Procurando por longevidade

Com curadoria de Marino Macchio

Menos calorias = mais memória, ENVELHECIMENTO LENTO

o que emerge de uma pesquisa sobre três genes: Sirt1 - Sirt3 - Sirt4

Não só comer refeições menos calóricas pode prolongar a sua vida, mas também pode melhorar sua memória e habilidades cognitivas. O que emerge da pesquisa sobre SIRT1, um gene recentemente descoberto que desempenha um papel importante na longevidade quando estimulado pelo resveratrol (uma molécula contida no vinho tinto).

O gene SIRT1, cuja atividade aumenta com a diminuição das calorias ingeridas, mostra que nos modelos de camundongos a proteína para a qual ela codifica aumenta enormemente as conexões entre os neurônios, a plasticidade sináptica e a formação de memórias, reduzindo a neuro-degeneração e prevenindo assim dificuldades de aprendizagem, como o principal autor do estudo, Li-Huei Tsai, do Howard Hughes Medical Institute apontou. Estudos recentes já ligaram o SIT1 à fisiologia do cérebro e a distúrbios neurológicos, mas antes da descoberta de Tsai o papel desse gene era desconhecido. Foi também conhecido o papel de dois outros genes: SIRT3 e SIRT4, ambos associados à longevidade, pois são capazes de proteger as células de certos tipos de estresse, como a restrição calórica em que são ativados, protegendo as células das doenças do envelhecimento.

Os cientistas há muito sabem que uma dieta de baixa caloria prolonga a vida de pelo menos um terço, mas antes da descoberta eles não conseguiram entender qual era o mecanismo molecular subjacente. A resposta veio de um estudo de David Sinclair, professor associado de patologia da Harvard Medical School, em colaboração com pesquisadores do Instituto Nacional de Saúde da Cornell Medical School. Os genes SIRT3 e SIRT4, como o SIRT1, fazem parte de uma grande família de genes chamados sirtuins. A descoberta dos dois novos genes confirmou que as mitocôndrias são a principal fonte de energia das células e são essenciais para manter sua saúde e longevidade. Quando a eficiência da mitocôndria começa a diminuir, a energia "sai" das células, que começam a morrer. O DNA mitocondrial (mtDNA) é tão importante que se todas as fontes de energia dentro dele, incluindo o núcleo, estivessem faltando, com as mitocôndrias vitais e funcionais restantes, a célula sobreviveria ao mesmo. O SIRT3SIRT4 mantém a vitalidade das mitocôndrias e, portanto, produz células saudáveis.

Segundo o estudo, ao iniciar uma dieta, as células passam a sofrer de restrição calórica e esse estresse é relatado através da membrana celular. O sinal alcança e ativa o gene NAMPT e a alta concentração de NAMPT, por sua vez, aumenta os níveis de NAD que se acumulam na mitocôndria. Esta série de reações faz com que as mitocôndrias se fortaleçam, aumentem a emissão de energia e o processo de envelhecimento celular diminua significativamente. Esse mesmo processo é ativado pelo exercício.

Sinclair explica: 'Ainda não temos certeza qual é o mecanismo específico que é desencadeado pelo aumento nos níveis de NAD, mas descobrimos que, quando entra em ação, o suicídio celular programado é atenuado. É a primeira vez que SIRT3 e SIRT4 foram associados à sobrevivência celular. Segundo a pesquisadora, a SIRT3 e a SIRT4 poderiam se tornar alvos de drogas antienvelhecimento e doenças associadas.