Veja também: Escin e Escin Beta-sitosterol em cosméticos
Escin é a mistura de saponinas extraíveis de sementes (13%), casca (1%) e folhas (0, 2%) de castanha, a que dá as propriedades medicinais conhecidas. Não é por acaso que os vários extratos de Castanha-da-Índia são padronizados precisamente em escina, e indicam no rótulo seu teor percentual para facilitar sua dosagem; no mercado, também é possível encontrar essa fração isolada de glicosídeos triterpênicos, definida precisamente como escina, mas na mesma dose garante um efeito terapêutico inferior ao do extrato total.
 |
A Castanha-da-Índia aumenta a resistência dos capilares e reduz sua permeabilidade; portanto, exerce uma ação antiedema, suportada pela capacidade de intervir na troca local de eletrólitos, favorecendo a remoção de fluidos intersticiais acumulados. Esta ação capilarotrópica e de drenagem, juntamente com propriedades antiinflamatórias e uma atividade antitrombótica discreta, faz com que extratos de castanha-da-índia padronizados em escina sejam indicados na presença de distúrbios de insuficiência venosa periférica (inchaço, peso, dor, prurido etc.), varizes e Síndromes pós-falêmicas, hemorróidas, celulite e fragilidade capilar. |
No fitocomplexo, de fato, outras moléculas ativas de comprovada ação antiinflamatória são reconhecidas, como o elucósido (glicosídeo cumarínico), e antioxidantes, como flavonóides (quercetina e kampferol) e procianidinas.
A escina também está contida em algumas especialidades médicas, como a pomada Essaven gel ®, que a contém (1%), juntamente com heparina sódica (10.000 UI / 100g) e fosfatidilcolina (0, 8%). A formulação visa evitar fenômenos de irritação local, freqüentemente encontrados quando a escina é usada externamente em concentrações superiores a 1% e na ausência de derivados antiinflamatórios ou de colesterol. Para uso interno, no entanto, altas doses de escina podem causar danos no glomérulo e no túbulo renal; consequentemente, seu uso, como extratos de castanha, é contraindicado na presença de doença renal ou insuficiência renal.
Na fitoterapia, para uso interno, são utilizados extratos padronizados, a fim de garantir uma dose diária de cerca de 100 mg de escina; normalmente esta dose corresponde a 500-730 mg de extrato, para ser dividido em dois ensaios individuais de 250-365 mg, em fórmulas de liberação controlada para evitar distúrbios gastrointestinais.
As indicações medicinais da escina são as mesmas indicadas na tabela ao lado; na verdade, é usado para uso externo (importante para massagem) ou tratamento interno, no tratamento de vários edemas, varizes, hemorróidas, celulite, hematomas e contusões, graças à sua capacidade de aumentar a resistência capilar e reduzir sua permeabilidade. A escina também é indicada na presença de insuficiência venosa crônica, graças aos seus efeitos antiinflamatórios e venotônicos (aumenta a contratilidade venosa, reduzindo a estagnação do sangue nos membros inferiores e favorecendo seu retorno ao coração). Portanto, os extratos totais de castanha de cavalo padronizada e a mesma escina podem ser úteis na presença de inchaço e sensação de peso, fadiga ou coceira nas pernas.
