certo limite.
Como o pólen se espalha
Para se reproduzir, as plantas produzem pólen: dentro dessas células formam-se os gametas masculinos, responsáveis pela fertilização da semente feminina.
Os pólens são divididos em:
- Anemófilos (transportados pelo vento): a maioria dos pólens de importância alérgica vem de plantas anemófilas. Estas plantas, confiam ao vento a difusão de seus grãos de pólen, produzidas em grandes quantidades para que alcancem e fertilizem os gametas femininos da mesma espécie, mesmo a distâncias consideráveis.
- Entomófilos (transportados por insetos): o pólen é liberado pelas plantas entomófilas em pequenas quantidades e, sem saber, é transportado pelos insetos em outra flor da mesma espécie. Estes grãos de pólen têm pouca importância alérgica, uma vez que não são muito concentrados na atmosfera (são mais pesados). No entanto, eles podem ser responsáveis pela alergia em circunstâncias especiais, como em indivíduos freqüentemente expostos a essas plantas (como jardineiros e floristas).
Existem três categorias principais de pólens envolvidas na alergia:
| alérgeno | Principais famílias alergênicas | Alguns exemplos |
| Betulaceae | Vidoeiro, Alder |
| Corylaceae | Carpino Bianco, Carpino nero, Nocciolo | |
| Cupressaceae | cipreste | |
| Fagaceae | Castanha, Faia, Carvalho | |
| Oleaceae | Cinza, Azeitona | |
| Plantanacee | Platano | |
| Graminaceae espontâneo | Grama Mazzolina, Codolina, Paleo Odoroso, Logliarello, Grama dos prados |
| Graminaceae para cultivo (cereais) | Aveia, trigo, milho, cevada, centeio | |
| Asteraceae Compositae | Artemisia, Ambrosia |
| Urticaceae | pellitory |
A polinização (liberação de pólen) está relacionada ao período de floração, variável para cada espécie, enquanto a qualidade e quantidade dos vários tipos de grânulos alergênicos presentes no ar dependem dos seguintes fatores:
- Presença e difusão dos diferentes tipos de plantas em um determinado território;
- Polinização anemófila e / ou entomófila: a maioria dos grãos de pólen, capazes de determinar quadros clínicos alérgicos, pertence a plantas anemófilas;
- Forma e tamanho do pólen, que influenciam sua capacidade de aerodinâmica: o grão de pólen deve ser produzido em grandes quantidades por plantas espalhadas pelo território e ser pequeno e leve para ser transportado pelo vento a grande distância;
- Presença de componentes capazes de atuar como alérgenos e estimular o sistema imunológico de indivíduos alérgicos a produzir anticorpos IgE específicos;
- Condições climáticas e meteorológicas (temperatura, vento, turbulência atmosférica, chuva, umidade, irradiação): os parâmetros ambientais influenciam a aerodispersão e a concentração atmosférica do pólen, uma vez iniciada a polinização.
- Ar seco e quente facilita a polinização;
- Um clima ventoso facilita a dispersão de pólens;
- A umidade excessiva tende a adiar a polinização e a chuva faz com que o pólen caia no chão; A precipitação prolongada ao longo do tempo, antes da época de polinização, favorece o crescimento das plantas e, portanto, uma maior produção de antígenos; se a chuva for seguida por exposição solar abundante, com rápida evaporação da água, a planta produzirá pólen escasso.
