As plantas estão constantemente em contato com vários microrganismos, como vírus, bactérias e fungos.
As interações entre plantas e micróbios também podem ser úteis, mas muitas dessas plantas são patógenos que comprometem o desenvolvimento, reprodução e crescimento das plantas.
Para se defender, as plantas produzem alguns compostos defensivos contra ataques biológicos. Estes foram testados na prevenção de infecções bacterianas ou virais, mesmo em humanos.
O ginseng é uma das ervas medicinais mais conhecidas. Extratos de Ginseng, bem como componentes derivados simples ou múltiplos, demonstraram uma atividade antimicrobiana marcante.
Cada microorganismo tem seu próprio modo específico de ação, pelo qual sobrevive e / ou infecta o hospedeiro. O ginseng mostra sua capacidade antibacteriana graças à inibição dessas modalidades.
Em geral, a adesão bacteriana às células vegetais é o resultado da interação entre a adesina bacteriana e os carboidratos colocados na superfície das células hospedeiras.
Alguns estudos mostraram que os polissacarídeos de ginseng poderiam interagir com micróbios interrompendo a adesão microbiana nas células do hospedeiro e bloqueando o início de doenças infecciosas.
Por exemplo, as pectinas de ginseng PG-F2 e PG-HMW exibiram actividade anti-adesiva contra vários microorganismos, tais como: Porphyromonas gingivalis, Actinobacillus actinomycetemcomitans, Propionibacterium acnes e S. aureus.
Essas duas pectinas não afetam diretamente o crescimento microbiano, mas as porcentagens de ataque microbiano diminuem; Isto sugere que os polissacarídeos de ginseng desempenham um papel potencialmente anti-adesivo.
Além disso, o poliacetileno isolado do ginseng exerce efeitos bactericidas diretos. Quatro diferentes compostos de poliacetileno foram utilizados para o tratamento de vários microrganismos gram-positivos (resistentes à meticilina: Escherichia coli e Serratia marcescens ) e gram-negativos ( S. aureus e Bacillus subtilis ), medindo suas concentrações inibitórias mínimas. Os resultados mostram que os compostos de poliacetileno são eficazes contra infecções bacterianas e que o nível de atividade antibacteriana depende das características estruturais do poliacetileno.
Além disso, embora o tratamento com Ginsan não pareça ter qualquer efeito directo na morte bacteriana in vitro, o pré-tratamento em ratinhos mostra um aumento da actividade anti-estafilocócica e fagocitária, diminuindo o número de bactérias no baço, rins e sangue.
Os polissacarídeos de ginseng e o extrato de ginseng vermelho (RGE) mostraram ter alguns efeitos protetores contra o Helicobacter pylori, que causa inflamação gástrica, ulceração e dano ao DNA celular. Ao tratar os ingredientes ativos acima, o H. pylori não pode atacar as células gástricas e iniciar a resposta inflamatória. Além disso, a RGE reduziu significativamente o dano resultante ao DNA das células afetadas.
Além disso, a literatura atribui uma atividade anti- Pseudomonas ao ginseng. Camundongos tratados com extratos aquosos de ginseng, que sofrem de infecção pulmonar (de P. aeruginosa ) semelhante à fibrose cística, apresentam menor replicação do patógeno. Embora esses extratos não inibam diretamente o crescimento de P. aeruginosa, eles agem suprimindo a síntese de fatores de virulência.
