ceratocone

generalidade

O ceratocone é uma doença que causa deformação da córnea (superfície ocular transparente na frente da íris, que funciona como uma lente convergente permitindo a passagem correta da luz para as estruturas internas do olho).

Por causa desse distúrbio degenerativo, a córnea normalmente redonda torna-se mais fina e começa a variar sua curvatura para fora, apresentando uma espécie de ápice arredondado no centro. Esse "cone" tende a se tornar mais pronunciado ao longo dos anos, agravando os sintomas da doença.

O ceratocone não permite a passagem correta da luz para as estruturas oculares internas e modifica o poder de refração da córnea, causando distorção na visão.

Os sintomas

Para aprofundar: sintomas Ceratocone

O ceratocone é uma doença lentamente progressiva. A deformação da córnea pode afetar um ou ambos os olhos, mesmo que os sintomas de um lado possam ser significativamente piores do que o outro (a doença pode ocorrer como um bilateral assimétrico).

Na maioria dos casos, o ceratocone começa a se desenvolver durante a adolescência e a idade adulta. Algumas pessoas não experimentam mudanças na forma da córnea, enquanto outras percebem uma alteração óbvia. Conforme a doença progride, a qualidade da visão se deteriora, às vezes até rapidamente.

Os sintomas do ceratocone podem incluir:

Visão distorcida;
Maior sensibilidade à luz (fotofobia);
Irritação leve dos olhos;
Ofuscação da vista;
Dupla visão com olho fechado (polipopia monocular).

O ceratocone geralmente progride lentamente ao longo de 10 a 20 anos, antes de se estabilizar.

Durante a evolução da condição, as manifestações mais comuns são:

Acuidade visual prejudicada em todas as distâncias;
Visão noturna reduzida;
Aumento da miopia ou astigmatismo do kerotocone;
Mudanças frequentes na prescrição de óculos graduados;
Impossibilidade de usar lentes de contato tradicionais.

Ocasionalmente, o ceratocone pode progredir mais rapidamente, causando edema e cicatrizes na córnea. A presença de tecido cicatricial na superfície da córnea determina a perda de sua homogeneidade e transparência; Como resultado, a opacidade pode ocorrer, o que reduz significativamente a visão.

Anormalidades da córnea ou lesões associadas ao ceratocone podem afetar significativamente a capacidade de realizar tarefas simples, como dirigir, assistir televisão ou ler um livro.

causas

A causa exata do ceratocone ainda não é conhecida. Alguns pesquisadores acreditam que a genética desempenha um papel importante, pois estima-se que cerca de 10 a 15% dos indivíduos afetados apresentem pelo menos um membro da família com a mesma condição (evidência de transmissão genética).

Além disso, o ceratocone é frequentemente associado a:

lesão ou dano à córnea: fricção vigorosa do olho, irritação crônica, uso de lentes de contato por períodos prolongados, etc.
Outras condições oculares, incluindo: retinite pigmentosa, retinopatia da ceratoconjuntivite prematura e da primavera.
Doenças sistêmicas: amaurose congênita de Leber, síndrome de Ehlers-Danlos, síndrome de Down e osteogênese imperfeita.

Alguns pesquisadores acreditam que um desequilíbrio da atividade enzimática dentro da córnea pode torná-la mais vulnerável a danos oxidativos causados por radicais livres e outras espécies oxidantes. Proteases particulares mostram sinais de aumento de atividade e agem quebrando parte das ligações cruzadas entre as fibras de colágeno no estroma (parte mais profunda da córnea). Esse mecanismo patológico produziria um enfraquecimento do tecido corneano, com conseqüente redução da espessura e resistência biomecânica.

diagnóstico

O diagnóstico precoce pode evitar mais danos e perda de visão. Durante um exame oftalmológico de rotina, o médico faz perguntas ao paciente sobre os sintomas visuais e possíveis predisposições familiares, depois verifica se há astigmatismo irregular e outros problemas medindo a refração do olho . O oftalmologista pode pedir para olhar através de um dispositivo, para determinar qual combinação de lentes ópticas permite uma visão mais clara. Um ceratômetro é usado para medir a curvatura da superfície externa da córnea e a extensão dos defeitos de refração. Em casos graves, esta ferramenta pode não ser suficiente para fazer um diagnóstico correto.

Outros testes diagnósticos podem ser necessários para determinar a forma da córnea. Estes incluem:

Retinoscopia: avalia a projeção e a reflexão de um feixe de luz na retina do paciente, examinando como ele se concentra na parte de trás do olho, mesmo com a inclinação para frente e para trás da fonte de luz. O ceratocone está entre as condições oculares que mostram um reflexo de tesoura (duas bandas se aproximam e se afastam como as lâminas de uma tesoura).
Exame de lâmpada de fenda : se a suspeita de ceratocone surgir da retinoscopia, este teste pode ser realizado. O médico direciona um feixe de luz para o olho e usa um microscópio de baixa potência para visualizar as estruturas oculares e procurar possíveis defeitos da córnea ou de outras partes do olho. O exame da lâmpada de fenda avalia a forma da superfície da córnea e procura outras características específicas do ceratocone, como o anel de Kayser-Fleischer. Esta consiste numa pigmentação amarelo-acastanhada verde na periferia da córnea, causada pela deposição de hemossiderina no epitélio da córnea e evidente após exame com um filtro de azul de cobalto. O anel de Kayser-Fleischer está presente em 50% dos casos de ceratocone. O teste pode ser repetido após a administração de um colírio de hidrólise para dilatar as pupilas e visualizar a parte posterior da córnea.
Ceratometria: esta técnica não invasiva projeta uma série de anéis concêntricos de luz na córnea. O oftalmologista mede a reflexão dos feixes de luz para determinar a curvatura da superfície.
Topografia da córnea (mapeamento da córnea): esta pesquisa de diagnóstico gera o mapa topográfico da superfície anterior do olho. Um instrumento óptico computadorizado é usado para projetar padrões de luz na córnea e medir sua espessura. Quando o ceratocone está em seus estágios iniciais, a topografia da córnea mostra qualquer distorção ou cicatrização na córnea. Alternativamente, a tomografia de coerência óptica (OCT) pode ser usada.

tratamento

O tratamento do ceratocone geralmente depende da gravidade dos sintomas e da rapidez com que a condição progride. Durante a fase inicial, o defeito visual pode ser corrigido com óculos graduados e lentes de contato moles ou semi-rígidas. No entanto, ao longo do tempo, a doença inevitavelmente afina a córnea, dando-lhe uma forma cada vez mais irregular, o que poderia fazer com que esses dispositivos não sejam mais suficientes. O ceratocone avançado pode exigir um transplante de córnea.

Lentes de contato rígidas permeáveis a gás (RGP)

Quando o ceratocone progride, as lentes RPG melhoram a visão, adaptando-se à forma irregular da córnea para torná-la uma superfície reflexiva suave. Esses dispositivos fornecem um bom nível de correção visual, mas não impedem a progressão da doença. No início, esse tipo de lente rígida pode causar algum desconforto ao paciente, mas a maioria das pessoas se adapta dentro de uma a duas semanas.

Lentes de contato piggy-back (lentes gêmeas)

Se lentes rígidas de contato de gás permeável não forem toleradas pelo paciente, alguns oftalmologistas recomendam uma combinação de dois tipos diferentes de lentes de contato a serem aplicadas no mesmo olho: uma lente macia (geralmente descartável) e um RGP para sobrepor o anterior. Normalmente, a lente macia funciona como uma almofada para a lente mais dura.

Lentes de contato esclerais e semi-esclerais

As lentes esclerais são prescritas para casos de ceratocone avançado ou muito irregular. Esses dispositivos permeáveis a gás têm diâmetros maiores, que permitem a adesão de suas bordas na esclera (parte branca do olho). As lentes de contato esclerais podem oferecer melhor estabilidade e são particularmente adequadas para serem manipuladas por pacientes com destreza reduzida, como os idosos. As lentes semi-esclerais cobrem uma porção menor da esclera. Muitas pessoas adotam essas lentes de contato para o conforto e a falta de pressão aplicada à superfície do olho.

Inserções da córnea

Os insertos da córnea são pequenos dispositivos semicirculares que são colocados na parte periférica da córnea, para ajudar a restaurar a forma normal da superfície anterior do olho. A aplicação de enxertos de córnea retarda a progressão do ceratocone e melhora a acuidade visual, atuando também na miopia. Tipicamente, inserções corneanas são usadas quando outras opções terapêuticas, como lentes de contato e óculos, não melhoram a visão. As inserções são removíveis e substituíveis; o procedimento cirúrgico dura apenas dez minutos. Se o ceratocone continuar a progredir mesmo após a inserção dessas próteses, o transplante de córnea pode ser necessário.

Reticulação da córnea

A interligação da córnea é um tratamento emergente e mais estudos são necessários antes de se tornar amplamente disponível. Este procedimento consiste no fortalecimento do tecido corneano, para evitar posterior protrusão superficial da córnea. A reticulação do colágeno corneano com a riboflavina consiste na aplicação de uma solução ativada por uma lâmpada especial que emite luz ultravioleta (UVA) por cerca de 30 minutos. O procedimento promove o fortalecimento das fibras de colágeno na camada estromal da córnea, que recupera parte da força mecânica perdida. Antes da reticulação da córnea com riboflavina, a camada epitelial (a porção externa da córnea) é geralmente removida para aumentar a penetração da riboflavina no estroma. Outro método, conhecido como reticulação corneal transepitelial, é usado de forma semelhante, mas a superfície epitelial é deixada intacta.

Transplante de córnea

Quando todas as opções anteriores de tratamento falharem, a única opção de tratamento é o transplante de córnea, também conhecido como ceratoplastia perfurante (método tradicional). Esta cirurgia é necessária apenas em cerca de 10 a 20% dos casos de ceratocone e é indicada sobretudo na presença de cicatriz corneana ou afinamento extremo. A córnea, na verdade, tem possibilidades muito limitadas de auto-reparo e quaisquer anomalias ou lesões na córnea devem ser tratadas para evitar as consequências. O procedimento envolve a remoção de uma porção inteira da córnea, para substituí-la com o tecido de um doador saudável, na esperança de restaurar a visão e prevenir a cegueira. Uma condição necessária para o sucesso da intervenção é que as córneas sejam explantadas em até cinco horas após a morte do doador. Após a conclusão do procedimento, algumas suturas permitem que a córnea transplantada seja mantida no lugar.

Após uma ceratoplastia perfurante, pode levar até um ano para recuperar uma boa visão. O transplante de córnea ajuda a aliviar os sintomas do ceratocone, mas não consegue restaurar a visão perfeita. Na maioria dos casos, de fato, óculos e lentes de contato podem ser prescritos para melhor conforto.

A cirurgia envolve riscos, mas entre todas as condições que exigem um transplante de córnea, o ceratocone tem o melhor prognóstico visual. Como alternativa à ceratoplastia perfurante, o método lamelar pode ser realizado, consistindo de um transplante parcial, onde apenas uma parte da superfície da córnea é substituída e a camada interna é preservada (endotélio).

Nota. Cirurgia refrativa pode ser perigosa para pessoas com ceratocone. Qualquer pessoa com até um pequeno grau de distrofia corneana não deve ser submetida a cirurgia para corrigir defeitos de refração, como LASIK ou PRK.