As circunferências corporais expressam as dimensões transversais dos vários segmentos do corpo humano. Esses dados antropométricos são amplamente utilizados na prática clínica, tanto que seu valor, corretamente interpretado de acordo com os padrões de referência, permite avaliar de forma prática, econômica e com boa confiabilidade, muitos fatores, dentre os quais nos lembramos:
o crescimento de um indivíduo (circunferência craniana ou braço)
a distribuição do tecido adiposo subcutâneo (juntamente com as dobras) e o risco cardiovascular (circunferência abdominal, cintura / quadril ou relação cintura / coxa, circunferência do pescoço)
o estado de nutrição (circunferência do braço ou da coxa)
constituição de um inline, normolinea ou brevininea (circunferência do punho ou tórax)
Para que o valor medido seja confiável, é muito importante que o operador detecte as várias circunferências em total conformidade com os padrões antropométricos. As medidas, de fato, podem variar consideravelmente em relação às diferentes condições físicas e posturais: a circunferência do braço medida com o bíceps relaxado é significativamente menor do que a medida quando o músculo é contraído; fala análoga para a circunferência do peito em condições de repouso ou inalação máxima.
As circunferências mais medidas, e das quais veremos uma breve visão geral, são:
a circunferência do peito,
a circunferência da vida,
a circunferência dos quadris,
a circunferência da coxa,
a circunferência do bezerro,
a circunferência do braço,
e a circunferência do pulso.
Indicações gerais:
use um cabo métrico flexível, mas inelástico;
se os membros são medidos, sempre avalie o mesmo lado do corpo;
detectar as circunferências três vezes por ponto e considerar a média aritmética como um valor real;
as circunferências devem ser detectadas com o final do medidor correspondente a zero na mão esquerda; esta extremidade deve, portanto, ser colocada acima da parte restante do cordão, segurada na mão direita;
o plano do medidor deve ser paralelo ao chão ou, mais precisamente, perpendicular ao eixo longitudinal da região do corpo medida;
a pressão aplicada ao medidor influencia a validade e a confiabilidade da medição, portanto, evite apertá-lo demais ou mantê-lo excessivamente solto;
algumas circunferências, como aquelas detectadas nas nádegas ou coxas, podem variar dependendo da fase do ciclo menstrual (em algumas mulheres aumentam nos dias que antecedem o fluxo devido ao aparecimento de edema e retenção de água);
Medições repetidas em um assunto devem sempre ocorrer com o mesmo instrumento e pelo próprio examinador.
