Pâncreas

O que é o pâncreas?

O pâncreas é uma glândula volumosa, longa e plana, localizada transversalmente na parte superior e posterior da cavidade abdominal.

Em indivíduos jovens, atinge um peso de cerca de 80-100 gramas, o que tende a diminuir com o avançar da idade; o comprimento total é de cerca de 15 centímetros.

anatomia

Do ponto de vista anatômico, o pâncreas é normalmente dividido em três porções, que levam o nome da cabeça, corpo e cauda do pâncreas.

A cabeça representa sua parte mais grossa e mais grossa e faz contato com a alça duodenal.

O corpo, ligeiramente oblíquo do fundo para o topo, representa o segmento intermediário e é colocado frontalmente em relação à aorta e à veia cava.

Finalmente, a cauda do pâncreas está relacionada com o íleo do baço e representa o trecho diluído com o qual esse órgão glandular termina.

Funções do pâncreas

O pâncreas tem uma função dupla, endócrina de um lado e exócrina do outro. O primeiro termo refere-se à sua capacidade de secretar os hormônios que ele sintetiza na corrente sanguínea, enquanto a função exócrina consiste na produção de enzimas digestivas para serem introduzidas no trato digestivo.

Pâncreas exócrina

Bagas pancreáticas representam as áreas anatômicas dedicadas à secreção exócrina; dentro deles encontramos células particulares, chamadas acinosa, que produzem enzimas digestivas em uma forma inativa, e então as derramam, sob a influência de certos estímulos fisiológicos, no duodeno.

Tendo chegado a este local, após ter percorrido uma árvore de canais convergentes nos principais ductos pancreáticos (duto de Wirsung) e ductos pancreáticos acessórios (ducto de Santorini), essas enzimas são ativadas por outras proteínas e podem finalmente realizar sua ação química.

As várias enzimas digestivas produzidas pelo pâncreas podem ser classificadas, de acordo com a sua atividade, em diferentes categorias, que no conjunto dão origem ao chamado suco pancreático :

AMILASE: transformam o amido alimentar em uma mistura de açúcares simples (dissacarídeos, maltose, glicose) que serão então absorvidos na mucosa intestinal.
QUIMOTRIPSINA, TRIPSINA, CARBOSSIPEPTIDASI: hidrolisam as ligações peptídicas presentes nas estruturas das proteínas, fragmentando-as nos aminoácidos isolados que as compõem.
LIPASE: assistida pela bílis e pelas enzimas colipases, elas catalisam a hidrólise dos triglicerídeos, decompondo-os em seus componentes mais elementares (glicerol e ácidos graxos).
RIBONUCLEASE e DESOSSIRIBONUCLEASI: demolem os ácidos ribonucleico (RNA) e desoxirribonucleico (DNA), respectivamente.

Além dessas enzimas digestivas, o suco pancreático é rico em íons bicarbonato fundamentais para tamponar a acidez do quimo vindo do estômago e garantir um ambiente levemente alcalino propício à atividade das próprias enzimas digestivas.

Pâncreas endócrino

A secreção endócrina do pâncreas é realizada pelas ilhas dos Langerhans, que desempenham um papel importante no controle do metabolismo de açúcares, gorduras e proteínas.

A porção endócrina do pâncreas produz dois hormônios muito importantes para regular o nível de glicose no sangue:

insulina : é produzida por células beta que representam, quantitativamente, cerca de 3/4 das ilhas Langehrans;
glucagon : é produzido por células alfa (20% da massa total das ilhotas de Langehrans).

Esses hormônios pancreáticos estão associados a um terceiro, chamado somatostatina, e um quarto, a polipepetide pancreática.

Como mencionado na introdução, os hormônios produzidos pela porção endócrina do pâncreas são liberados diretamente nos capilares sanguíneos ao redor das ilhotas.

Para aprofundar as funções individuais desses hormônios, clique no link do seu interesse: