adipócitos

Adipócitos é o termo pelo qual os pesquisadores identificam células do tecido adiposo, agora mais conhecido como órgão adiposo.

Principais funções dos adipócitos

Os adipócitos são células particularmente adequadas para o acúmulo de gorduras, que se armazenam dentro de grandes gotas lipídicas ocupando grande parte do volume celular; Para liberar espaço para essas acumulações adiposas, o citoplasma dos adipócitos é estratificado contra as paredes celulares, onde as outras organelas, como núcleo e ribossomos, também são armazenadas.

A primeira função dos adipócitos, portanto, consiste no acúmulo de gordura e, em seguida, eventualmente, transferi-lo para o corpo em caso de necessidade.

Um indivíduo com excesso de peso possui mais adipócitos ricos em gordura do que um indivíduo com peso normal, enquanto o número de células adiposas está sobreposto. A herança adipocitária do organismo é de fato geneticamente determinada desde o nascimento (os adipócitos são originários do mesênquima primitivo do qual se desenvolvem como lipoblastos); somente nos obesos grandes foi mostrado o chamado fenômeno da hiperplasia dos adipócitos, para o qual - especialmente durante a infância e a puberdade - o número de adipócitos aumenta. Até o momento, o fenômeno oposto não foi demonstrado: as células de gordura, portanto, podem reduzir seu volume esvaziando-se da gordura, mas não diminuindo em número.

Os lipídios armazenados nos adipócitos derivam:

do suprimento alimentar de triglicerídeos que circulam no sangue na forma de quilomícrons;

pela síntese hepática de triglicerídeos, transportada no sangue dentro de lipoproteínas de baixa densidade;

da síntese de triglicerídeos nos adipócitos, através da transformação química de outras substâncias em excesso, principalmente glicose.

Os adipócitos e o tecido adiposo em geral também são importantes para a proteção do corpo contra temperaturas ambientais rígidas (efeito isolante) e traumas externos (particularmente importante, nesse sentido, o tecido adiposo que circunda os rins, ajudando a mantê-los no sítio anatômico correto).

Adipócitos brancos e adipócitos marrons

No capítulo anterior, examinamos a estrutura típica dos chamados adipócitos brancos, em que se aprecia uma cavidade interna ocupada por um grande

gotejamento lipídico (a partir do qual o termo unilocular), que empurra o núcleo e o citoplasma contra a parede celular, ligando-o a um fino halo periférico; Também descrevemos a principal função do tecido adiposo, típico dos adipócitos brancos: o da reserva energética. No organismo humano, é possível apreciar um segundo tipo de células adiposas, numericamente muito menores; estamos falando dos chamados adipócitos marrons. Essas células são diferentes das anteriores por várias características:

conteúdo lipídico distribuído em várias gotículas de gordura (→ multilocular) em vez de em uma única gotícula central;

citoplasma disseminado por todo o espaço celular e ricamente recheado de mitocôndrias;

núcleo centralmente distribuído;

células adiposas mais inervadas e vascularizadas;

amarelo escuro, daí o termo "marrom" adipócitos.

A cor âmbar específica dos adipócitos marrons está ligada à presença generosa de citocromos mitocondriais. Nas membranas das mitocôndrias existe uma proteína particular, chamada UCP-1, também chamada de disaccopiante ou termogênese, pois é capaz de direcionar o fluxo de prótons não para a ressíntese do ATP, mas para a dissipação na forma de calor (termogênese sem tremor). A principal função do tecido adiposo marrom é produzir calor, aquecendo o corpo para protegê-lo do frio externo. A atividade termogênica do tecido adiposo marrom também é induzida pelo excesso de calorias, na tentativa de dissipar a energia supérflua evitando o acúmulo excessivo de gordura. A atividade termogênica está sujeita à atividade de receptores adrenérgicos B-3, possíveis alvos de futuras drogas anti-obesidade.

O feto e o recém-nascido são providos de grandes reservas de gordura marrom, úteis para serem "queimadas" no momento do nascimento, em caso de condições climáticas desfavoráveis. Nos adultos, a percentagem de gordura castanha é geralmente insignificante e aumenta durante a exposição a temperaturas frias. Vice-versa, no indivíduo com peso normal e fisicamente ativo, o tecido adiposo branco é responsável por 15 a 20% do peso corporal em homens e em torno de 25% em mulheres.

Funções endócrinas e imunológicas dos adipócitos brancos

Até algumas décadas atrás, o tecido adiposo era considerado uma reserva de energia inerte. Hoje, sabemos que atua como um órgão real, com uma atividade endócrina e imunológica marcante, capaz de influenciar a atividade metabólica de todo o organismo. Os adipócitos brancos, na verdade, secretam proteínas altamente ativas, as chamadas adipocinas: leptina, adipisina, resistina e adiponectina, que influenciam o metabolismo em sinergia com outros hormônios, como a insulina, para regular a massa corporal. Além disso, os adipócitos brancos secretam diferentes citocinas, como TNFa, IL-6, IL-1 e MCP-1, que agem sobre as células imunes regulando processos imunológicos e nas células endoteliais, modulando a liberação de óxido nítrico. Foi observado que, em indivíduos obesos, a hiperprodução de citocinas pró-inflamatórias por adipócitos brancos é responsável pela resistência à insulina, síndrome metabólica e complicações relacionadas.