Patógenos de Campylobacter
Campylobacter é um gênero de bactérias consistindo de bacilos móveis na forma de um bastão curvado ou em forma de espiral, não formadoras de esporos.
Microaerofílicas, gram-negativas, termofílicas e muito lábeis no ambiente externo, as bactérias pertencentes ao gênero Campylobacter estão entre os contaminantes microbianos que são de grande preocupação para infecções humanas por alimentos contaminados.
Em particular, entre as 15 espécies de Campylobacter atualmente identificadas, apenas quatro são comumente associadas a doenças em humanos:
- Campylobacter jeujini, Campylobacter coli e Campylobacter lari : representam, em ordem decrescente, as espécies mais comumente associadas à infecção humana; eles causam principalmente infecções intestinais que estão associadas aos sintomas clássicos da gastroenterite.
- Campylobacter fetus : responsável por infecções extraintestinais nos recém-nascidos e imunocomprometidos.
Infecções por Campylobacter são zoonoses (doenças transmitidas por animais) espalhadas pelo mundo, que não poupam nem mesmo os países mais industrializados.
Nos países industrializados, as infecções por Campylobacter são muito mais comuns do que se pode acreditar; nos EUA, por exemplo, a campilobacteriose afeta não menos de 2 milhões de pessoas por ano, e acredita-se que supere as infecções por Salmonella e Shigella juntas.
contágio
A maioria das infecções por Campylobacteria patogênica resulta da ingestão de bebidas ou alimentos contaminados com material fecal de animais infectados. Leite não pasteurizado também é um excelente veículo, assim como o contato próximo com animais infectados. Entre os alimentos mais em risco, também mencionamos a carne de frango crua e a carne picada (como o hambúrguer) em geral.
Transmissão direta de pessoa para pessoa via rota fecal-oral possível.
Em comparação com Salmonella spp. e Staphylococcus aureus, Campylobacter não duram muito em superfícies como Teflon e aço, devido à sua incapacidade de aderir a eles. Como resultado, superfícies de trabalho e ferramentas não são questionadas como fonte de poluição alimentar. Além disso, dada a fraca resistência a condições ambientais adversas e à acidez gástrica, o risco de infecção alimentar patogénica por Campylobacter está maioritariamente ligado ao consumo de alimentos crus ou mal cozidos, que sofreram recente poluição fecal.
Em climas temperados, as infecções por Campylobacter são mais frequentes nos meses de verão e outono, afetando em maior grau os indivíduos em idade pediátrica quando comparados aos adultos e idosos, que são mais capazes de contágio graças à aquisição de uma imunidade específica após o infecções anteriores.
Os sintomas
O período de incubação em humanos leva em média 2 a 5 dias, após os quais os pacientes afetados se queixam de sintomatologia caracterizada por diarréia aquosa, muitas vezes hemorrágica, com dor abdominal, febre, mialgia, cefaléia, prostração e náusea, portanto indistinguível daquela associada com doenças sustentadas por outros patógenos entéricos. Estes sintomas são causados pelas poderosas enterotoxinas liberadas pela bactéria, responsáveis por uma infecção de origem alimentar que danifica fortemente as células da mucosa intestinal e facilita a invasão bacteriana. A intensidade dos sintomas é, contudo, muito variável, de modo que, naqueles afetados por formas leves, a doença pode começar de forma assintomática, enquanto que, nos mais graves, pode levar aspectos semelhantes à colite ulcerativa e à doença de Crohn.
complicações
Na maioria dos casos, a infecção permanece confinada ao nível intestinal e representa uma patologia autolimitada, embora, na ausência de tratamento, a recuperação demore algumas semanas. Apenas em indivíduos pediátricos, ou imunocomprometidos e fortemente debilitados, infecções extra-intestinais podem ocorrer envolvendo outros tratos do sistema digestivo (pancreatite, colecistite), articulações (artrite reativa) ou do sistema nervoso (síndrome de Guillan-Barré). .
tratamento
Sendo uma doença muitas vezes autolimitada, o corpo tende a se curar espontaneamente no espaço de poucos dias, sem a necessidade de administrar antibióticos. Estas, em particular a eritromicina (o antibiótico de primeira escolha para enterite por Campylobacter), a claritromicina e a azitromicina, podem ainda ser úteis para acelerar a cicatrização e reduzir o período em que a bactéria pode ser emitida nas fezes. Infelizmente, ao longo dos anos, surgiram cepas de Campylobacter resistentes a antibióticos, especialmente cefalosporinas e penicilina, que complicam o tratamento da infecção nos casos mais graves. A administração de líquidos e eletrólitos (terapia de reidratação) representa sempre o ponto essencial do tratamento; nas formas mais graves, terá que ser feito por via intravenosa.
prevenção
Como antecipado, os Campylobacter patogênicos não são muito resistentes no ambiente externo; por exemplo, eles são rapidamente inativados quando expostos a oxigênio e baixa umidade ambiental. Também a acidez do estômago é uma excelente defesa contra a infecção, mesmo que nem sempre seja suficiente para prevenir a infecção; A esse respeito, lembramos como os indivíduos tratados com drogas antissecretoras, como inibidores da bomba de prótons e antagonistas H2, estão mais expostos ao risco de contrair infecções por Campylobacter.
Dada a baixa capacidade de resistência da bactéria a condições ambientais adversas, os casos de campilobacteriose alimentar epidêmica são raros. A prevenção baseia-se no cozimento dos alimentos, no consumo de água exclusivamente potável (selada em garrafas quando você vai para os países em desenvolvimento) e na cuidadosa limpeza das mãos (lavar com água quente e sabão) depois de entrar em contato com animais, mesmo domésticos, antes da preparação de alimentos e entre o manuseio de alimentos crus e alimentos preparados.
