Os níveis de glicose no sangue (glicemia) não são constantes, mas seguem um padrão curvilíneo; as fases de crescimento alternam com outras de diminuição, dependendo das refeições e da sua composição. Os valores mínimos são atingidos em jejum, por exemplo, de manhã antes do café da manhã, enquanto o pico glicêmico é máximo após cerca de uma hora - uma hora e meia de refeições, especialmente se cheio de açúcares simples.
A tendência dos níveis glicêmicos após uma refeição é influenciada pela quantidade e qualidade dos alimentos consumidos. Na Figura 1, por exemplo, você pode ver como o pico glicêmico alcançado após ingerir uma solução de 75 gramas de glicose ocorre muito antes do que uma refeição normal (Figura 2), na qual os carboidratos (amidos) devem primeiro ser digerido e decomposto em glicose.
Na FIG. 1, observa-se que picos glicémicos muito elevados são característicos da diabetes e das fases de tolerância glicocida reduzida que o precedem; Para aprofundar o significado clínico do exame, consulte o artigo da OGTT: Teste de carga oral de glicose.
Como esperado, quando a refeição é misturada, o pico glicêmico é atingido cerca de uma hora, uma hora e meia após a ingestão; para o adulto, este pico deve ser inferior a 180 mg / dl (limiar de glicose renal), mesmo que os valores ideais sejam inferiores a 140 mg / dl. Em adolescentes, o pico glicêmico é mais consistente (<200 mg / dl), assim como em crianças em idade escolar (<225 mg / dl) e na primeira infância (<250 mg / dl). Esses valores também representam os parâmetros de referência para pacientes diabéticos em terapia medicamentosa.
Na última imagem notamos a diferença na magnitude e amplitude do pico glicêmico após a ingestão de alimentos em alto (à esquerda) e em baixo (direita) índice glicêmico (índice glicêmico IG). O açúcar no sangue aumenta muito rapidamente quando uma refeição é composta principalmente de grandes quantidades de carboidratos simples (alto índice glicêmico), enquanto aumenta gradualmente se os carboidratos são complexos e associados a proteínas, gorduras e fibras (veja conceitos de índice e carga). glicémico). Exemplos de alimentos com alto índice glicêmico são glicose, mel, pão branco, batatas, biscoitos, cereais matinais, uvas, bananas e arroz. Entre aqueles com um baixo índice glicêmico são iogurte, ervilhas, maçãs, a maioria dos legumes, feijão, nozes, arroz parboilizado e leite. A importância fundamental de evitar a obtenção de picos glicêmicos muito altos - por meio de uma cuidadosa escolha de alimentos - é ilustrada no artigo dedicado à relação entre açúcar no sangue e perda de peso.
