generalidade
Alojada na base do pescoço, logo abaixo do pomo de Adão, a tireoide consiste de dois lobos glandulares direito e esquerdo, conectados entre si por um fino istmo colocado entre o segundo e o quarto anel traqueal. No adulto, os lóbulos da tireóide medem cerca de 4 cm de comprimento, com espessura e largura normalmente variando entre 1, 5 e 2 cm. O peso total da glândula é de cerca de 20 gramas.
causas
Qualquer aumento no volume da tireóide, independentemente da sua natureza, é chamado de "bócio da tireóide". Várias e numerosas causas são responsáveis pelo aumento volumétrico da tireoide. A glândula pode crescer ligeiramente mesmo em condições fisiológicas; hipertrofia da tireóide é comum durante a gravidez (+ 13%), enquanto aumenta ligeiramente na primeira metade do ciclo menstrual. Em outros momentos, a tireóide aumentada é um sinal característico de doenças específicas:
- Deficiência de iodo: este mineral é essencial para a correta síntese dos hormônios tireoidianos; abundante em peixes e algas marinhas, também está presente em vestígios de vegetais e carne em proporção ao teor de iodo do solo. Existem áreas subdesenvolvidas do planeta, localizadas no interior ou nas terras altas, onde a deficiência de iodo ainda é um problema grave e disseminado, que também pode ser exacerbado pelo consumo de gozzygens, como brócolis e couve-flor. O aumento da tireóide é devido ao efeito estimulante do TSH secretado pela hipófise, que - detectando a falta de hormônios tireoidianos - libera esse hormônio na tentativa de aumentar a atividade endócrina da glândula. O aumento da deficiência de iodo na tireóide é freqüentemente chamado de "bócio endêmico" ou "bócio simples".
- Doença de Graves: é uma causa comum de hipertiroidismo, uma condição causada pela síntese excessiva de hormônios da tireoide. Em pessoas com doença de Graves, é possível isolar anticorpos anômalos que, ao se ligarem aos receptores de TSH, mimetizam sua ação aumentando a atividade endócrina da glândula e seu volume. O aumento da tireóide depende precisamente desse efeito estimulador exercido pelos anticorpos anormais.
- Doença de Hashimoto: doença autoimune associada ao hipotireoidismo, uma condição causada pela síntese insuficiente dos hormônios tireoidianos. Neste caso, os anticorpos anormais reduzem a capacidade endócrina da glândula; similarmente à deficiência de iodo, o aumento da tireoidite relacionado à tireoidite de Hashimoto deve-se ao efeito compensatório do TSH.
- Bócio multinodular: os nódulos da tireóide são pequenos aglomerados de células arredondadas, por vezes muito evidentes à palpação, que se formam na base do pescoço. Na maioria das vezes são tumores benignos (adenomas ou cistos) que são completamente assintomáticos, mas em algumas circunstâncias podem ser responsáveis pelo hipertireoidismo, ou ainda mais raramente, evoluir para tumores malignos.
- Nódulo solitário: comparado ao caso anterior, a tireoide aparece aumentada devido à presença de um único nódulo grande. Geralmente, quanto maior o nódulo e seu rápido crescimento, maior o risco de evolução maligna.
- Tireoidite: são processos inflamatórios da tireoide, que aumentam de volume devido ao acúmulo local de líquidos
- Câncer de tireoide: Muito mais raro do que os nódulos da tireoide, geralmente se apresenta como um aumento anormal de um dos lados da tireoide. Neste caso, a massa nodular é particularmente dura e até mesmo os linfonodos satélites aumentam de volume e consistência.
Sintomas e consequências
Além da ultrassonografia tireoidiana, que estuda a glândula de um ponto de vista morfológico, avaliando o volume e a presença de qualquer nódulo, os exames de sangue são muito úteis para investigar a saúde da glândula, graças à possibilidade de medir as concentrações plasmáticas da glândula. TSH, hormônios tireoidianos e anticorpos anormais que caracterizam certas doenças da tireoide. Investigações mais trabalhosas incluem cintilografia da tireoide com iodo radioativo e biópsia da glândula (aspiração por agulha).
As primeiras indicações úteis para investigar a natureza do aumento anormal da tireóide derivam da simples observação dos sintomas reclamados pelo paciente. Nem sempre, no entanto, isso é óbvio: em alguns casos, de fato, o aumento da tireóide é absolutamente benigno porque não envolve mudanças significativas em seu metabolismo; como conseqüência, os níveis plasmáticos dos hormônios tireoidianos parecem normais e o paciente não se queixa de qualquer distúrbio; neste caso, falamos de bócio eutireoidiano ou eometabólico, diferenciado do tóxico ou hipertireoidismo (ligado ao hipertireoidismo) e hipotireoideo (ligado ao hipotireoidismo).
tratamento
O tratamento do bócio da tireoide depende da origem e extensão do distúrbio e dos sintomas relacionados a ele. Quando o aumento volumétrico da tireóide está contido, o médico pode decidir monitorar a situação periodicamente sem prescrever nenhum medicamento ou tratamento específico. Para o tratamento da tireóide aumentada associada ao hipotireoidismo, são prescritos análogos sintéticos dos hormônios tireoidianos, como a levotiroxina (ver artigo dedicado às drogas para o tratamento do hipotireoidismo). Na situação oposta são prescritos os chamados fármacos tireostáticos metimazol ou tiamazol (ex: tapazol), associados a outros princípios ativos úteis para manter sob controle os sintomas da doença (por exemplo, betabloqueadores para combater arritmias e palpitações: veja o artigo: drogas para o tratamento do hipertiroidismo). No caso de hipertiroidismo, também é possível realizar terapia ablativa com iodo 131, que destrói as células da tireoide, reduzindo o volume do bócio. No caso de a tireóide aumentada causar distúrbios como dificuldade em respirar e engolir, ou o médico considerar necessário devido à presença de nódulos suspeitos ou neoplasia da tireoide, a remoção cirúrgica da glândula pode ser realizada.