papaína

O que é o papa?

A papaína é uma enzima proteolítica presente no suco de mamão ( Carica papaya ), a árvore cariácea nativa do Brasil e do México. Do ponto de vista funcional, é um análogo de planta da pepsina humana (enzima secretada do estômago para digerir as proteínas dos alimentos).

produção

A papaína é obtida fazendo arranhões ou incisões superficiais em frutos verdes; o suco leitoso que é rejuntado é então coletado em recipientes apropriados, coagulado por agitação e deixado secar ao sol. Assim, obtém-se um pó granular ou amorfo, branco ou acinzentado, contendo enzimas proteolíticas em concentrações variadas. O último estágio é o da purificação e posterior padronização na chimopapana e na papaína.

Propriedades e Usos

Usos alimentares

Desde a antiguidade, a atividade proteolítica da papaína tem sido explorada pelas populações indígenas da América do Sul para amaciar a carne. Não surpreendentemente, em tempos em que a geladeira ainda era uma quimera, nessas regiões a comida de carne era armazenada cuidadosamente embrulhando-a em folhas de mamão.

Hoje, a papaína é amplamente utilizada no setor de alimentos, onde cai - frequentemente associada a outros fermentos vegetais, como a bromelaína e a ficina - em preparações para amaciar carne e clarificar bebidas. Essas enzimas, no entanto, não penetram profundamente nos tecidos e são inativadas pelo calor, e é por isso que, quando o bife tem uma certa espessura, ele só pode amolecer na superfície.

Papaína em suplementos

No campo médico e fitoterápico, a aplicação mais conhecida da papaína é a ajuda digestiva, especialmente ao nível gástrico (útil na presença de hipocloridria e mais geralmente de dispepsia).

Uso tópico

No campo cosmético, a papaína é usada na preparação de cremes dentais branqueadores, cremes depilatórios, loções de limpeza para lentes de contato e preparada para remover fragmentos necróticos de úlceras cutâneas. Além disso, sempre no nível tópico, é usado como um remédio caseiro para aliviar os estados pruriginosos e dolorosos resultantes das mordidas / picadas de abelhas, vespas, mosquitos e águas-vivas.

Preparações tópicas à base de papaína podem causar reações alérgicas, mesmo graves, às quais os indivíduos alérgicos ao látex estão mais expostos.