A cafeína é uma substância pertencente à família dos alcalóides, um grupo de compostos muito comuns nas plantas.

A cafeína, como outros alcalóides (atropina, nicotina, estricnina, morfina, etc.) é fisiologicamente ativa em animais mesmo em concentrações muito baixas e é provavelmente usada pela planta como um mecanismo de defesa para herbívoros.

Nos seres humanos também, a cafeína influencia inúmeras reações biológicas. Algumas dessas interações são benéficas para o corpo, enquanto outras são responsáveis ​​pelos efeitos colaterais dessa substância.

A cafeína (extraída principalmente do café, Coffea arabica, família Rubiaceae ), pertence ao grupo dos alcalóides purínicos, como a teofilina (do chá, Camellia sinensis, fam Theaceae ) e teobromina (do cacau, Theobroma, família Sterculiaceae ).

A cafeína não está apenas contida no café, mas também é encontrada em outras plantas e alimentos. É o caso, por exemplo, da coca cola, grama madura, chocolate, bebidas energizantes à base de Cola, produtos fitoterápicos como o guaraná, além de analgésicos, cosméticos anticelulíticos ou remédios para doenças arrefecimento. É curioso notar, por exemplo, como as folhas de chá têm duas vezes mais conteúdo de cafeína (2-4%) em comparação às sementes de café (1-2%); no entanto, devido ao método de extração diferente, a infusão contém aproximadamente quatro vezes menos cafeína que o lixiviado.

Cafeína em Alimentos

bebidasTeor de cafeína
CAFFE '85 mgs (uma xícara).
COCA-COLA35-40 mgs (um pode)
THE28 mg / 150 ml (quanto maior quanto maior a infusão)
CACAU100 mg / 100 g
RED BULL30 mg / 100 ml
NOTA: em desportistas deve ter em conta o efeito de soma da cafeína ingerida com vários alimentos, de modo a não exceder os limites impostos pelos regulamentos anti-doping. O teor de cafeína do café mocha tradicional é superior ao café expresso.Em mulheres, o uso de alguns contraceptivos (etinilestradiol) aumenta a duração da ação da cafeína em cerca de 50%.
TEMPO DE ABSORÇÃO INTESTINAL: cerca de 45 minutos. EMIVITA: 2, 5 a 4, 5 horas

Efeitos da cafeína

A cafeína é a droga psicoativa mais utilizada no mundo, sua conformação química a torna adequada para interagir com receptores biológicos específicos que regulam a funcionalidade dos sistemas cardiovascular, endócrino e nervoso.

O trato intestinal absorve muito rapidamente a cafeína e as concentrações plasmáticas máximas são observadas após cerca de uma hora após a ingestão. Seu metabolismo é, no entanto, rápido e definitivamente superior em comparação com outros estimulantes, como as anfetaminas. Já após 3-6 horas após a ingestão, os níveis plasmáticos de cafeína são reduzidos em 50%.

Sendo lipofílica, a cafeína tem a capacidade de passar rapidamente pela barreira hematoencefálica (uma espécie de parede virtual presente no cérebro, que é projetada para impedir a passagem de muitas moléculas transportadas pelo sangue).

A cafeína também pode atravessar a placenta e pode estar presente no leite materno. Portanto, durante a gravidez e lactação é aconselhável reduzir fortemente a ingestão de café e outros alimentos ricos em cafeína.

Embora os efeitos dessa substância sejam muito numerosos (como veremos em detalhes em poucas linhas), a maioria deles se deve aos efeitos estimulantes que a cafeína exerce sobre todo o organismo.

SISTEMA NERVOSO:

excitabilidade, melhora de reflexos e concentração, ação analgésica,

AÇÃO MEDIDA DA INTERAÇÃO COM RECEPTORES BIOLÓGICOS (sistema cardiocirculatório e respiratório):

Graças à sua ação antagonista competitiva contra os receptores de adenosina, a cafeína promove a liberação de dois hormônios chamados adrenalina e noradrenalina.

Catecolaminas promovem um aumento no metabolismo do corpo, freqüência cardíaca, pressão arterial e o número de respirações (aumentando assim a oxigenação do sangue)

FUNÇÕES ADICIONAIS:

aumento da síntese ácida no nível gástrico, aumento da diurese;

se aplicado à pele através de cosméticos específicos (cremes, géis e adesivos), é útil no tratamento da adiposidade localizada.

Cafeína, esporte e doping

Se tomada dentro dos níveis máximos permitidos, a cafeína tem um efeito positivo no desempenho da maioria dos atletas. Mesmo depois de tudo, doses moderadas (200-400 mg) ingeridas uma hora antes da competição melhoram a atenção, concentração e resistência. Dada a grande variabilidade individual, é aconselhável experimentar seu uso em treinamento antes de levá-lo para a competição.

Um atleta é positivo para controles de doping quando a concentração de cafeína na urina excede 0, 012 mg / ml (= 12 mcg / ml). Não é fácil estabelecer exatamente o que a dose de ingestão pode superar esse limite. Geralmente, é aconselhável não tomar mais do que 6-8 xícaras de café expresso ou duas três xícaras de café tradicional, nas três horas que antecedem a competição.

Cafeína e perda de peso

Devido ao seu alto teor de cafeína, o chá e o café são frequentemente recomendados para incentivar a perda de peso (em associação com uma dieta adequada). Vários estudos confirmaram essa propriedade, que encontra uma explicação lógica em seu efeito estimulatório sobre o metabolismo basal. Em particular, 500 mg de cafeína (o equivalente a 5 ou 6 cafés) aumentam o metabolismo basal de 10-15%. Traduzido em termos mais simples e imediatos, um nível semelhante de ingestão permite que você consuma 100-500 calorias a mais por dia (em relação ao tamanho do corpo e especialmente à massa muscular do sujeito).

A cafeína é um ingrediente característico de cosméticos para tratar a celulite e depósitos de gordura localizada; aplicado sobre a pele promove a mobilização de triglicérides do tecido adiposo subcutâneo mediado pela lipase lipolítica.

OUTRAS INFORMAÇÕES ÚTEIS: mastigar 1-2 grãos de café ajuda a purificar a respiração após uma refeição saudável. O café não favorece a digestão, pelo contrário, se for tomado com muito açúcar ou pior com creme ou álcool, diminui a velocidade. No entanto, os efeitos estimulantes da cafeína podem dar a sensação de uma digestão aparentemente melhor.

Efeitos negativos da cafeína

O café reduz a absorção e biodisponibilidade de algumas substâncias:

riboflavina ou vitamina B2

cálcio (reduzir o consumo na presença de osteoporose e fratura óssea)

ferro

creatina

Uma intoxicação por cafeína causada pela ingestão maciça dessa substância (acima de 500-1000 mg em relação à sensibilidade individual) causa excitação excessiva, nervosismo, insônia e taquicardia

A cafeína deve, portanto, ser tomada com moderação em caso de:

esofagite e refluxo gastroesofágico (além de aumentar o poder danoso dos sucos gástricos, a cafeína relaxa o esfíncter esofágico, uma espécie de válvula que impede a ascensão do conteúdo gástrico para o esôfago)

úlcera do estômago

anemia

hipertensão

taquicardia, arritmias e problemas cardíacos em geral

osteoporose

O uso prolongado de cafeína tende a atenuar os efeitos benéficos observados anteriormente e, se tomado em altas doses, acentua os efeitos colaterais (acidose, edema pulmonar, alucinações).

Vários estudos descreveram a presença de uma síndrome de abstinência leve.