Definição e Geral
Quando falamos de drogas biológicas, queremos indicar um grande conjunto de medicamentos derivados de, ou obtidos através de organismos vivos ou microorganismos.
Existem muitas drogas biológicas atualmente no mercado que podem ser usadas - dependendo do caso - tanto para prevenir o aparecimento de certas doenças quanto para tratar os outros.
Quando drogas biológicas são usadas para tratar certas doenças, estas são projetadas para atuar em alvos específicos, de modo a obter - na medida do possível - a maior eficácia terapêutica associada a uma redução dos potenciais efeitos colaterais. De fato, o objetivo do uso de drogas biológicas é atingir áreas do corpo e das células doentes e salvar as saudáveis, o que nem sempre é possível com o uso de drogas "convencionais". Portanto, o alvo dessas drogas é altamente específico e, por isso, deve levar a uma redução dos efeitos adversos decorrentes da terapia.
Tipos de Medicamentos Biológicos
Como mencionado, as drogas orgânicas são um grande grupo de ingredientes ativos derivados de organismos vivos ou produzidos através deles.
A seguir, descreveremos brevemente os medicamentos biológicos mais utilizados no tratamento e prevenção de várias doenças.
vacinas
As vacinas são preparações que contêm microrganismos, como vírus e bactérias cujo poder patogênico foi atenuado ou eliminado, ou contendo toxinas ou proteínas derivadas desses mesmos microrganismos. O objetivo da administração dessas vacinas é prevenir o aparecimento de infecções perigosas que podem levar, por sua vez, ao desenvolvimento de doenças, mesmo potencialmente letais.
Portanto, a vacina é administrada com a finalidade de obter uma imunização do paciente para certos microrganismos patogênicos.
Entre as muitas vacinas disponíveis hoje, mencionamos, por exemplo, a vacina contra o vírus da hepatite B e a vacina do vírus do papiloma.
Vacinas contra o câncer
Quando se trata de vacinas contra o câncer, no entanto, não se refere a drogas biológicas cuja administração é destinada a prevenir o aparecimento da doença (pelo menos, não por enquanto, embora a pesquisa também esteja se movendo nesse sentido), mas curá-lo.
Em mais detalhe, as vacinas contra o cancro consistem em preparações contendo células imunitárias retiradas de pacientes com cancro, activadas para reconhecer especificamente células tumorais e cultivadas in vitro e depois administradas ao doente.
Portanto, mesmo neste caso, é um processo de imunização que é realizado para pressionar o sistema imunológico do indivíduo a reconhecer as células malignas como estranhas e destruí-las.
Atualmente, a única vacina aprovada contra o câncer na Europa é o Provenge®, usado na terapia do câncer de próstata.
Anticorpos Monoclonais
Anticorpos monoclonais são tipos particulares de drogas biológicas obtidas através de técnicas de DNA recombinante.
Mais detalhadamente, os anticorpos monoclonais são definidos como são clones provenientes de linhas celulares derivadas, por sua vez, de uma única célula imune.
Existem numerosos anticorpos monoclonais atualmente disponíveis na terapia e podem ser divididos de acordo com a ação que realizam. Portanto, podemos distinguir:
- Anticorpos monoclonais com ação antiinflamatória, utilizados no tratamento de doenças auto-imunes inflamatórias, como, por exemplo, artrite reumatóide e artrite psoriática. Um exemplo de um fármaco biológico pertencente a este grupo de anticorpos monoclonais é o infliximab.
- Anticorpos monoclonais com ação imunossupressora. Estas drogas biológicas são usadas principalmente para o tratamento de doenças auto-imunes e para a prevenção da rejeição de transplantes de órgãos. O rituximabe pertence a esse grupo de anticorpos monoclonais.
- Anticorpos monoclonais com ação antitumoral. Essas drogas biológicas são utilizadas no tratamento de alguns tipos de tumores, seu alvo é constituído por fatores ou proteínas fundamentais para o desenvolvimento da massa tumoral. Este grupo inclui drogas como trastuzumab e cetuximab.
Entretanto, para informações mais detalhadas, consulte a leitura do artigo dedicado "Anticorpos Monoclonais".
Interleucinas e Interferões (Citocinas)
Interleucinas e interferons são tipos particulares de proteínas naturalmente produzidas pelo nosso corpo e, mais detalhadamente, pelo nosso sistema imunológico, em resposta a certos estímulos.
Algumas dessas proteínas - produzidas por meio de técnicas de DNA recombinante - são drogas biológicas que são usadas principalmente no tratamento de diferentes tipos de tumores e no tratamento da hepatite. Entre os ingredientes ativos pertencentes a este grupo, mencionamos interferon-alfa e interleucina-2.
hormônios
Entre os diferentes hormônios que fazem parte do grupo de drogas biológicas, o mais conhecido é certamente a insulina. Este hormônio, de fato, é produzido em laboratório através de técnicas de DNA recombinante e é administrado a pacientes que sofrem de diabetes mellitus.
Fatores de crescimento celular
Fatores de crescimento celular são tipos particulares de proteínas que regulam o crescimento de diferentes tecidos e células.
Alguns desses fatores podem ser produzidos por meio de técnicas de DNA recombinante e, portanto, podem ser usados no tratamento de certas doenças ou condições.
Um exemplo de factores de crescimento obtidos através das técnicas acima referidas são os factores de crescimento hematopoiéticos, isto é, os factores que estimulam a produção de células sanguíneas pela medula óssea. Estas drogas biológicas são normalmente administradas a pacientes que foram submetidos a terapias anticâncer que causam uma diminuição acentuada na atividade hematopoiética da medula espinhal, a fim de restaurá-la.
Efeitos colaterais
Sendo um grupo muito grande de medicamentos e incluindo ingredientes ativos muito diferentes e múltiplos mecanismos de ação, é muito difícil - se não impossível - elaborar uma lista de possíveis efeitos colaterais que podem resultar do uso de drogas biológicas.
Além disso, o tipo de efeitos colaterais que podem ocorrer - assim como a intensidade com a qual eles podem surgir - variam dependendo de vários fatores, tais como: o tipo de drogas biológicas que você pretende usar, a doença que você quer curar. ou prevenir (no caso de vacinas), a gravidade do último e o estado de saúde do paciente no momento da terapia. Sem falar, além disso, que cada indivíduo reage ao tratamento com medicamentos biológicos individualmente, dependendo da sensibilidade que ele apresenta em relação a esses mesmos medicamentos.
