Meningite - causas e sintomas

definição

A meningite é uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal (meninges). Esse processo inflamatório pode ser causado por muitos fatores; muitas vezes, é numa base infecciosa, mas também pode ser causada por outras doenças ou por fenómenos de irritação.

A meningite produz uma tríade de sinais e sintomas característicos, tais como: febre , dor de cabeça e rigidez da nuca . Se a inflamação for negligenciada, essas manifestações podem incluir sonolência, confusão, desorientação, tremores, movimentos automáticos, vômitos e fotofobia.

Os sintomas da meningite podem ocorrer dentro de horas ou dias (forma aguda) ou por um período mais longo de tempo (subagudo ou crônico). A gravidade da doença e o tratamento variam dependendo da causa.

Meningite infecciosa

As meninges, normalmente estéreis, representam um ambiente quente e rico em nutrientes, ideal para o crescimento de vírus, bactérias ou fungos.

Circunstâncias particulares podem promover a disseminação de agentes infecciosos no sangue até as meninges, através do fluido cérebro-espinhal, o fluido que permeia e protege o cérebro e a medula espinhal.

Em particular, bactérias, vírus e fungos podem colonizar o líquido cefalorraquidiano por difusão a partir de focos adjacentes de infecção (como sinusite, pneumonia e mastoidite) ou por penetração direta do lado de fora depois, por exemplo, de traumas penetrantes ou manobras neurocirúrgicas .

A inflamação pode ter uma localização exclusiva nas meninges (ou seja, o germe encontra nas membranas que cobrem o cérebro as condições ideais para sua reprodução), ou pode ocorrer em conjunto com outras doenças, como tuberculose, febre tifóide, sarampo, rubéola, varicela., sífilis, doença de Lyme e leptospirose.

Outras causas de inflamação meníngea incluem: brucelose, listeriose, doença da arranhadura do gato, criptococose, malária e toxoplasmose.

Causas não infecciosas

A inflamação meníngea pode ser causada por irritação, como lesão física, quimioterapia intratecal, infiltração neoplásica (tumores cerebrais primários ou metástases, leucemia e linfomas), presença de cistos ou massas intracranianas, envenenamento por chumbo e reações de contraste radiopaco.

Ocasionalmente, a meningite é conseqüência de algumas doenças sistêmicas, como sarcoidose, vasculite, síndrome de Behçet, granulomatose de Wegener e lúpus eritematoso sistêmico.

Infrequentemente, a inflamação é o resultado do uso sistêmico de medicamentos. Os agentes mais comumente responsáveis por esse fenômeno são os AINEs (especialmente o ibuprofeno em pacientes com doença vascular do colágeno), antibióticos (especialmente sulfonamidas), imunossupressores (por exemplo, ciclosporina e imunoglobulina administrados por via intravenosa) e algumas vacinas ( qualquer reação ocorre sobretudo para raiva e coqueluche).