generalidade
A insuficiência adrenal é uma condição na qual a atividade endócrina das glândulas supra-renais parece seriamente comprometida, a ponto de ser insuficiente em relação às necessidades do organismo.
As glândulas supra-renais são duas pequenas glândulas alocadas no tecido adiposo que cobre a porção superior dos rins; são essenciais para a síntese de três classes hormonais, a dos andrógenos (menos importante porque flanqueada pela síntese gonadal), a dos glicocorticóides (captados pelo cortisol) e a dos mineralocorticóides (captados pela aldosterona).
Os sintomas
Para aprofundar: sintomas de insuficiência adrenal
É precisamente a falta de uma ou mais dessas classes hormonais que determina os sintomas característicos da insuficiência adrenal; esta condição manifesta-se tipicamente com hipoglicemia, desidratação, hipotensão, tontura (especialmente quando subitamente se levanta de uma posição sentada ou deitada) perda de peso, confusão, fraqueza, náusea, diarréia, escurecimento da pele e necessidade excessiva de alimentos salgados.
Os mesmos sintomas também são típicos da doença de Addison, que não é por acaso a causa mais comum de insuficiência adrenal primária.
Por causa da falta de andrógenos, nas mulheres você também pode apreciar uma redução nos pêlos pubianos e axilares e uma diminuição na libido (desejo sexual),
Frequentemente, a insuficiência adrenal é estabelecida gradualmente, com sintomas desfocados e de piora lenta que tornam o reconhecimento precoce da doença muito difícil.
Por outro lado, as manifestações clínicas da insuficiência adrenal são acentuadas sob condições de estresse severo, como um acidente ou uma infecção grave, a ponto de ser letal na ausência de tratamento adequado; nesses casos, falamos de uma "crise addisoniana" ou uma crise adrenal aguda.
causas
Falha Adrenal Primária
As formas primitivas de insuficiência adrenal são devidas ao dano intrínseco da glândula adrenal, que, apesar de um nível aumentado de ACTH, não produz níveis adequados de cortisol; nestes casos falamos da doença de Addison. A maioria dos episódios (75-80%) é sustentada por danos extensos do parênquima adrenal em uma base auto-imune (anticorpos anormais dirigidos contra células de órgãos); nestes casos o hypoadrenalism muitas vezes acompanha-se a outras doenças com pathogenesis autoimune; é freqüente a associação com tireoidite crônica (doença de Hashimoto), diabetes mellitus tipo I, falência ovariana precoce ou problemas de pele (alopecia e vitiligo). A etiologia infecciosa e, em particular, a etiologia tubercular são hoje menos importantes do que no passado, com maior incidência nos países em desenvolvimento. Outras causas de insuficiência adrenal primária incluem tumores adrenais, metástases e hemorragias adrenais, amiloidose, hemocromatose, anormalidades do desenvolvimento adrenal e infecções de vários tipos.
Insuficiência Surreal Secular
As formas secundárias de insuficiência adrenal são devidas a um problema hipofisário, localizado ao nível da glândula pequena na base do cérebro e que é responsável, inter alia, pelo controle da atividade adrenal através da liberação do hormônio adrenocorticotrófico (ACTH). Esse hormônio atua como um poderoso estímulo à atividade adrenal, que na sua ausência é deficiente, a ponto de causar hipotrofia do órgão. Formas secundárias de insuficiência adrenal são muito mais comuns do que nos casos de doença de Addison; eles são muitas vezes temporários, devido à retirada abrupta da terapia prolongada com cortisonas ou à remoção cirúrgica de tumores secretores de ACTH.
Mais raramente, a insuficiência adrenal secundária está ligada aos tumores hipofisários, à radioterapia realizada para derrotá-los, à remoção cirúrgica da glândula ou a seus processos hemorrágicos ou infecciosos.
A diferença fundamental no plano sintomatológico comparado às formas primárias é a falta de escurecimento da pele, já que os níveis de ACTH são mais baixos que o normal. Além disso, a sintomatologia clínica é geralmente mais sutil, uma vez que a produção de hormônios mineralóides (aldosterona) é conservada; entretanto, distúrbios adicionais podem coexistir devido à falta de outros hormônios hipofisários, com alterações menstruais, infertilidade, impotência, atraso puberal e defeito no crescimento em crianças.
Insuficiência Surenal Terciária
Finalmente, também é possível reconhecer formas terciárias raras de insuficiência adrenal; neste caso, o problema está localizado no nível do hipotálamo, que não libera hormônio CRH suficiente (que em condições normais estimula a hipófise a secretar ACTH, ver figura).
diagnóstico
O diagnóstico de insuficiência adrenal é baseado em exames sangüíneos e urinários para avaliar os níveis hormonais (cortisol, aldosterona, ACTH e renina), mas também minerais como sódio e potássio (a aldosterona promove a reabsorção do primeiro e a excreção de segundo).
TAC e ressonância magnética podem ser realizados para investigar a anatomia da região adrenal e hipotalâmico-hipofisária.
Cuidado e Tratamento
Veja também: Drogas para o tratamento da insuficiência adrenal
O tratamento da insuficiência adrenal é substitutivo e, como tal, baseia-se na administração das formas sintéticas dos hormônios produzidos pela glândula adrenal. O objetivo do tratamento é eliminar os sintomas de deficiência hormonal sem induzir os do excesso, mantendo um equilíbrio que protege o paciente da crise de Addison.
Nas formas primitivas (doença de Addison) a administração de ambas as drogas glicoativas e mineralativas é necessária; os últimos não são usados nas formas secundária e terciária, já que a deficiência de ACTH não influencia a síntese de aldosterona (que é controlada pelo sistema renina-angiotensina). É essencial que a terapia nunca seja auto-suspensa pelo paciente e que, em caso de eventos estressantes (doenças, intervenções cirúrgicas, etc.), ou quando não for possível introduzir oralmente, a dose de cortisona seja aumentada ou substituída pela terapia. administração intramuscular ou intravenosa.
O tratamento, na maioria dos casos, dura a vida inteira. Com uma terapia adequada e algumas pequenas precauções, as pessoas com insuficiência adrenal podem levar uma vida normalmente ativa e desfrutar da mesma expectativa de vida que a população saudável.
Algumas formas de insuficiência adrenal, no entanto, reconhecem uma causa tratável: a tuberculose e outras infecções, por exemplo, podem ser tratadas especificamente; fala análoga se a glândula adrenal não recebe sangue suficiente ou, pelo contrário, é o local da hemorragia.
Finalmente, nos episódios de crise adrenal aguda (crise de Addisonin) é necessária uma administração rápida de hidrocortisona, glicose e solução salina intravenosa.
