Se a relação entre certos hábitos alimentares e o surgimento de algumas doenças, como diabetes e aterosclerose, agora se tornar mais clara, à medida que a dieta avança para avaliar o efeito de alimentos e nutrientes individuais, o nível de incerteza e conflito entre os resultados dos estudos aumenta significativamente. Isso não deveria nos surpreender, já que não basta supor um único alimento milagroso (inexistente) para permanecer saudável; em vez disso, precisamos cuidar dos nossos hábitos alimentares em 360 graus.
Esta premissa para lembrar que as listas de propriedades benéficas de vários alimentos deixam um pouco de tempo que eles acham: se você não cuidar do estilo de vida e da dieta como um todo, os alimentos individuais podem fazer muito pouco. Isto também se aplica ao óleo de oliva e sua potencial eficácia protetora no desenvolvimento de diabetes tipo 2 .
Nos últimos anos, a toxicidade e a lipotoxicidade da glicose subiram para o primeiro plano, para indicar danos aos órgãos e tecidos causados por níveis cronicamente altos de glicose e ácidos graxos no sangue.
Um dos aspectos mais estudados deste fenômeno é o dano às células pancreáticas, um evento fundamental no aparecimento do diabetes mellitus tipo 2. Estudos in vitro, de fato, tanto a toxicidade da glicose quanto a lipotoxicidade mostraram reduzir a sobrevida das células beta pancreáticas. (responsável pela síntese de insulina). No que diz respeito à lipotoxicidade, verificou-se que os ácidos gordos mais prejudiciais são sobretudo os ácidos saturados de cadeia longa (palmítico e esteárico em particular), enquanto o ácido oleico parece ter um efeito protector na saúde das células beta .
O azeite de oliva, além de ser particularmente rico em ácido oleico, também contém substâncias com ação antioxidante e antiinflamatória, como oleocantal, oleuropeína e vitamina E. Já a inflamação crônica, frequentemente associada para a obesidade, reduz a sensibilidade dos tecidos à insulina e, como os radicais livres também estão envolvidos nos danos às células beta, o azeite também pode ter efeitos protetores no surgimento da resistência à insulina .
Existem, com certeza, alguns estudos clínicos e populacionais que confirmam estas propriedades antidiabéticas do azeite de oliva; no entanto - e isto não deve nos surpreender, dada a premissa geral - a relação entre o consumo de azeite e a prevenção da diabetes tipo 2 ainda não foi estabelecida com evidência científica suficiente.
