definição
Cunhado em 1989 por Stephen L. DeFelice (fundador e presidente da "Fundação para a Inovação em Medicina"), o termo nutracêutico consiste nos dois substantivos "nutrição" e "farmacêutico".
A palavra pode se referir a vários tipos de produtos, incluindo nutrientes isolados, suplementos alimentares, produtos fitoterápicos, refeições substitutas e até alimentos processados (como cereais, sopas e algumas bebidas).
Nutracêuticos: Quais são eles?
Os produtos nutracêuticos são derivados alimentares aos quais são atribuídos, além do valor nutricional básico, um ou mais benefícios adicionais.
Dependendo da jurisdição, os produtos nutracêuticos podem ser definidos como "preventivos de doenças crônicas, melhorando a saúde, retardando o processo de envelhecimento, favorecendo a longevidade ou apoiadores de alguns aparatos ou funções corporais". Vamos analisar as duas principais categorias: Suplementos Dietéticos e Alimentos Funcionais.
- Suplementos Dietéticos: são suplementos nutricionais reais. Em Itália, os suplementos alimentares são definidos como "produtos alimentares destinados a complementar a dieta comum e que constituem uma fonte concentrada de nutrientes, tais como vitaminas e minerais, ou de outras substâncias com efeito nutricional ou fisiológico, em particular, mas não de forma exclusiva, aminoácidos, ácidos graxos essenciais, fibras e extratos de origem vegetal, monocomponentes e multicompostos, em formas pré-dosadas "(citado em www.salute.gov.it).
Na Itália, os suplementos alimentares devem ser aprovados pelo Ministério da Saúde e mencionados no registro apropriado; nos Estados Unidos, por outro lado, eles não precisam necessariamente ser aprovados pela "Food and Drug Administration (FDA)", que monitora apenas as plantas.
Com poucas exceções, suplementos alimentares são comercializados para apoiar a estrutura ou algumas funções corporais, sem mencionar ou sugerir que eles podem curar doenças ou condições mórbidas. Até mesmo o rótulo deve atender a certos requisitos precisos; em primeiro lugar, os da União Europeia e, em segundo lugar, os nacionais.
- Os alimentos funcionais são "projetados" para permitir que os consumidores introduzam alimentos ricos em moléculas úteis (por mais próximas que estejam do estado natural) do que suplementos fabricados em forma líquida ou cápsulas, etc. Alimentos funcionais podem, portanto, ser enriquecidos ou fortificados, um processo também chamado de "nutrição". Essa prática aumenta e restaura o conteúdo de certos elementos até os níveis anteriores ao processamento. Às vezes, são adicionados nutrientes complementares adicionais (por exemplo, vitamina D no leite).
"Health Canada" (Ministério da Saúde canadense) define alimentos funcionais como "alimentos comuns adicionados em outros componentes ou ingredientes com o objetivo de proporcionar um benefício médico ou fisiológico específico, diferente de um efeito puramente nutricional".
No Japão, todos os alimentos funcionais devem atender a três requisitos específicos:
- forma natural, não cápsulas, comprimidos, pós ou outros extratos
- eles podem ser consumidos na dieta diariamente
- eles devem regular um processo biológico com o objetivo de prevenir ou controlar certas doenças.
A visão global dos nutracêuticos é, portanto, mais ou menos uniforme, com algumas pequenas diferenças no que diz respeito à regulação e proteção no comércio (veja o próximo parágrafo).
Na Itália, alguns produtos nutracêuticos muito famosos são: bagas de goji, café verde cru, Ganoderma lucidum (reishi), arroz vermelho fermentado, óleo de krill, etc.
Regulamento nutracêutico mundial
Os produtos nutracêuticos são enquadrados de forma diferente das várias jurisdições nacionais.
Na Itália, assim como em toda a comunidade européia, o termo nutracêutico não é definido por nenhum órgão legislativo e os produtos que se enquadram nessa categoria fazem parte dos chamados suplementos alimentares.
De acordo com a lei canadense, um produto nutracêutico pode ser comercializado tanto como alimento quanto como droga. De fato, os termos "nutracêutico" e "alimento funcional" não têm distinção legal; ambos se referem a "um produto isolado ou purificado, obtido de um ou mais ingredientes alimentares, geralmente vendido em forma medicinal e não associado a alimentos, dos quais o efeito fisiológico ou benéfico contra certas doenças crônicas é cientificamente demonstrado".
Na lei dos EUA, no entanto, como na Europa, o termo nutracêutico não tem significado legal. Pelo contrário, de acordo com os ingredientes e os termos com os quais é comercializado, um produto é regulado como um medicamento (produto natural que contém princípios farmacológicos ativos), suplemento alimentar, ingrediente alimentar ou alimento próprio.
questões
No mercado global, existem muitas complicações em relação à qualidade dos produtos em circulação. De fato, se é verdade que alguns fabricantes de nutracêuticos usam apenas ingredientes seguros e de alta qualidade, outros exploram a falta de regulamentações específicas e comprometem inexoravelmente a segurança e a eficácia de seus produtos. Em particular, na tentativa de obter uma grande margem de lucro, algumas empresas visam a produção de produtos nutracêuticos de baixa qualidade ou ineficazes, para serem comercializados em países que não possuem regulamentações específicas.
Contexto Histórico
Índios, egípcios, chineses e sumérios; são apenas algumas das civilizações que desde os tempos antigos usavam a comida como remédio. Hipócrates, considerado por muitos como o pai fundador da medicina ocidental, aconselhou: "Deixe a comida ser o seu remédio".
O mercado nutracêutico moderno começou a se desenvolver primeiro no Japão nos anos 80.
Em contraste com a naturalidade das ervas e especiarias usadas durante séculos como uma medicina popular na Ásia, a moderna indústria nutracêutica também cresceu graças à expansão e exploração da tecnologia.
O mercado
Uma pesquisa de mercado de 2012 indica que, até 2018, o mercado global de "Suplementos Alimentares (vitaminas, minerais, herbais, não herbais e outros), Alimentos e Bebidas Funcionais", portanto também de nutracêuticos, chegará a até 250 bilhões de dólares .
