A cólera é uma doença de transmissão ouro-fecal . Portanto, a infecção ocorre após a ingestão de água ou alimentos contaminados direta ou indiretamente por resíduos fecais de indivíduos infectados (doentes, portadores sadios ou convalescentes).
Os vibrios da cólera, na verdade, são dotados de considerável resistência no ambiente externo e podem sobreviver em riachos, rios e águas salgadas costeiras. Por esta razão, um importante veículo de transmissão é representado por peixe, marisco e outros produtos de peixe, se consumidos crus ou mal cozidos.
Em áreas endêmico-epidêmicas, além de beber, até a higiene pessoal diária e a lavagem de frutas, verduras e pratos com água contaminada tornam-se práticas que aumentam o risco de contrair a infecção.
