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O que é colesterol?
O colesterol é um esteróide que possui uma estrutura policíclica chamada "ciclopentanoperidrofenantreno"; é de cor branca e tem uma consistência semelhante à da cera. É produzido apenas por organismos de origem animal que, sem ele, não poderiam sobreviver; plantas produzem e contêm outras substâncias lipídicas estruturalmente semelhantes chamadas fitoesteróis.
O corpo humano sintetiza autonomamente a maior parte do colesterol necessário - cerca de 70% - completando suas necessidades por meio da comida - os 30% restantes. As fontes alimentares de colesterol são puramente de origem animal.
Má nutrição, obesidade, sedentarismo e predisposição genética familiar ainda podem induzir ao aumento anormal do colesterol sangüíneo. Este aumento é indesejável apenas quando se trata do LDL do "mau colesterol" - que logicamente também afeta o total - aumentando assim o risco cardiovascular. Nós investigaremos melhor esses tópicos em outros artigos dedicados. Abaixo, no entanto, vamos nos concentrar exclusivamente nas funções do colesterol no corpo.
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Funções de colesterol
As funções do colesterol são diferentes e fundamentais para a homeostase orgânica:
- Estrutural: o colesterol é um componente essencial das membranas celulares eucarióticas animais. Sua presença reduz sua fluidez e aumenta sua estabilidade.
- Precursor hormonal: a partir do colesterol é possível sintetizar hormônios e para-hormônios como aldosterona, cortisona, testosterona, estradiol e vitamina D3.
- Emulsionante e pró-digestivo: a maior parte da produção hepática de colesterol é usada na síntese da bile, um fluido digestivo contido na vesícula biliar, secretado no intestino delgado através do ducto cístico e do ducto biliar comum; quimicamente, a bile é definida como uma "suspensão" e a alteração de seus componentes pode causar sua separação com a formação relativa de sedimentos - também chamada lama / lama - e, na pior das hipóteses, cálculos biliares.
- Essencial para o desenvolvimento embrionário: a alteração da biossíntese do colesterol está associada a malformações fetais.
- Essencial no metabolismo celular: o colesterol é um componente importante para a manutenção das funções celulares, ao ponto de sua ausência impedir o crescimento e a diferenciação.
- Regulador sinérgico na transmissão de mensageiros: juntamente com os canais e receptores de origem protéica, o colesterol também intervém nos processos de transmissão transmembrana molecular, permitindo mais precisamente a formação de vesículas de transporte.
considerações
O que você precisa saber sobre colesterol?
Diante do exposto, fica claro que as funções do colesterol, além de serem necessárias para a manutenção de um bom estado de saúde, são essenciais para a própria vida. No entanto, é essencial lembrar que, com exceção de alterações patológicas, a produção endógena de colesterol é, em média, capaz de atender às necessidades fisiológicas do organismo humano. Além disso, qualquer dieta equilibrada requer a ingestão de alimentos de origem animal - carne, miudezas, peixe, ovos, leite e derivados. A esse respeito, as recomendações dietéticas sugerem não exceder 300 mg / dia de colesterol exógeno (dietético) para pessoas saudáveis e 200 mg / dia para pessoas com hipercolesterolemia ou com maior risco cardiovascular. Em comparação com o passado, hoje sabemos que a quantidade de colesterol nos alimentos, tomada individualmente, não está necessariamente relacionada ao aumento da colesterolemia; isso ocorre porque à medida que a ingestão dietética aumenta, a síntese endógena diminui. No entanto, muitos outros fatores dietéticos comprometem esse equilíbrio - especialmente a ingestão de gorduras saturadas, hidrogenadas e transmetetólicas - por exemplo, um metabolismo deficiente de glicose e a presença de diabetes mellitus tipo 2 - composição corporal - extensão da massa magra e gorda - e comportamental - estilo de vida sedentário, prática esportiva etc. - e, claro, hipercolesterolemia genética - familiar.
