O transplante cardíaco é a operação cirúrgica reservada a indivíduos com insuficiência cardíaca grave e que fornece um coração saudável a um doador falecido recentemente.
Insuficiência cardíaca significa a grave condição patológica em que o coração de um indivíduo é irreparavelmente danificado e não "funciona" mais normalmente; em outras palavras, é difícil bombear o sangue para a circulação e suprir os diversos órgãos e tecidos do corpo com oxigênio.
A insuficiência cardíaca pode ocorrer devido a: doença arterial coronariana, cardiomiopatia, defeitos valvulares cardíacos ( valvulopatias ) e defeitos cardíacos congênitos .
Segundo o procedimento tradicional de intervenção (posto em prática pela primeira vez em 1967), imediatamente antes da amostra, o coração do doador em morte encefálica deve ser tratado com uma solução à base de cloreto de potássio e armazenada em gelo. O cloreto de potássio serve para interromper temporariamente a atividade do "novo" coração e simplificar sua inserção .
A desvantagem deste expediente consiste no fato de que, às vezes, mesmo a despeito da estimulação elétrica adequada pelo cirurgião, o coração implantado não "recomeça" e o transplante falha .
Para evitar essa complicação, os engenheiros médicos desenvolveram uma máquina específica chamada Sistema de Cuidados com o Orgão, que permite o transplante sem interromper a atividade cardíaca. De fato, o Sistema de Cuidados com Órgãos fornece ao coração sangue oxigenado e o mantém em " estado de batimento ", tudo à temperatura do corpo . Em outras palavras, é como se o coração nunca tivesse sido removido e transplantado de um indivíduo para outro.
