Urticária: sintomas, causas e diagnóstico

generalidade

A urticária é uma erupção cutânea caracterizada pelo aparecimento súbito de urticária detectada, pálida, rosada ou definitivamente avermelhada e pruriginosa. Essas lesões, localizadas ou difusas, tipicamente se desenvolvem no nível superficial (epidérmico), mas às vezes também podem estar associadas a reações edematosas das camadas mais profundas da pele e do subcutâneo (neste caso, falamos mais corretamente do angioedema).

A maioria dos episódios dura menos de seis semanas (urticária aguda), enquanto uma erupção que persiste por mais tempo caracteriza a forma crônica. A urticária aguda geralmente é causada por reações alérgicas, mas os gatilhos podem ser múltiplos; a forma crônica, por outro lado, raramente depende de uma causa alérgica e geralmente reconhece uma etiologia auto-imune.

20% da população em geral tem urticária pelo menos uma vez na vida. Muitos casos de urticária não necessitam de tratamento específico, pois a erupção cutânea geralmente se resolve espontaneamente em poucos dias. Alternativamente, um anti-histamínico pode ajudar a aliviar os sintomas, enquanto casos mais graves podem exigir um curto período de corticosteróides orais.

Os sintomas

A urticária manifesta-se principalmente pelo aparecimento de uma erupção cutânea com comichão, por vezes associada a uma sensação de ardor ou formigueiro. Em particular, a urticária é caracterizada pelo chamado " pomfi ", lesões de pele de tamanhos variados (de poucos milímetros a vários centímetros de diâmetro), em relevo e avermelhadas (como as que aparecem após a picada de um mosquito). Essas lesões mudam rapidamente em 24 horas, dentro das quais regridem completamente e acabam surgindo em outro lugar; portanto, mesmo que o próprio pomfo desapareça em 24 horas, é possível que a urticária dure mais tempo.

A erupção pode aparecer em qualquer lugar e ser limitada a uma parte do corpo ou espalhada por grandes áreas. A pele retorna à aparência normal assim que as pápulas desaparecem.

Urticária aguda

Os casos de urticária são principalmente temporários (urticária aguda) e resolvem-se completamente dentro de seis semanas. A erupção ocorre rapidamente, torna-se mais grave após 8-12 horas e, em seguida, resolve normalmente dentro de um dia (embora às vezes pode persistir por 48 horas). No entanto, é possível que a urticária dure muito mais tempo, porque as corujas em regressão são continuamente substituídas por novas que são formadas em outras áreas do corpo.

A urticária aguda é uma condição comum e ocorre mais freqüentemente em crianças, em mulheres com idade entre 30 e 60 anos e em indivíduos alérgicos. A erupção, na verdade, pode depender de uma reação alérgica mediada por IgE, com ativação de mastócitos e liberação de mediadores químicos. Em um indivíduo suscetível, as fezes tornam-se evidentes alguns minutos após a exposição a um alérgeno específico, mas em cerca de metade dos casos o fator desencadeante é desconhecido.

As causas da urticária alérgica podem ser:

Alergias alimentares : amendoim, crustáceos, ovos, nozes, kiwi, queijo, etc .;
Fatores ambientais : pólens, ácaros, substâncias químicas ou certas fragrâncias;
Induzida por drogas: algumas drogas podem causar urticária como efeito colateral, incluindo antibióticos, antiinflamatórios não esteróides (AINEs), aspirina, anti-histamínicos, anticonvulsivantes e antidiabéticos;
Picadas ou mordidas de insetos (exemplo: abelhas e vespas).

A maioria das alergias está associada à ingestão, injeção ou inalação de alérgenos; entretanto, a urticária também pode resultar do contato direto da pele ou membranas mucosas com uma substância, como ocorre com a reação do látex. A maioria das alergias se manifesta de forma leve, mas algumas pessoas podem desenvolver choque anafilático grave em poucos minutos após a exposição.

A histamina e outras substâncias químicas vasoativas podem ser liberadas na pele por muitas outras razões. Causas não alérgicas de urticária aguda incluem:

Infecções virais, bacterianas ou parasitárias, incluindo sinusite, fasciolíase , Helicobacter pylori (úlceras de estômago), hepatite viral (A, B e C), mononucleose e cândida;
Alteração das vias colinérgicas (transpiração excessiva) e reação emocional ao estresse;
Estímulos físicos externos, como atrito ou pressão sobre a pele, água, mudança de temperatura ou luz solar.

Urticária crônica

A apresentação clínica da urticária crônica é indistinguível da forma aguda. Além disso, o padrão com o qual os sintomas aparecem na forma crônica é imprevisível: cerca da metade das pessoas tem uma sintomatologia que dura de 6 a 12 semanas, seguida de fases de remissão durante as quais os sinais melhoram ou desaparecem. Alguns gatilhos, como estresse ou consumo de álcool, podem piorar os sintomas.

Muitas vezes, a urticária crônica é o resultado de reações auto-imunes: o sistema imunológico libera anticorpos anormais que atacam erroneamente os tecidos do corpo com liberação de histamina. Não está claro por que a urticária auto-imune se desenvolve, embora possa surgir muitas vezes no contexto de outras doenças de etiologia semelhante, como a artrite reumatoide, o lúpus eritematoso sistêmico ou a síndrome periódica associada à criopirina. Em casos mais raros, a urticária crônica também pode ser causada por outras doenças crônicas e infecções, como uma glândula tireoide inativa ou hiperativa, doença celíaca, hepatite ou parasitas intestinais. A urticária crônica geralmente apresenta um padrão flutuante.

Muitas pessoas acham que alguns eventos estão reaparecendo ou contribuindo para piorar os sintomas de urticária existentes:

stress;
Álcool e cafeína;
Pressão prolongada na pele (por exemplo, de roupas apertadas);
Drogas como AINEs, codeína (analgésicos) e inibidores da ECA (usados para tratar a hipertensão);
Alguns aditivos alimentares e salicilatos, que são encontrados naturalmente no tomate, suco de laranja e chá;
Picadas de insetos;
Exposição ao calor, frio, pressão ou água.

causas

A urticária se manifesta quando um certo estímulo provoca a reação do sistema imunológico, com a liberação de histamina e outros mediadores (como as citocinas) que regulam e controlam os processos inflamatórios. Esta resposta induz uma dilatação dos vasos sanguíneos locais, com um rápido inchaço devido à transferência de fluidos e proteínas nos espaços extracelulares. A tumefação persiste até a reabsorção de fluidos intersticiais nas células vizinhas. O processo pode representar o resultado de uma reação alérgica ou não alérgica (eles diferem no mecanismo de liberação de histamina).

Os mediadores da inflamação química são liberados por uma ampla gama de razões, incluindo:

Reação alérgica : após a exposição a um alérgeno, a histamina e outras substâncias pró-inflamatórias são liberadas pelos mastócitos, ativadas na pele e nos tecidos em resposta à reação de IgE mediada. Isso induz um aumento da permeabilidade vascular, o que leva a um inchaço localizado. Histamina e outros mediadores também são liberados por basófilos e outras células encontradas no processo inflamatório e potencialmente responsáveis por reações em alguns tipos de urticária crônica;
Exposição ao frio ou calor ;
Infecção : erupções geralmente acompanham algumas doenças infecciosas, onde representam um sintoma ou complicação;
Efeito direto de alguns produtos químicos encontrados em alguns tipos de alimentos e drogas: diferentes mecanismos, além da interação alérgeno-anticorpo, são conhecidos por induzir degranulação de mastócitos. Por exemplo, algumas drogas podem induzir a liberação direta de histamina de imunoglobulinas (como morfina, codeína e meio de contraste para técnicas de imagem). A urticária induzida por alguns antiinflamatórios não esteroidais geralmente envolve a formação de leucotrienos. Reações não alérgicas a alimentos podem ser causadas por salicilatos em frutas, de conservantes (como o benzoato) ou outros aditivos alimentares.

No entanto, em muitos casos de urticária, nenhuma causa óbvia pode ser encontrada (forma idiopática).

Nota. A erupção que caracteriza a urticária é essencialmente a mesma que a reação pomfo-eritematosa imediata, obtida com a inoculação de alérgenos em testes cutâneos para a determinação de alergia, e que também pode ser causada pela inoculação da histamina isolada.

classificação

Além da duração, as colmeias podem ser classificadas de acordo com o agente causal presumido. As formas mais comuns são:

dermografismo

Tocar, acariciar, coçar e esfregar a pele provoca inchaço e inflamação da superfície da pele. A urticária dermográfica provoca muita coceira, mas o coçar provoca o aparecimento de pomfi. O dermografismo começa repentinamente e representa uma forma de urticária crônica, reconhecida como "urticária física": os sintomas podem ser induzidos por períodos de estresse, roupas apertadas ou abrasivas, relógios e óculos. Mesmo um banho quente ou extremamente frio, seguido de esfregar com uma toalha pode causar coceira exala.

Urticária colinérgica

Resulta de sudorese excessiva, aplicação de curativos oclusivos, banhos quentes, febre e qualquer evento semelhante que envolva uma estimulação de terminações colinérgicas. Em casos graves, centenas de pequenos pontos vermelhos se desenvolvem após a atividade física, durante um momento de ansiedade ou concentração.

Angioedema frio-urticária

É causada pela reação da pele a uma redução extrema da temperatura ambiente, especialmente durante o inverno. Corujas podem se espalhar para grandes áreas da pele e causar sintomas sistêmicos, como chiado e desmaios. Indivíduos afetados não devem se expor a objetos de água, vento ou frio.

Urticária de contato

Consiste na resposta ao contato de uma substância específica com a pele ou uma membrana mucosa. Esta reação pode resultar em pedaços confinados ao local de contato ou disseminados. A urticária de contato pode ser de origem alérgica (farinha branca, cosméticos e têxteis, látex, saliva, carne, peixe e vegetais) ou não alérgica. Exemplos não alérgicos incluem a reação urticante a algumas plantas, animais (como alguns insetos) e drogas.

Urticária Vasculítica

uma forma menos comum de urticária, chamada vasculite urticariforme, está associada à inflamação dos vasos sangüíneos que suprem a pele e é o resultado de depósitos do complexo imune. Os sintomas persistem por mais de 24 horas e são mais dolorosos.

Os casos de urticária aquagênica (por contato com a água), solar (luz solar), pigmentosa (acúmulo anormal de mastócitos na derme) e por pressão (reação à pressão excessiva exercida sobre a pele) são menos comuns.

complicações

angioedema

Cerca de um quarto das pessoas com urticária aguda e metade das pessoas com urticária crônica desenvolvem uma condição conhecida como angioedema. Essa manifestação pode ser grave e repentina e afetar diferentes partes do corpo, como olhos, lábios e genitais. O edema é causado por uma acumulação de fluidos intersticiais que ocorre muito mais profundamente (isto é, nas camadas subcutânea ou submucosa) do que a reação de urticária.

Geralmente, o angioedema dura de 1 a 3 dias e pode causar os seguintes sintomas:

Sensação de queimadura, calor e dor em áreas inchadas;
Estreitamento das vias aéreas que podem induzir dificuldades respiratórias;
Inchaço da conjuntiva (que cobre o olho).

Alguns medicamentos, como anti-histamínicos e comprimidos de corticosteróides, podem ser usados para aliviar o inchaço. Corticosteróides podem ser necessários em casos graves.

Anafilaxia sistêmica

A urticária pode ser um dos primeiros sintomas de uma reação alérgica grave conhecida como anafilaxia. Isso evolui com manifestações como dispneia, fraqueza e colapso, por isso deve ser sempre tratado como uma emergência médica.

diagnóstico

A urticária aguda é diagnosticada por um histórico médico cuidadoso (que inclui a coleta de informações relacionadas à ingestão de alimentos, medicamentos, etc.) e pelo exame de sinais e sintomas associados ao aparecimento de lesões de pele. Testes cutâneos ou sanguíneos podem ser realizados para mostrar se as urticas são causadas por uma reação alérgica, especialmente se seu início parece ser determinado por alguns gatilhos específicos.

Na maioria dos casos leves de urticária, não há necessidade de realizar investigações específicas. Além disso, se a urticária dura mais de seis semanas é extremamente improvável que seja devido a uma alergia, por isso os testes alérgicos não são normalmente recomendados.

No entanto, em pacientes que não respondem ao tratamento ou apresentam sintomas recorrentes graves, as seguintes investigações podem ser úteis para avaliar uma causa suspeita e excluir outras condições:

Hemograma completo: para identificar alterações quantitativas das células do sangue e qualquer eosinofilia causada por alergias ou infecções;
Taxa de sedimentação de eritrócitos (VES), PCR e outros parâmetros inflamatórios: pode ajudar a identificar quaisquer condições auto-imunes;
Exame de uma amostra de fezes: pode mostrar a presença de parasitas intestinais;
Teste de função tireoidiana e dosagem de anticorpos antitireoidianos;
Testes de função hepática e renal;
Se as colmeias são persistentes, uma biópsia de pele pode identificar uma possível vasculite.