As fabulosas plantas herbáceas pertencentes à Família Fabaceae (ou leguminosas), Subfamília Faboideae, Tribù Vicieae, Género Vicia e Specie faba ; a nomenclatura binomial dos feijões é Vicia faba .
A fava, em "vagem" toscana e em inglês "favas", é uma espécie de leguminosa (Fabaceae) nativa do norte da África e sudoeste e sul da Ásia, que é amplamente cultivada em outros lugares.
É uma planta rígida e vertical, com cerca de 0, 5-1, 8 m de altura, com hastes resistentes com seção quadrada. As folhas são pinadas com 2-7 folhas de 10 a 25cm de comprimento e uma cor glaucosa distinta (cinza-esverdeada); Ao contrário de muitos outros componentes do gênero Vicia, as folhas de feijão não possuem os tentáculos para a escalada.
As flores, com 1-2, 5 cm de comprimento, são providas de cinco pétalas brancas (algumas das quais são salpicadas de escuro); há também uma variedade de favas de cor carmesim tão raras que foi recentemente salva da extinção. As flores dos feijões têm um aroma intenso e doce, muito atraente para as abelhas e outros polinizadores.
O fruto da favas é uma vagem larga e coriácea, superficialmente provida de penugem, verde a verde e marrom-amarronzada quando completamente madura. Em espécies selvagens, as vagens têm 5-10 cm de comprimento e 5-10 mm de espessura; algumas cultivares modernas para uso alimentar têm vagens de 15 a 25 cm de comprimento e 2-3 cm de espessura. Cada um contém 3-8 sementes de secção oval e forma achatada, 5-10 mm de comprimento na planta selvagem e até 20-25 mm na planta doméstica.
A fava é diplóide e tem 12 cromossomos (seis pares homólogos). Cinco pares de cromossomos são acrocêntricos e um par é metacêntrico.
