A gravidez é um período repleto de mudanças intensas e evidentes no organismo feminino, sustentado em grande parte por variações hormonais que começam antes mesmo da concepção. Vamos relembrar brevemente como, a partir do momento da ovulação - que ocorre aproximadamente no meio de cada ciclo menstrual - os níveis de progesterona começam a aumentar para preparar o útero para a gravidez.
Principais funções da progesterona :
- contribui para o desenvolvimento do produto da concepção antes de ser implantado, melhorando especificamente as secreções tubárias e uterinas necessárias para a nutrição e o desenvolvimento da mórula e do blastocisto (agregados de células que se formam nos estágios iniciais da embriogênese após a fertilização);
- prepara um ambiente uterino adequado para um possível implante;
- induz o desenvolvimento de células deciduais no endométrio, importantes para a nutrição embrionária nos estágios iniciais;
- inibe a contratilidade do útero gravídico, evitando a possibilidade de aborto espontâneo;
- prepara a lactação da glândula mamária promovendo o desenvolvimento tubuloalveolar.
Alguns dias após a concepção, os níveis de gonadotrofina coriônica humana, um hormônio produzido pelo trofoblasto e pela placenta, também começam a aumentar. A gonadotrofina coriônica humana mantém o corpo lúteo formado como resultado da ovulação; Desta forma, os níveis de progesterona e estrogênio continuam a aumentar, também graças à crescente contribuição da placenta. Assim, a partir do terceiro mês de gestação, os níveis de gonadotrofina coriônica humana tendem a diminuir de forma bastante clara, estabilizando-se por volta da vigésima semana.
Estrógenos e progesterona estão constantemente aumentando durante a gravidez para preservar o endométrio, preparar a glândula mamária para a lactação e suprimir o desenvolvimento de novos folículos ovarianos. No primeiro trimestre de gestação, a origem dos hormônios estéreos é representada principalmente pelo corpo lúteo, graças ao suporte da gonodotrofina coriônica humana; no segundo e terceiro trimestres, é a placenta que cumpre essa função.
Principais funções da gonadotrofina coriônica humana (HCG).
Estimula o corpo lúteo a secretar quantidades ainda maiores de seus hormônios, como estrogênios e sobretudo progesterona, evitando a regressão. Esses hormônios, como previsto, significam que o endométrio (o revestimento mais interno do útero) continua a desenvolver e armazenar grandes quantidades de material nutritivo, protegendo-o da esfoliação experimentada por todas as mulheres durante a menstruação.
Graças ao estímulo sobre o crescimento e a secreção hormonal do corpo lúteo, a gonadotrofina coriônica humana mantém as características deciduais do endométrio, necessárias para os estágios iniciais de desenvolvimento da placenta e outros tecidos do feto.
A gonadotrofina é usada como um índice para determinar a gravidez e seu desenvolvimento adequado nas primeiras semanas.
A placenta começa a se formar já nos estágios iniciais da embriogênese, a assumir uma estrutura definitiva em torno do terceiro mês e continua a crescer até o final da gravidez. Sua acentuada função endócrina é dirigida principalmente à síntese de gonadotrofina coriônica, estrogênio e progesterona.
Similarmente ao que é visto para a progesterona, os estrogênios são secretados tanto pelo corpo lúteo, nos estágios iniciais da gravidez, quanto pela placenta nas fases subsequentes. Ao contrário daqueles de origem ovariana (onde o estradiol prevalece), os estrogênios placentários são liderados pelo estrogênio, que exibe uma atividade estrogênica significativamente menor (compensada, para dizer a verdade, pela secreção conspícua).
Principais funções dos hormônios estrogênicos
- Eles promovem o alargamento do útero e seios.
- Eles estimulam o desenvolvimento das glândulas mamárias e promovem a secreção de prolactina hipofisária.
Eles promovem a ampliação da genitália externa da mulher.
- Os altos níveis de estrogênio e progesterona suprimem o desenvolvimento de outros folículos ovarianos.
- Em sinergia com a relaxina placentária, induzem o relaxamento dos ligamentos pélvicos, a fim de tornar as articulações sacroilíacas e a sínfise púbica mais elástica em vista do parto. Eles também têm uma clara tendência a aumentar a contratilidade uterina, que até poucas semanas antes do parto é compensada pelo aumento proporcional da progesterona.
- Eles participam ativamente no desenvolvimento do feto.
A oxitocina, hormônio secretado pela neuro-hipófise que causa a contração do útero no momento do parto, também merece uma menção. Durante o trabalho de parto, a ocitocina está sujeita a um dos poucos mecanismos de feedback positivo em nosso corpo, pois a estimulação e o estiramento do colo do útero induzem uma liberação adicional de ocitocina.
Após o parto, com a expulsão da placenta, as concentrações hormonais retornam aos níveis basais, com exceção dos valores de prolactina que são mantidos altos; Como o próprio nome sugere, esse hormônio é de importância crucial para a lactação (inibido durante a gravidez por estrogênio e progesterona). Após o parto, a secreção de leite é estimulada por sucção, o que favorece tanto a liberação de prolactina como a ocitocina (esse hormônio estimula a ejeção do leite). Durante a gravidez, outro hormônio - chamado somatomammotropina coriônica humana ou hormônio lactogênico placentário - contribui para a preparação da glândula mamária para a lactação subseqüente, mimetizando a ação biológica da prolactina.
