Antes de listar as vantagens e desvantagens dos dois métodos de treinamento, vamos dar um passo para trás e analisar a questão do ponto de vista físico.
 | Assumindo um exercício muscular em uma máquina equipada com uma polia: durante a fase concêntrica Fc (contração muscular) a força de atrito é adicionada à força do peso, aumentando a resistência da máquina ao movimento. durante a fase excêntrica Fe (alongamento muscular) a força de atrito é subtraída da força do peso, reduzindo a resistência da máquina ao movimento. |
Durante a fase excêntrica, a carga total diminui porque, por definição, a força de atrito sempre tem a direção da velocidade e oposta a ela.
Como a contração excêntrica é mais importante para o desenvolvimento muscular do que concêntrica, diminuir a carga nessa fase também diminuirá a estimulação dos músculos afetados.
No entanto, esta não é a única nem a mais importante razão pela qual os pesos livres são mais eficazes para o desenvolvimento da massa muscular.
Esta tabela mostra as principais vantagens e desvantagens decorrentes do uso dos dois métodos de treinamento diferentes.
PESOS GRATUITOS | MÁQUINAS |
| Baixo custo e fácil de encontrar | Custo e grandes dimensões |
| Eles são versáteis porque podem ser adaptados para mais exercícios | Eles permitem realizar apenas um ou um número limitado de exercícios |
| Envolvem atividade muscular concêntrica e excêntrica | Algumas máquinas hidráulicas e isocinéticas reduzem grandemente a atividade muscular excêntrica |
| Não é necessária mais coordenação de movimento (eles são controlados em todas as dimensões do espaço | Eles precisam de menos coordenação de movimento (geralmente eles são controlados em um único plano de movimento). |
| Eles causam um aumento maior da pressão e exigem o aprendizado de uma técnica correta de respiração | Eles causam um pequeno aumento de pressão que ainda é controlado usando uma técnica de respiração adequada. |
| Eles dificilmente podem isolar o único movimento ou grupo muscular | Eles isolam um movimento ou um grupo muscular |
| Eles também treinam os músculos estabilizadores do movimento, através da contração estática | Eles treinam menos músculos estabilizadores. |
| Aprender a técnica de execução correta requer mais tempo | Aprender a técnica de execução correta requer menos tempo |
| Maior risco de lesão | Menos risco de lesão |
| Eles não exigem ajustes externos | Eles precisam de ajuste externo, além disso, as crianças, os sujeitos muito altos ou muito baixos não podem encontrar o regulamento adequado |
| Eles permitem trajetórias fisiologicamente mais corretas | Muitas vezes eles exigem trajetórias forçadas que não são fisiologicamente corretas |
Eles permitem trabalhar com a porcentagem de carga desejada apenas na seção curta do movimento da junta, onde o segmento do corpo tem o braço de alavanca máximo (momento).  | Permitir que o músculo desenvolva uma tensão constante (carga) e velocidade executiva durante toda a excursão articular (máquinas de cames)  |
| Eles educam a propriocepção e melhoram a coordenação motora | Eles não educam propriocepção e coordenação motora |
| Eles induzem maior estresse na coluna | Induzir menos estresse na coluna (se construído com critério) |
| Induzir uma maior resposta hormonal (GH e testosterona) | Eles induzem uma menor resposta hormonal |
