O que é dioxina?
A dioxina é uma substância notória por sua extrema toxicidade e distribuição persistente, capilar e onipresente no meio ambiente.
Em sua fórmula molecular reconhecemos dois anéis de benzeno unidos por átomos de oxigênio e conjugados em várias posições com moléculas de cloro. A dioxina é parte de uma família maior de compostos químicos intimamente ligados a características e toxicidade - dioxinas e furanos - que, embora causem efeitos prejudiciais semelhantes, apresentam um grau diferente de toxicidade.
Envenenamento agudo e crônico
Na linguagem comum, quando falamos simplesmente de dioxina, geralmente nos referimos a TCDD (2, 3, 7, 8 tetracloro-dibenzo-dioxina), a mais tóxica de todas as substâncias pertencentes à categoria homônima e também conhecida como dioxina de Seveso (em referência ao desastre ocorrido na cidade homônima em 1976). Em julho do mesmo ano, após um acidente ocorrido em uma fábrica dedicada à produção de herbicidas, grandes quantidades de dioxinas foram liberadas, com graves consequências para a saúde dos habitantes das áreas vizinhas. A dioxina é de facto carcinogénica e, como tal, em concentrações adequadas, pode causar vários tumores - em particular linfomas, fígado e cancro da mama - doenças da tiróide, endometriose, diabetes e danos no sistema imunitário, hematopoiético e reprodutivo.
Outra manifestação típica da intoxicação aguda por dioxina é a cloracne, semelhante à acne juvenil, que se manifesta em qualquer parte do corpo e em qualquer idade após a exposição maciça ao tóxico.
O perigo das dioxinas foi confirmado não apenas por investigações médico-científicas, mas também pela observação direta das conseqüências para a saúde dos habitantes de Seveso e das aldeias vietnamitas atingidas pelo Agente Laranja, um desfolhante extremamente poderoso contendo dioxina e usado pelos americanos no conflito. de 1964-1975.
bioacumulação
O perigo da dioxina é aumentado pela longa persistência nos ecossistemas ; transportada pelas correntes atmosféricas, em virtude de sua volatilidade, cai em áreas muito distantes da original, contaminando a água e o solo, passando depois para a alimentação animal e daí para os humanos.
No corpo, sendo solúvel em gordura, a dioxina se concentra e se acumula no tecido adiposo; para humanos, a meia-vida varia de 7 a 11 anos (esse tempo é necessário para "descartar" 50% da dose acumulada).
Os fenômenos de bioacumulação, de contaminação em escala mundial e de eliminação pelo leite materno, também sugerem uma possível e preocupante possibilidade de dano transgeracional; o perigo, portanto, poderia ser concreto mesmo com doses muito mais baixas do que aquelas consideradas cancerígenas ou perigosas para a saúde.
De qualquer forma, é um perigo provavelmente não tão sério a curto prazo (certamente menor que o alarmismo levantado periodicamente pela mídia), mas que não devemos negligenciar a proteção de nosso futuro e de nossos filhos.
Produção e Poluição
Dioxinas e análogos não têm utilidade prática; como tal, eles não são produzidos intencionalmente, mas são formados durante uma série de reações químicas. Por exemplo, são produtos como impurezas indesejáveis durante processos de combustão industrial em um ambiente de clorato, como fundições, branqueamento de polpa de papel, combustão de óleos usados, aquecimento doméstico e tráfego rodoviário.
Entre os mais importantes produtores de dioxinas estão os incineradores de resíduos, especialmente quando eles queimam resíduos de plástico, como o PVC e outros compostos clorados. Muito depende das tecnologias adotadas e, nos últimos anos, a liberação de dioxinas dos incineradores foi bastante reduzida, pelo menos nos países que tomaram as medidas apropriadas.
Apesar disso, o problema volta periodicamente a alarmar os consumidores e o pessoal responsável pelo controlo dos géneros alimentícios, devido à informação dos meios de comunicação e às rigorosas medidas adoptadas pela União Europeia nesta matéria, que fixam os níveis máximos de dioxinas permitidos em ambos os casos. nutrição humana do que nesse animal.
Os alimentos mais expostos ao risco de dioxinas são partes gordurosas (em especial manteiga e peixe gordo, como azul e salmão), leite e seus derivados; Um papel importante é desempenhado pelo posicionamento na cadeia alimentar do animal e pelo grau de contaminação das áreas responsáveis pela sua criação.
