A cárie é uma doença infecciosa e, como tal, pelo menos teoricamente, pode ser prevenida por uma vacina adequada.
O Streptococcus mutans é considerado o principal microrganismo envolvido no aparecimento da cárie.
Em vez de um único agente causal, é necessário considerar a patologia cariosa como a expressão de todo um ecossistema microbiano "alterado". De fato, algumas centenas de espécies microbianas vivem na cavidade bucal e apenas algumas delas estão envolvidas no aparecimento de cáries, enquanto outras têm um efeito protetor. A composição e equilíbrio da microbiota oral é fortemente influenciada por hábitos alimentares, higiene bucal e fatores genéticos.
Não sendo capaz de intervir em todas as espécies microbianas envolvidas no aparecimento da cárie, a pesquisa para uma vacina eficaz, de qualquer modo, enfocou o Streptococcus mutans . Através da vacinação, tentamos estimular o sistema imunológico, tanto local como sistêmico, por meio de vacinas. A este respeito, recorde-se que quantidades importantes de anticorpos estão presentes na saliva, principalmente pertencentes à classe IgA e abaixo da classe IgG. Esses anticorpos contrastam a aderência de muitos microrganismos às superfícies orais; Além disso, os pacientes com hipogamaglobulinemia (associados a um baixo nível de anticorpos salivares) demonstraram ter altos níveis de Streptococcus mutans na placa e um alto nível de cárie.
A busca por uma vacina capaz de reduzir a incidência de cárie, eliminando (ou reduzindo fortemente) a presença de S. mutans na placa, está ativa há 40 anos. A esse respeito, vários estudos preliminares, realizados em hamsters, primatas, ratos gnotópicos e até mesmo em pequenos grupos de pacientes, produziram resultados mais do que encorajadores, usando diferentes abordagens, tais como:
- imunizao activa por via parentica (depois exclua devido ao aparecimento frequente de reaces adversas);
- imunizao oral activa (por administrao de csulas contendo antigios de S. mutans );
- imunização passiva (por exemplo, por administração dietética de leite de vaca contendo anticorpos anti- S. mutans pré-formados).
Embora a possibilidade de induzir boa proteção contra a cárie dentária tenha sido amplamente confirmada pela indução da imunidade contra S. mutans, o desenvolvimento de uma vacina ativa contra cárie exige avaliações mais amplas e mais abrangentes sobre a eficácia e a segurança da cárie dentária. homem e as relações custo / benefício que resultariam para a população.
