Viagens aéreas podem causar ou agravar certas condições patológicas; alguns destes podem expor os passageiros a pequenos inconvenientes, outros são considerados uma contra-indicação real em tempo real.
Em primeiro lugar, as viagens aéreas de longa distância podem envolver riscos relacionados à imobilidade prolongada ( doença tromboembólica ), defasagem temporal ( jet lag ) e a possibilidade de contrair uma doença infecciosa . Durante o vôo, a turbulência pode causar enjôo ou feridas . No entanto, pessoas com doenças agudas ou crônicas pré-existentes estão em risco.
Alterações na pressão, umidade e concentração de oxigênio na cabine de ar podem ser prejudiciais para pessoas com doenças cardiovasculares (por exemplo, infarto do miocárdio recente, angina instável e insuficiência cardíaca) e distúrbios respiratórios (por exemplo, asma, DPOC, fibrose cística, pneumonia, enfisema câncer pulmonar ou pulmonar). Pessoas que passaram por cirurgia torácica recente ou abdominal, intra-ocular e obstétrica-ginecológica também devem consultar seu médico antes de sair. As condições que aumentam os riscos para a saúde durante o voo também incluem doenças inflamatórias do tracto gastrointestinal, nefropatias que requerem diálise, hepatite crónica e imunodeficiência devido a terapias ou infecções por VIH. Outras emergências podem ser devido a convulsões, obstrução intestinal, pneumotórax, diabetes mellitus, anemia grave e distúrbios psiquiátricos.
Qualquer viajante com uma doença crônica deve levar consigo todos os medicamentos e equipamentos médicos necessários para toda a duração da viagem, bem como sempre consultar seu médico antes da partida. A pedido, as companhias aéreas são ativadas para acomodar pacientes que precisam de equipamentos especiais (por exemplo, cadeiras de rodas, respiradores ou líquidos EV), após alguns dias de antecedência. Além disso, a maioria dos aviões está equipada com equipamentos de primeiros socorros, como um desfibrilador externo e dispositivos médicos básicos. A tripulação é treinada em técnicas básicas de primeiros socorros para lidar com situações críticas.
