fenol

O fenol, inicialmente conhecido como "ácido fenico", é o composto mais simples existente entre os compostos aromáticos derivados do benzeno, chamados fenóis.

Estes compostos têm um grupo hidroxilo (-OH) ligado ao anel aromático da molécula. Apesar dos fenóis, como álcoois, apresentarem um grupo -OH, eles não se comportam como os últimos; na verdade, eles são compostos ácidos.

O fenol existe na forma de cristais brancos que, devido a processos oxidativos, tendem a mudar de cor assumindo uma cor amarela ou rosa. São cristais que se dissolvem bem na água e melhor ainda no etanol e no clorofórmio.

O fenol pode reagir como ácido e ser convertido nos respectivos sais, os "fenatos" e / ou podem reagir como um álcool e formar os correspondentes ésteres com os ácidos carboxílicos.

O fenol foi sintetizado em 1860 e no início foi usado como desodorante e desinfetante para esgotos.

Em 1865, o médico escocês Joseph Lister, um cirurgião em Glasgow, usou essa substância como um anti-séptico em um caso de fratura exposta, e foi assim que a prática da antissepsia nasceu em cirurgia (um método que visa interromper a reprodução microbiana, não necessariamente através do abate de germes), seguida da prática de assepsia (procedimento que visa evitar a contaminação por microorganismos de substratos e / ou objetos previamente esterilizados, é uma prática utilizada muito nas salas de operação).

Portanto, é dedutível que o fenol seja usado para desinfetar ambientes hospitalares, instrumentos cirúrgicos e equipamentos médicos.

No entanto, o fenol também é usado:

• como desinfetante;
• como reagente para a produção de bisfenol A, resinas fenólicas e caprolactama.
• como um esfoliante: pode ser usado em cosméticos para a preparação de produtos esfoliantes, graças à sua capacidade de remover as camadas externas da epiderme.
• como um instrumento de "morte" para executar convicções. Em particular, foi usado durante a Segunda Guerra Mundial, no extermínio nazista.
• Como um "instrumento médico" na laminectomia lateral por fenolização: é uma cirurgia ambulatorial que destrói a matriz lateral da unha a poucos milímetros da ponta lateral do dedo, para que não cresça novamente, evitando a recorrência da unha encravada. A intervenção é esteticamente invisível.