A célula vegetal possui algumas particularidades que permitem distingui-la do animal; estes incluem estruturas altamente específicas, como a parede celular, os vacúolos e os plastídios.
Parede celular
A parede celular constitui o revestimento externo da célula e representa uma espécie de envelope rígido essencialmente formado de celulose; sua força particular protege e suporta a célula vegetal, mas sua reduzida permeabilidade impede sua troca por outras células. Para essa desvantagem, eles remediam os minúsculos orifícios, chamados plasmodesmos, que atravessam a parede e a membrana subjacente, colocando suas citpolas em comunicação.
Em geral, as paredes das células vegetais têm uma grande variabilidade na aparência e composição, respondendo assim às necessidades funcionais do tecido que os hospeda (por exemplo, a cutina se opõe à transpiração excessiva e é, portanto, abundante na superfície externa das partes). epígeo de plantas que vivem em ambientes particularmente áridos).
vacúolos
Muitas vezes, na célula vegetal encontramos um grande vacúolo, que é uma vesícula delimitada por uma membrana semelhante à membrana celular (chamada tonoplast ), contendo água e substâncias que o citoplasma contém em excesso (antocianinas, flavonóides, alcalóides, taninos, óleos essenciais, inulina, ácidos orgânicos, etc. em relação ao tipo de célula). Os vacúolos, portanto, atuam como um depósito de substâncias de reserva e resíduos, e desempenham um papel importante na preservação do equilíbrio osmótico entre a célula e o ambiente externo; pequenos e numerosos quando jovens, crescem em tamanho à medida que envelhecem à medida que envelhecem.
Plastídios e Cloroplastos
No citoplasma da célula vegetal, além das organelas características desse animal (mitocôndrias, núcleo, retículo endoplasmático, ribossomos, aparelho de Golgi, etc.), encontramos organelas de vários tamanhos e tamanhos, chamadas plastídios . No interior existem pigmentos particulares, ou seja, substâncias coloridas, como carotenóides e clorofilas; os primeiros têm uma cor que varia de amarelo a vermelho, enquanto os tons de esmeralda da clorofila dão a muitos vegetais a cor verde típica.
A presença de clorofila em alguns plastídios, por essa razão denominada cloroplastos, confere à célula vegetal a capacidade de operar a fotossíntese da clorofila, ou seja, a síntese autônoma das substâncias orgânicas de que necessita; para isso, utiliza a energia luminosa do Sol e compostos inorgânicos absorvidos pela atmosfera (dióxido de carbono) e pelo solo (água e sais minerais). No geral, a série de etapas bioquímicas que presidem a fotossíntese da clorofila pode ser resumida na reação clássica:
12H 2 O (água) + 6CO 2 (dióxido de carbono) → C 6 H 12 O 6 (glucose) + 6O 2 (oxigénio) + 6H 2 0 (água)
Se as mitocôndrias são comparáveis às "usinas de energia" a serem encarregadas da demolição de nutrientes, os cloroplastos da célula vegetal são semelhantes às "fábricas" designadas para construir as mesmas substâncias. Mitocôndrias e cloroplastos são as únicas estruturas celulares com DNA próprio, capazes de se replicar de forma autônoma e transmitindo de geração em geração através de gametas femininos.
Os cloroplastos são delimitados por uma membrana dupla, cuja porção mais interna se dobra em um elaborado sistema de membranas achatadas e interconectadas, chamadas de tilacoides, imersas em uma substância amorfa, o estroma, onde se encontram as enzimas do ciclo de Calvin (fase escura). da fotossíntese).
Além dos cloroplastos, na célula vegetal também encontramos plastídios ricos em pigmentos amarelo-avermelhados (chamados cromoplastos ) e outros que contêm substâncias de reserva ( leucoplastos, especificamente amiloplastos, se forem substitutos do acúmulo de amido).
