generalidade
Meningite é o termo pelo qual os médicos identificam um processo inflamatório que afeta as meninges .
As meninges são as membranas de revestimento do sistema nervoso central (SNC), com funções protetoras contra o cérebro e a medula espinhal.
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As principais causas de meningite são infecções virais, bacterianas e fúngicas. Entre as meningites infecciosas, a meningite bacteriana é a mais perigosa: pode ter conseqüências permanentes, se não mesmo causar a morte.
A sintomatologia é muito ampla e inclui: febre alta, vômito, confusão, irritabilidade, enrijecimento do pescoço, dor de cabeça etc.
Embora nem sempre seja simples, o diagnóstico deve ser imediato, porque o tratamento deve começar o mais cedo possível.
A terapia varia dependendo das causas desencadeantes.
Breve revisão do sistema nervoso central (SNC)
Nos vertebrados, a parte mais importante de todo o sistema nervoso é o sistema nervoso central ( SNC ).
O SNC tem dois componentes principais: o cérebro e a medula espinhal .
Graças à sua enorme rede de neurônios (ou seja, células nervosas), o sistema nervoso central é responsável por analisar as informações provenientes do ambiente interno ou externo do organismo e processar as respostas mais adequadas (às informações acima).
O que é meningite?
A meningite é a inflamação das membranas que cobrem e protegem o cérebro e a medula espinhal (chamadas meninges ).
CÉREBROS
Em número de três, as meninges são comparáveis às folhas sobrepostas. Sua localização precisa é entre o encefálico (no caso do cérebro) ou medular (no caso da medula espinhal) e o revestimento ósseo que protege as principais estruturas do sistema nervoso central (crânio para o cérebro e coluna vertebral para a medula). espinhal).
Procedendo de fora para dentro, as três meninges são:
- A mãe durona . Uma membrana muito espessa, contém uma intrincada rede de vasos venosos que, através dos seios venosos, drenam o sangue que circula no SNC.
A dura-máter do cérebro é ligeiramente diferente da dura-máter. O primeiro apresenta duas lâminas, uma que atua como um periósteo e uma que passa pela convulsão do cérebro. O segundo tem a forma de um cilindro oco e é separado das vértebras por uma área rica em tecido adiposo e vasos sanguíneos venosos; esta área leva o nome de um espaço ou um espaço epidural.
- O aracnóide Deve o seu nome ao fato de apresentar um tecido semelhante a uma teia.
Separando-o do mais íntimo interior é um espaço conhecido como o espaço subaracnóide. No espaço subaracnóide reside parte do líquido cefalorraquidiano (que é a substância tomada na ocasião de punções lombares).
- A pia mãe . Muito fina e em contato direto com o cérebro e a medula espinhal, ela contém as artérias que suprem o sistema nervoso central.
causas
Em geral, a meningite é o resultado de uma infecção viral, bacteriana ou fúngica .
No entanto, ocasionalmente, pode ser devido a fatores irritativos, como algumas drogas específicas, certas lesões físicas, certos tumores cerebrais e algumas doenças sistêmicas.
Neste artigo, a meningite infecciosa é de particular interesse, pois é do ponto de vista epidemiológico que afeta o maior número de indivíduos.
MENINGITE VIRAL
A meningite de origem viral (ou meningite asséptica ) é a forma mais comum de meningite e, geralmente, a que apresenta as consequências menos graves.
Hoje, os vírus que podem provocá-lo com mais frequência são enterovírus e herpes.
- Enterovirus . Eles são um grupo de vírus que causam infecções intestinais leves e podem se espalhar através da tosse, espirro e contato (direto ou indireto) com superfícies contaminadas.
Estudos epidemiológicos mostraram que os enterovírus são os vírus que causam a maioria das meningites virais.
- Vírus do Herpes Eles são uma categoria muito heterogênea de vírus, com uma característica que os une: eles não abandonam mais o hospedeiro infectado e se escondem em algumas de suas células (infecção latente) para se proteger da reação imune.
Entre os vírus do herpes, o mais associado à meningite é o chamado vírus herpes simplex, conhecido por sua capacidade de causar herpes labial e herpes genital.
Aviso : o vírus do sarampo, o vírus da rubéola e o vírus da caxumba têm sido uma das principais causas de meningite viral até o advento da vacinação em massa contra esses mesmos vírus.
A partir daí, o número de casos de meningite associada ao sarampo, rubéola ou caxumba sofreu drástica redução.
BACTÉRIA MENINGITE
A meningite de origem bacteriana (ou meningite bacteriana ) é incomum, mas particularmente perigosa, pois pode ter consequências permanentes se não causar a morte do paciente.
Hoje, as principais bactérias que podem causar são três:
- Neisseria meningitidis (ou meningococo ). É o agente bacteriano responsável pela forma mais temida de meningite.
Existem numerosos subtipos de meningococo, mas apenas alguns são perigosos para as consequências que podem envolver. No caso em questão, os subtipos que podem produzir inflamação ao nível das meninges, com resultados até letais, são: meningococo A, meningococo B, meningococo C, meningococo W135 e meningococo Y.
- Streptococcus pneumoniae (ou pneumococo ). Normalmente, esse agente bacteriano causa infecções do trato respiratório superior, otite e pneumonia.
Pode causar meningite em crianças e em indivíduos imunossuprimidos, pois são duas categorias de pessoas que, por diferentes razões, têm reduzida defesa imunológica.
- Haemophilus influenzae tipo B. É uma bactéria que geralmente causa otite, sinusite, pneumonia e bronquite.
Pode determinar a aparência da meningite apenas na presença de certas condições imunológicas.
Para mais informações: Meningite e Sepse por Meningococcus
MENINGITE FUNGINA
A meningite fúngica é muito incomum e geralmente afeta indivíduos imunossuprimidos .
O fungo responsável pela maioria dos casos clínicos é o chamado Cryptococcus neoformans .
Este último pode ser encontrado em todo lugar, tanto no mundo animal quanto no mundo vegetal.
TRANSMISSÃO DE MENINGITE INFECCIOSA
Com tosse, espirros, beijos e conversas, as pessoas expelem milhões de pequenas gotículas voláteis.
As gotículas voláteis de pessoas com uma meningite infecciosa contêm o agente infeccioso que a causou. Portanto, sua inalação, por pessoas que estão próximas (dentro de dois metros), pode resultar na transmissão da bactéria, vírus ou fungo responsável pela infecção.
Uma vez que tenha sido inalado, o agente infeccioso pode limitar-se a causar uma infecção local no trato respiratório superior (nariz-faringe), mas também pode se espalhar para o sangue e atingir as meninges através da corrente sanguínea. Só se atingir as meninges, tem a possibilidade de causar meningite.
As meninges carecem de algum tipo de proteção?
Nem sempre e nem todos os agentes infecciosos que atingem as meninges encefálicas causam inflamação, causando meningite. Isso é explicado pelo fato de que o cérebro tem um sistema de proteção muito eficiente, conhecido como barreira hematoencefálica .
A barreira hematoencefálica atua como um filtro contra as substâncias contidas no sangue, que está prestes a atingir o cérebro. Entre as impurezas filtradas, existem também numerosos agentes infecciosos.
Por uma variedade de razões (imunossupressão, fortes cargas virais ou bacterianas, etc.), esse sistema natural de proteção cerebral pode funcionar inadequadamente e não corresponde à situação.
A passagem de impurezas através da barreira hematoencefálica é o evento subjacente à meningite infecciosa.
O QUE PROMOVE A TRANSFERÊNCIA DA INFECÇÃO?
Para facilitar a transmissão da meningite (ou melhor, os agentes infecciosos que a causam), é a coabitação de muitas pessoas em ambientes fechados . É por esta razão que alunos, estudantes universitários, militares e, em geral, todos os visitantes frequentes de locais de reunião lotados correm o risco de ficarem doentes.
Tendo dito isto, os leitores são lembrados de que dois outros fatores de risco importantes, favorecendo a transmissão da meningite infecciosa, são: a idade jovem (crianças de 0 a 5 anos são as que apresentam maior risco) e o estado de imunossupressão .
epidemiologia
- A meningite bacteriana afeta principalmente indivíduos com menos de 5 anos de idade (especialmente crianças com um ano de idade); no entanto, sua disseminação entre indivíduos de 15 a 19 anos também não é desprezível.
Um estudo epidemiológico que data do período de dois anos de 2011-2012 e relativo ao Reino Unido mostra que o número de casos de meningite com origem bacteriana foi de cerca de 2.350.
O meningococo que causa a maioria das infecções (pelo menos no Reino Unido) é o subtipo B.
Do ponto de vista da capacidade de transmissão, os especialistas descobriram que o pneumococo se espalha com tosse e espirros muito mais facilmente do que o meningococo.
- Como as bacterianas, a meningite viral também afeta as crianças acima de tudo. O verão é a época do ano em que é mais fácil contratar os vírus responsáveis.
- A meningite fúngica é particularmente difundida entre adultos que vivem na África.
Sintomas e Complicações
Para saber mais: Meningite Sintomas
O quadro sintomático de uma meningite infecciosa é independente de ter sido causado por um vírus, uma bactéria ou um fungo. Em outras palavras, os sintomas não permitem que até mesmo o médico mais experiente distinga meningite bacteriana de meningite viral ou fúngica.
Após essa premissa necessária, a descrição real das manifestações clínicas em recém-nascidos e idosos pode começar.
SINTOMAS EM NOVOS BEBÊS E CRIANÇAS MUITO PEQUENAS
Em lactentes e crianças muito pequenas, uma meningite infecciosa causa:
- Febre alta, caracterizada por mãos e pés frios
- Vômito e falta de apetite
- irritabilidade
- Contínuo e particularmente agudo
- Sonolência, suavidade e má reatividade
- Rigidez do pescoço e fotofobia (intolerância anormal à luz).
- Olhar apático
- Cabeça alargada com arqueamento da fontanela para fora
- Convulsões ou crise de epilepsia
- Pele pálida
É importante ressaltar que esses sintomas e sinais não aparecem com uma ordem específica; no entanto, em geral, o início do estado inflamatório meníngeo em lactentes e crianças muito pequenas é a sonolência e inapetência .
SINTOMAS NAS MAIORES CRIANÇAS, ADOLESCENTES E ADULTOS
Em crianças mais velhas, adolescentes e adultos, a meningite infecciosa quase sempre começa com dores de cabeça (dor de cabeça), falta de apetite e sonolência .
Então, após 2-3 dias, determina uma evidente piora das condições de saúde, determinando o aparecimento de:
- Febre muito alta, caracterizada por mãos e pés frios
- Náusea e vômito
- Confusão e irritabilidade
- Dor muscular intensa
- Enrijecimento do pescoço ou, melhor ainda, da nuca (o paciente não pode dobrar a cabeça para a frente)
- palidez
- fotofobia
- Convulsões ou crise de epilepsia
- letargia
Como no caso de lactentes e crianças muito pequenas, esta série de sintomas ligeiramente posteriores não segue uma ordem precisa de aparência.
TEMPOS DE INCUBAÇÃO
O período de incubação depende do agente infeccioso que causou a inflamação das meninges.
A meningite bacteriana geralmente aparece dentro de 2 a 10 dias após a infecção ; meningite viral ocorre quase sempre 3-6 dias após a infecção ; finalmente, meningite fúngica pode aparecer depois de alguns dias, mas mesmo depois de mais de um mês .
COMPLICAÇÕES
A meningite mais perigosa e a alta probabilidade de mau prognóstico é a meningite bacteriana.
Seu alto nível de perigo está relacionado à alta capacidade da bactéria infectante de se estabilizar no sangue e / ou se espalhar nos tecidos nervosos, dando origem a:
- Septicemia . A septicemia (ou sepse ) é uma condição clínica grave, inflamatória, caracterizada pela presença persistente de bactérias na corrente sanguínea. (NB: não deve ser confundido com bacteriemia, que consiste sempre na presença de bactérias no sangue, mas neste caso transitório).
Para indicar a ocorrência de uma condição de sepse, em um indivíduo com meningite bacteriana, é o aparecimento de uma erupção cutânea (ou erupção cutânea ou erupção cutânea), caracterizada por manchas vermelhas que não desaparecem no chamado teste do vidro *.
A septicemia é uma consequência típica da meningite bacteriana e é frequentemente o evento clínico que causa a morte de pacientes (especialmente os muito pequenos).
- Encefalite ou mielite . O termo encefalite indica um processo inflamatório que afeta os elementos que compõem o cérebro; a palavra mielite, ao contrário, indica uma inflamação contra a medula espinhal.
Encefalite e mielite podem ter muitas consequências, temporárias e permanentes, incluindo: perda auditiva, perda de memória, falta de concentração recorrente, distúrbios de equilíbrio e coordenação, dificuldades de aprendizagem, distúrbios comportamentais, epilepsia, paralisia cerebral (em crianças muito pequeno), dificuldade na fala e perda de visão.
A meningite viral e a meningite fúngica são menos perigosas que a meningite bacteriana por pelo menos dois motivos: elas não causam sepse e causam mais raramente (geralmente se não forem tratadas adequadamente) encefalite ou mielite.
Basicamente, portanto, o risco de desenvolver complicações no caso de meningite não bacteriana é significativamente menor, em comparação com quando a meningite bacteriana está em andamento.
Em geral, a perda auditiva é uma das complicações mais comuns da meningite, especialmente em pacientes jovens.
Para entender se em uma criança muito jovem a meningite pode ter determinado um certo grau de surdez, os médicos fazem uso de um teste projetado especificamente para medir as habilidades acústicas. Geralmente, o melhor momento para realizar este teste é de 4 a 6 semanas após o paciente deixar o hospital.
QUANDO CONTACTAR O DOUTOR?
Na presença de quaisquer sintomas ou sinais que possam sugerir uma meningite (NB: a partir dos sintomas não é possível determinar o tipo de meningite), é aconselhável contactar imediatamente o seu médico ou dirigir-se ao hospital mais próximo para um exame detalhado da situação. .
Na verdade, a meningite é sempre uma emergência médica, condição que, na ausência de diagnóstico e tratamento oportuno, pode ter sérias consequências.
diagnóstico
Diagnosticar a meningite é muito difícil, certamente não imediato.
As dificuldades se devem principalmente ao fato de que, pelo menos na fase inicial, os sintomas e sinais lembram os sintomas de uma gripe. Essa semelhança é perigosa, porque pode causar uma perda de tempo útil que seria dedicada ao tratamento.
Em geral, para o reconhecimento de uma meningite são essenciais: um exame objetivo preciso, exames de sangue, uma punção lombar e alguns exames radiológicos instrumentais.
Nota importante : os médicos envolvidos com um caso de meningite (especialmente bacteriana) devem comunicar imediatamente com as autoridades de saúde na área e providenciar o isolamento do paciente. O perigo é a disseminação do patógeno que desencadeou a inflamação das meninges.
EXAME OBJETIVO
Um exame físico preciso requer que o médico visite o paciente, procurando por quaisquer sinais clínicos externos e questionando-o sobre os sintomas (se o paciente for uma criança, as pessoas interrogadas são os pais ou os adultos que passam mais tempo com ele).
As perguntas mais comuns - porque são mais importantes para uma análise diagnóstica correta - são:
- Quais são os sintomas?
- Quando os primeiros distúrbios apareceram?
- Lembre-se de ter frequentado pessoas com sintomas semelhantes?
- Você passa muito tempo em locais de reunião lotados (escolas, universidades, etc.)?
EXAMES DE SANGUE
Graças à coleta e análise de uma amostra de sangue do paciente, o médico pode rastrear o tipo de agente infeccioso que desencadeou a infecção das meninges, pois é possível encontrar sua presença no sangue.
PUNCH LOMBAR
A punção lombar consiste em tirar uma amostra de líquido cefalorraquidiano (ou líquido) e em sua análise laboratorial. Para retirar o licor, o médico usa uma agulha que se insere entre as vértebras lombares L3-L4 ou L4-L5.
Como os exames de sangue, a punção lombar suporta a identificação das causas desencadeantes. De fato, fornece informações úteis sobre o agente infeccioso que desencadeou a inflamação das meninges.
TESTES INSTRUMENTAIS
Os testes instrumentais servem, acima de tudo, para esclarecer as consequências da meningite até aquele momento e para ter mais uma confirmação sobre o agente infeccioso desencadeador da inflamação.
Entre os testes instrumentais usualmente realizados, incluem-se o TAC cerebral e o Rx-tórax .
A tomografia computadorizada cerebral mostra sinais de danos às estruturas cerebrais, que podem ser consequência de uma encefalite.
O Rx-tórax, por outro lado, permite a identificação de possíveis infecções no nível pulmonar, pois, como os leitores lembrarão, uma das causas da meningite bacteriana é a infecção pneumocócica (a bactéria causadora da pneumonia).
tratamento
Embora a meningite bacteriana e a meningite fúngica sempre exijam hospitalização, a meningite viral também pode ocorrer em casa, desde que a infecção e o estado inflamatório resultante sejam menores.
BACTÉRIA MENINGITE
Uma vez transportado para a unidade de terapia intensiva, os pacientes com meningite bacteriana precisam de um tratamento antibiótico, administrado por via intravenosa. A escolha do antibiótico mais adequado depende do médico e depende do agente bacteriano que desencadeou a inflamação das meninges.
Com muita frequência, para essas drogas, é apropriado acrescentar:
- Administração de drogas corticosteróides .
Os corticosteróides são poderosos medicamentos anti-inflamatórios, portanto, com o seu uso, os médicos pretendem reduzir o estado inflamatório presente no nível meníngeo.
- A administração de analgésicos, ou seja, medicação para a dor.
- Líquidos para reidratação .
- Oxigênio para reequilibrar quaisquer deficiências.
Se o tratamento com antibiótico é eficaz imediatamente, a hospitalização fornecida é geralmente pelo menos uma semana.
Se, por outro lado, o tratamento com antibióticos não for eficaz, a permanência no hospital pode durar várias semanas (se não mesmo meses).
MENINGITE VIRAL
A maioria das meningites virais requer um tratamento bastante simples, baseado em um período de repouso absoluto e no uso de analgésicos (contra dor de cabeça) e antieméticos (contra vômitos). Normalmente, a cicatrização ocorre dentro de 5 a 14 dias e a inflamação não deixa vestígios de sua passagem.
Se a meningite viral é grave ...
Nestas situações, os médicos poderiam admitir o paciente e monitorá-lo de perto, oferecendo-lhe toda a assistência que ele precisa e também administrando alguns medicamentos antivirais.
MENINGITE FUNGINA
A meningite fúngica requer a administração de altas doses de drogas antifúngicas . Entre os medicamentos geralmente utilizados, incluem-se: flucitosina, fluconazol e anfotericina B.
Geralmente, a terapia ocorre no hospital, como a ingestão dos medicamentos acima deve ocorrer por via intravenosa.
Lembre-se de que os pacientes com meningite fúngica geralmente são imunossuprimidos e, portanto, muito frágeis do ponto de vista imunológico.
prognóstico
O prognóstico depende, em primeiro lugar, das causas desencadeantes e, em segundo lugar, da oportunidade do diagnóstico.
As causas já foram amplamente discutidas: a meningite bacteriana tem maior probabilidade de causar consequências desagradáveis e causar a morte do paciente; meningite viral e fúngica, por outro lado, pode ser tratada com bons resultados e somente nos casos mais graves tem consequências permanentes.
Em relação à oportunidade do diagnóstico, isso é importante porque influencia o momento do planejamento da terapia: um diagnóstico precoce permite estabelecer primeiro o tratamento mais adequado; O tratamento oportuno adaptado às circunstâncias melhora significativamente o prognóstico do estado inflamatório, presente ao nível das meninges.
prevenção
Para saber mais: Vacina contra meningite
Na Itália, para todos os recém-nascidos, algumas vacinas estão disponíveis para prevenir certas formas de meningite: a vacina MMR (ou seja, sarampo, caxumba e rubéola), a vacina meningocócica tipo C, a vacina contra o Haemophilus influenzae e a vacina pneumocócica.
A fim de aumentar o nível de proteção, em muitos países do mundo, médicos e patologistas estão colaborando assiduamente na criação de novas vacinas contra as formas de meningite ainda não evitáveis.
O que muda de 2017
Com o decreto-lei sobre a prevenção da vacinação de crianças de zero a 16 anos, aprovado em 28/07/2017, a vacina contra a meningite tornou-se obrigatória para os nascidos em 2001 .
Quanto às vacinações contra o meningococo C e o meningococo B, embora não sejam obrigatórias, são oferecidas pelas Regiões e pelas Províncias Autónomas, de acordo com as indicações do calendário de vacinação relativo ao ano de nascimento:
- os nascidos de 2012 a 2016 recebem vacinas antimeningocócicas livres C
- os nascidos em 2017 são oferecidos gratuitamente anti-meningocócica B, anti-meningocócica C e vacinas anti-pneumocócicas
Para mais informações sobre vacinas obrigatórias em crianças, consulte este artigo.
