Para entender por que, na mesma temperatura do ambiente, em um lugar quente e úmido o calor é mais fortemente comparado a um lugar seco, os mecanismos de dispersão do calor do corpo devem ser revistos.
Em particular, é necessário considerar o mais eficaz: a evaporação do suor (para um litro de suor evaporado, a dispersão é de cerca de 600 Kcal).
A quantidade de calor liberada pelo corpo por evaporação depende de:
- da capacidade do corpo de trazer água para a superfície, que por sua vez depende:
- quantidade de suor produzida;
- extensão da área suada em relação à superfície total do corpo;
- da capacidade do ambiente de remover o vapor de água produzido pela evaporação do suor, que por sua vez depende:
- temperatura e umidade do ar ambiente;
- extensão do fluxo de correntes de ar convectivas na superfície do corpo.
O ponto 2 depende sobretudo da diferença entre a pressão de vapor do líquido (suor) que molha a pele (pele P H2O ) e a pressão de vapor do ambiente circundante ( P H2O ambiente ). Portanto, um aumento na P H2O ambiental reduz a capacidade do ambiente de remover o vapor de água produzido pela evaporação do suor.
A pressão (ou tensão) do vapor de água no ambiente é uma função da temperatura e umidade relativa. Quanto mais a umidade relativa aumenta, mais o P H2O aumenta, impedindo a evaporação do suor .
Para melhor esclarecer o conceito, uma comparação pode ser feita com a panela de pressão. Graças à vedação hermética, a panela de pressão retém o vapor de água, aumentando o ar P H2O . O aumento da pressão se opõe à evaporação da água contida no vaso, que, portanto, ferve a temperaturas acima de 100 ° C (geralmente em torno de 120 ° C), acelerando o cozimento dos alimentos.
Por todas estas razões, se o ar estiver seco e for movido por correntes que facilitam a perda de calor por convenção e evaporação (efeito de ventoinha), uma pessoa saudável pode resistir por várias horas a temperaturas ambientais superiores a 60 ° C (mesmo em As saunas finlandesas alcançam 80-90 ° C sem muita dificuldade). Por outro lado, quando a umidade relativa do ambiente é muito alta, ou quando o corpo está imerso em água, já as temperaturas acima de 30-35 ° C são acompanhadas por um aumento na temperatura corporal.
Se o ar está saturado com vapor de água, por exemplo, em um banho turco, não há mais gradiente devido à evaporação do suor, então isso não evapora. Nestes casos o suor tenderá a gotejar sem evaporar, portanto não só não haverá qualquer dispersão de calor (com aumento da temperatura interna do organismo), mas haverá desidratação devido à perda de líquidos com suor (produzido em grandes quantidades na tentativa enfrentar o aumento da temperatura corporal). É por isso que o clima úmido (quente-úmido) é considerado muito mais perigoso devido ao risco de hipertermia em comparação com um clima quente e seco e / ou ventilado.
