 | Echinacea, botânica | Suplementos Echinacea | Propriedades Echinacea |
Para o gênero Echinacea, família das Tubuliflorae compostas, pertencem a 9 espécies oriundas das zonas temperadas da América do Norte; os de interesse para a saúde são três: Echinacea pallida, Echinacea angustifolia e Echinacea purpurea .
Espécies Echinacea também são cultivadas na Europa. A droga, citada pela FUI (Farmacopéia Oficial Italiana), é composta da raiz, mas às vezes a planta inteira também é usada no campo fitoterápico e cosmético. Em qualquer caso, das equináceas, consideramos a droga propriamente dita, ou seja, o hipogeu seco, em cuja composição fitoquímica são identificadas três categorias de classes químicas:
- fração lipofílica: contém os componentes típicos do óleo essencial de baixo peso molecular (mono e sesquiterpeno) e compostos de poliacetileno, de alto peso molecular, com ligações duplas ou triplas.
- Fração de polaridade média: contendo glicosídeos fenilpropanóidicos, entre os quais predominam echinacoside, flavonóides, ácido cinâmico, ácido quinico e cafeico; são todos derivados do ácido cinâmico, glicosilado e de baixo peso molecular. Para esta fração, solúvel em álcool ou em misturas hidroalcoólicas, as propriedades benéficas da equinácea foram atribuídas, tanto que o echinacoside é um marcador específico para definir o título comercial da droga, ou seja, sua qualidade do ponto de vista funcional.
- Fração hidrofílica: contendo heteropolisacáridos e inulina ou frutanos (polissacáridos frutose homogéneos), que se acumulam nos vacúolos como reserva complementar ao amido; Eles são típicos de famílias botânicas específicas, como Composite, Campanulace e Xantalaceae.
As principais atividades atribuídas à droga dizem respeito à ação imunoestimulante, não tanto pelo echinacoside (como se pensava anteriormente), mas pela fração hidrofílica. A equinácea é considerada uma droga adaptogênica: esse termo significa aquelas drogas que estimulam o corpo a reagir sob certas condições de estresse. Existem várias categorias de drogas adaptogênicas, Echinacea pertence à categoria de drogas imunoestimulantes adaptativas. Produtos herbais baseados em Echinacea são, portanto, aconselháveis para mudanças sazonais e sintomas iniciais da gripe.
Echinacea, como todas as drogas que estimulam a reatividade do sistema imunológico, é desaconselhável para aqueles afetados por doenças auto-imunes, ou em casos de hiperatividade do sistema imunológico.
Echinacea também inclui propriedades antivirais e antioxidantes, que são responsáveis pela fração de polaridade média. A equinácea também possui ações secundárias - que, no entanto, não a caracterizam - consistem em ação sedativa, antibacteriana, antifúngica e vulnerável.
