Janela anabólica significa o período curto, após um treino intenso, no qual o músculo esquelético está predisposto ao máximo a incorporar e usar os nutrientes, para a síntese de novo tecido contrátil e para o reparo daquele danificado pela atividade física. . Normalmente, a janela anabólica fica entre 20 e 120 minutos do final da sessão de treinamento.
Para acentuar este tipo de "efeito de esponja", que predispõe o tecido muscular a "absorver" os substratos necessários para a síntese protéica e restaurar estoques de energia, é aconselhável consumir "proteínas rápidas", como as de soro de leite hidrolisado, e carboidratos médio e alto índice glicêmico. Esta estratégia nutricional visa produzir uma corrida glicêmica; a liberação maciça de insulina que se segue facilita a entrada dos vários nutrientes nas células, incluindo as musculares. O mesmo "cuidado" também é usado para creatina; além disso, dado que as proteínas representam um estímulo discreto à liberação de insulina, a associação de suplementos protéicos e açúcares simples (proporção 1: 1 - 0, 7: 1) e creatina, é um dos lanches pós-treino preferido pelos fisiculturistas, muitas vezes enriquecido suplementos de aminoácidos tais como sais ramificados, glutamina, arginina e sais relacionados.
A janela anabólica é, portanto, um conceito típico de musculação, onde o máximo desenvolvimento muscular é procurado. Em esportes de resistência, como o ciclismo, ainda é importante intervir de forma semelhante, aumentando a participação de carboidratos com baixo índice glicêmico (como o vitargo), às custas de proteínas, e inserindo uma pequena parcela de minerais e vitaminas.
